десятком крысолюдов. На этот раз мы с енотами взялись за дело: расстреляли их из арбалетов, а затем аккуратно собрали болты обратно.
— Джон, ещё далеко? — спросила Алисия.
— Да, есть немного… Неужели ты уже устала? — пошутил я.
— Нет, просто интересно, куда ты меня ведёшь.
— Сейчас повернём за угол, и всё увидишь, — ответил я.
— Но почему до сих пор так воняет? — она опять зажала нос.
Я решил не раскрывать все карты сразу, и лишь повел её дальше. Повернув в широкий квадратный коридор, мы обнаружили залитый кровью пол.
— Джон, что это всё значит? — спросила она, кашляя от неприятного запаха.
— А я думал, некромантам нравится запах мертвечины, — пошутил я.
— Видимо, ты плохо знаешь нас, — возразила она мне.
Моя ирония прошла мимо Алисии. Я попросил её отойти в сторону, и указал вверх на решётку, размером два на два метра. Через неё и просачивалась кровь. Раздвинув щупальцами прутья, я обрушил вниз горы трупов.
— Поздравляю, Алисия! У тебя появилась новая задача, — сказал я с улыбкой, и объяснил ей, что это одно из хранилищ тел убитых до их кремации, по новому приказу властей.
— Да тут их сотни! — воскликнула она. — Ну, подниму я их, а что дальше?
— Будем выводить их за город, небольшими группами
— Зачем? — не понимала она.
— Отведём их в укромный лесок, и оставим там.
— И что потом?
— Вернёмся домой отдыхать.
Алисия задумалась, и через минуту её осенило.
— Аа… я поняла… Ты хочешь использовать их для атаки на замок!
— Видишь, какая ты смышлёная, быстро догадалась, — одобрил я.
— Значит, ты решился вернуть своё. Но ты понимаешь, что мертвецы не смогут ворваться в замок? Им не пробиться сквозь ворота.
— Да, решился. Сейчас самое время. Не беспокойся о проникновении в замок. Дед, по моему заданию, должен был купить много верёвок.
— Ну, ладно, как скажешь! — согласилась Алисия, и сосредоточившись, начала оживлять мертвецов.
Глава 5
Палата общин
Бургомистр Мальзаира сидел в своем кабинете и не сводил глаз с двери, с нетерпением ожидая вестей от главного стражника. Мысли его были в беспорядке, и он не мог сосредоточиться ни на чем конкретном.
— Тук-тук… — раздалось у двери. — Можно войти? — спросил главный стражник, заглядывая в кабинет и выдвигая вперед свою треугольную бороду.
— Входи, Грегор, — махнул ему рукой бургомистр. — Что ты узнал?
— Ситуация довольно интересная, — ответил главный стражник, присаживаясь в кресло напротив.
— Оставь свои оценки при себе. Мне нужны факты. Что мне сообщить Вольхейму?
— Он что, снова отправил гонцов за новостями? — тяжело вздохнул Грегор.
— Да мне его гонцы вот здесь уже! — бургомистр поднес руку к шее. — Райзен требует объяснений, словно я лично виновен в убийстве его людей.
— Мы провели полное расследование. Привлекли магов-следопытов, и даже опытного следопыта из столицы, который случайно находился поблизости…
— И что? — нетерпеливо перебил его бургомистр.
— Похоже, кто-то серьезно затаил обиду на Райзена. Убийство его гвардейцев было спланированным, — сообщил Грегор.
— Черт возьми! — бургомистр налил себе коньяк. — Я надеялся, что это дело рук арданцев. Это упростило бы нам задачу, — он опустошил рюмку, и скривился.
— А что Райзен требует теперь? Может, отправим его подальше? Пусть сам разбирается! — воскликнул главный стражник.
— Не получится. Ты же знаешь, чей он вассал, — задумчиво ответил бургомистр.
— Верно, но факт остается фактом: гвардейцы барона прятались за высоким забором во время нападения на Мальзаир. И кому-то это явно не понравилось, — усмехнулся Грегор.
— Что же вы обнаружили? — поинтересовался бургомистр.
— Кто-то взломал замок на воротах, и впустил туда толпу мертвецов. К тому же, убийца… или убийцы… активно помогали им, потому что в телах гвардейцев были найдены болты.
Грегор посмотрел на бургомистра, и уверенным тоном добавил.
— Поэтому я рад, что эти трусливые крысы получили по заслугам!
— Но это ничего не меняет для нас, — задумчиво прокомментировал бургомистр, постукивая по столу ладонями. — Райзен недоволен. Он хочет, чтобы мы всю стражу подняли на поиски виновных.
— Так он сам должен знать, кто виновен, — с презрением проговорил Грегор, исказившим его лицо. — Ведь он принес вам какой-то список подозреваемых.
— В его списке более тридцати человек, с каждым из которых у него имеются недомолвки. И я не удивлюсь, если он и тебя туда добавит.
— Ну, удачи ему с этим! — нахмурился главный стражник. — Лучше скажите, будет ли подкрепление от короля? Ведь те корабли, что отправляли ранее, попали в засаду к арданскому флоту.
— Уже отправлены другие корабли, — успокоил его бургомистр.
— Не проще было бы привести подкрепление по суше?
— Ты думаешь, они там все дураки? — иронично отметил бургомистр, указывая пальцем вверх. — Морем, безусловно, быстрее.
— Понятно, — Грегор опустил голову, уставившись на свои сапоги. — Теперь арданцы решили взяться за войну по-крупному. Так что, если вы хотели уйти на покой, то самое время.
— Не дождёшься, — проворчал бургомистр. — Я двадцать лет этому городу отдал, и не для того, чтобы сбежать при первых же звуках битвы.
— Но мы отклонились от темы, — Грегор поднялся с кресла. — Райзен имеет официальное право требовать от нас проведения расследования. Как нам поступить?
— Измени свой отчёт… Мы сообщим барону, что его гвардейцы пали от рук арданцев, — предложил бургомистр.
— Я тоже так сначала думал, пока не обнаружил болты в некоторых телах, — согласился Грегор. — Кстати, я хочу взглянуть на список подозреваемых Райзена хотя бы из любопытства.
— Ага, из любопытства! — хмыкнул бургомистр, и его лицо окрасилось в красный цвет. — Ты просто хочешь знать, с кем можно объединиться против Райзена.
— Не без этого, — честно признался Грегор.
— Лучше выполняй мои указания!
— Как скажете, — главный стражник направился к двери.
После ухода Грегора бургомистр погрузился в размышления.
«И это я ещё не упомянул о том, что Вольхейм называет всех стражников бесполезными, и уверен, что они прикрывают убийц его людей, так как бездействуют, — он налил себе ещё коньяка, и убрал графин под стол. —
