по поводу того, что ей придется
столкнуться с Лукой. Если они собирались пожениться, она должна была
ясно и просто дать понять, что не потерпит его вмешательства в некоторые
сферы своей жизни.
Она закрыла дверь и встала перед его столом.
— Я закрыла дверь. Теперь ответьте на мой вопрос.
Лука подняла бровь.
— Без поцелуя?
Она обошла стол, чтобы поцеловать его ждущий рот, зная, какие битвы
она может выиграть, а какие — никогда. Например, когда она хотела
отодвинуться, но оказалась сидящей у него на коленях.
— Лука...
— Тебе нужен ответ или нет?
На этот раз, когда она попробовала использовать смертельный взгляд
Марии, у нее ничего не получилось. Она предположила, что у Луки был
иммунитет к нему после того, как она выросла вместе с создательницей этого
взгляда. Наконец, Хлоя перестала бороться за то, чтобы слезть с его коленей.
— Я ничего не сделал профессору Миллеру.
— Тогда... как ты узнал, что я спрашиваю о профессоре Миллере? Хлоя
знала, что теперь он у нее в руках, и, что еще хуже, Лука тоже это знала.
Он продолжал:
— И никто из моих людей тоже.
Она скрестила руки на груди. На этот раз ее было не обмануть.
— Тогда что именно вы сделали?
Он на мгновение задумался, явно взвешивая, как лучше выразиться.
— Я мог бы настоятельно посоветовать ему найти другую работу.
Сначала ей захотелось заплакать, закричать, убежать...
Хлоя не была уверена в своих чувствах, но она знала, что все это не
сработает против человека, которого они называли «бугименом».
— Лука, ты знаешь, как сильно я тебя люблю. Я имею в виду, ты
действительно знаешь. Не было никакой необходимости разрушать мое
доверие к тебе только потому, что ты не хотел видеть меня рядом с
профессором Миллером. Ты хотя бы рассмотрел другой вариант? Тот, где ты
был честен в своих чувствах? Хлоя догадалась, что нет, по его задумчивому
выражению лица.
— Ты ведь знаешь, что мог попросить меня отказаться от занятий?
— С чего бы мне просить тебя отказаться от занятий? Он поднял прядь
ее блестящих черных волос и накрутил на палец.
— Ты не была виновата.
— И профессор Миллер тоже... Серые глаза Хлои устремились на
движение, слишком легко увлекаясь. Она вернула взгляд к его глазам и
сохранила твердость, как учила Мария.
— Он никогда не разговаривал со мной, если это не касалось занятий, Лука. Ты взяла мой спор с Адалин наедине и раздула из мухи слона. Потом
ты насмехался над тем, что ничего ему не сделаешь. Она добавила
последнюю фразу, надеясь, что это докажет ее правоту.
К сожалению... это не так.
Он легонько потрепал прядь волос, намотавшуюся на палец.
— Я не издевался над тобой. Я сказал тебе, что не буду его бить, и я
этого не сделал.
— Нет, он просто не будет преподавать в колледже. Она вздохнула, когда он так и не понял, о чем идет речь.
— Есть другие колледжи и университеты, дорогая. Поверь мне, я
уверен, что профессор Миллер справится с любым местом, где он решит
преподавать дальше.
Не совсем понимая, на что он намекает, она встретилась с его
опечаленными серыми глазами.
— Лука, ты мне не доверяешь?
Отпустив прядь волос, он приподнял пальцем ее фарфоровый
подбородок.
— Дорогая, я доверяю тебе, только не мужчинам.
— Неважно, доверяешь ли ты им, если ты доверяешь мне. Рука Хлои
накрыла ту, что держала ее подбородок.
— Если бы я чувствовала, что профессор Миллер ведет себя
неподобающе, я бы сказала тебе. Я не ребенок, мнению которого нельзя
доверять.
Не получив ответа, Хлоя вспомнила последний урок Марии...
— Теперь, когда ты все еще не получаешь того, что хочешь, а все
остальное, чему я тебя учила, не получается, — изумрудный взгляд Марии
стал серьезным, — играй грязно.
Отпустив его, она спрыгнула с коленей Луки.
— Мое следующее занятие завтра, и профессору Миллеру лучше быть
там.
Его голос внезапно стал мрачным.
— Он не вернется.
— Тогда, наверное, я перееду к Элле и Неро, пока он не вернется.
Лука скрестил руки на груди, демонстративно откинувшись в кресле, и
окинул ее взглядом.
— Неро тебе не позволит.
— Тогда я сниму квартиру. Хлоя начинала трещать, но надеялась, что
он этого не заметит.
— И я буду стараться видеться с тобой, когда смогу.
— Ты собираешься туда пойти? Лука дал ей понять, что ему это не
нравится, но затем смягчился.
— Хлоя, моя главная задача — твоя безопасность.
Она прикусила губу, и ее взгляд наконец опустился к ногам.
— Ты не оставил мне выбора, Лука. Я понимаю, что ты нуждаешься в
моей защите, учитывая то, как умерла твоя мать. Когда Лука начал играть с
зажигалкой, то включая, то выключая ее, она уставилась на пламя.
— Но я не Мелисса. Мелисса довольствовалась тем, что сидела дома за
охраняемыми дверями. А я не буду. У меня есть мечты, которые я хочу
осуществить. Ты — одна из этих мечтаний, но ты не единственная моя
мечта, так же как я не могу быть единственной, кто исполнит то, что ты
хочешь от жизни.
Лука протянул руку.
— Ты — все, что мне нужно, дорогая.
— Ты готов отказаться от роли главы семьи Карузо? Позволить
кому — то другому занять это место? Хлоя взяла его за руку. Снова
усевшись к нему на колени, она ответила раньше, чем он успел:
— Я никогда не ожидала от тебя этого. Именно это я и пытаюсь тебе
сказать. Я не хочу становиться всем твоим миром. Тебе надоест просто быть
со мной.
Он положил ее руку себе на грудь, чтобы проследить шрам на ее губе.
— Нет, не надоест.
— Знаю. Она поцеловала его, зная, что именно этого он и хотел.
— Но за эти слова я люблю тебя еще больше.
Поцеловав его еще несколько раз, она отстранилась, пока поцелуй не
стал слишком интенсивным, зная, что если они продолжат, то не успеют на
следующий урок.
— Мне нужно вернуться в школу, Лука простонал, с сожалением
отпуская ее.
— Сейчас... Хлоя разгладила свой наряд, стараясь стоять во весь рост.
— Вернется ли профессор Миллер завтра, или мне пора искать квартиру?
— Он вернется. Он остановил ее от кощунственного высказывания.
— Теперь ты будешь угрожать, что съедешь
