Алисо, никогда больше его не видеть. Хотя бы поджарить ему пятки в драконьем огне! Она воображала, что отец, виновный в гибели ее матери, обмане и ненависти ко всем вокруг, должен навсегда исчезнуть. Но когда это произошло, ей стало отчего-то очень больно.
На поляне стало жарко – это очнувшаяся Матильда поливала огненным дождем и своих, и чужих, но если у мышей терялась только магия, то привязчивый запах горящего пера не оставлял сомнения, что она очень разозлилась.
– Королева, берегитесь! – Знакомый голос заставил Тедди оторваться от безжизненной серой морды отца и оглянуться.
Один из совиных с темными злыми глазами на белом сердечке – Тедди сообразила, кого он ей напоминает, сипуху! – подкрадывался сзади. Но гвардеец выскочил наперерез и выставил когти, готовый к схватке. Они сцепились и покатились клубком. Испуганная Тедди вскочила на ноги и огляделась. Огонь отпугнул многих, но летуны не сбежали, просто отлетели.
Во все стороны летели перья, и наконец нападавший летун с недовольным клекотом оторвался от земли и тяжело полетел к деревьям. А защитник Тедди остался на месте. Она повернулась к отцу и успела увидеть, как его тело рассыпается на магию, как было с бабушкой Марой. Наверное, он был бы рад, что хотя бы после смерти оказался достаточно королем.
Или нет.
Тедди это точно не успокоило, хотя побитые в сражении мыши явно бросились на нападавших с новыми силами.
А Тедди подбежала к своему защитнику, лежащему на спине и вяло шевелящему неровным коротким обрубком хвоста. Она и так уже поняла, кого увидит, но чуть не расплакалась снова, узнав знакомую морду Безымянного. Что за день такой, когда помогают те, от кого она совсем не ждала помощи!
Безымянный открыл один глаз и натужно закашлял.
– Я справился, моя королева? – слабым голосом спросил он.
Это что-то напомнило Тедди. Она нахмурилась, но ответила ласково:
– Да, справился. Ты защитил свою королеву… Микаэль.
Сработало. Мыш тотчас перестал кашлять и закатывать глазки, неуверенно сел и обхватил огрызок хвоста лапами.
– Вы простили меня, королева? – пискнул он.
Хотелось отругать его за обман, но на самом деле Тедди была рада, что хотя бы он не умирает, плакать она больше не могла.
– Простила, – ответила она. – Но если…
– Никаких если! – Для недавнего умирающего Микаэль очень резво вскочил и принялся чистить шкурку, старательно залечивая свою израненную тушку магией. Он все-таки сильно пострадал от когтей летуна. А в Тедди поднималась злость. Да, она видела то подлое нападение мышей на летунов сотни лет назад, но сейчас они пытались помириться, Дара и Тинатин точно хотели мира, да и Сола среди нападающих не было видно.
Она снова вернулась к тому месту, где совсем недавно находился Алисо, и испуганно огляделась. Еще одну попытку Многоликого им не выдержать. Но того не было видно, не иначе как набирался сил.
– О ком Алисо говорил, когда сказал, что уничтожил того, кто во всем виноват? – шепотом спросил Димка, подходя сзади и кладя лапу ей на плечо. – Многоликий сбежал.
– А он и не про Многоликого. – Тедди вздохнула и вытерла снова закапавшие слезы. – Он про себя.
Она огляделась. Ее войско, напитавшееся магией погибшего Алисо, выглядело сносно, но большинство мышей еле стояло на ногах. Матильда вяло кашляла искрами, не в силах выдать еще один залп огня, летуны не все держались в воздухе, часть сгрудилась у деревьев, без сомнения прикрывая ослабшего Многоликого. Тедди понимала это, ведь и ее Голос ослаб, когда она попыталась пробить пространство, а Многоликому удалось больше, чем ей.
А потом она увидела, как раздвигаются вдалеке деревья – это шли люди. Те самые, что обещали больше не нападать!
Тедди не видела себя со стороны, поэтому не знала, отчего отпрыгнул с писком и повалился на землю Микаэль, рядом рухнула и Нинка, которая своим золотым хвостом отлично отбивалась от неприятеля.
Не было Тедди никакого дела и до того, что она, казалось, выросла сантиметров на десять. На самом деле она приподнялась над пригорком в воздух. От ярости, не иначе.
– Тедди, не надо! – сложил лапы перед собой Димка, единственный из мышей, кто устоял на ногах, когда во все стороны рванула сырая магия, та самая, что сделала этот лес таким… живым.
Тедди мельком подумала, что корешки деревьев, что росли поблизости, еще долго будут и сами по себе выбираться из земли, заставляя деревья странствовать по долине не только в полнолуние целыми табунами. Или как правильно будет – рощами? Эта мысль чуть остудила ее, и, может, все бы кончилось хорошо, если бы люди скрылись за деревьями и не попытались подойти ближе. Но те, напротив, решили, что королева мышей сделала все, что могла, и с ехидными ухмылками шагнули на поляну.
Тедди отлично видела их жадные недобрые взгляды, ищущие снова замаскированные входы в лабиринт, их злость, направленную на ее, Тедди, подданных.
И неведомая сила – ее собственная сила! – снова подняла Тедди в воздух.
Глава четырнадцатая, в которой королева Теодора разделяет долину во времени
– Так, значит, вы все хотите жить в этой долине, верно? – Тедди оглядела поляну и деревья на краю, где среди ветвей прятались никуда не девшиеся летуны.
Удивительная магия позволяла ей среди тысяч лиц легко находить каждое, знакомое или нет, но все выглядели убежденными в своем праве. Кроме Димки, конечно, но Димка не в счет.
– И ни с кем эту долину не делить, иметь ее в своем единоличном пользовании, – продолжала Тедди, чувствуя, как изменился ее Голос, стал вкрадчивым, как у второсортного злодея.
Но никто не заметил фальши, лишь радостно закивали, мол, так и есть.
Чего они ждали? Этого Тедди не понимала. Надеялись, что она заберет мышей и уйдет? Или уничтожит и людей, и летунов? Может, еще что-то? Увеличит долину в три раза, щелчком пальцев создаст еще две точно такие же?
Но Тедди все-таки могла кое-что сделать. Она просто чувствовала, что у нее получится, хоть и не понимала почему.
– Ну и живите все в долине, только в разные участки времени, чтобы не пересекаться! – рявкнула она совсем не ласково и выпустила всю магию, что скопилась в ней от ярости и обиды. В первое мгновение ничего не происходило, и избавившаяся от всего, что кипело внутри, Тедди даже обрадовалась – ничего не вышло.
Но тут раздался странный шипящий звук – пфффшшш, словно из кастрюли на плиту убежало молоко, – и исчезли все, кроме мышей и Василия.
Лицо трехпалого исказилось
