там, пампить и тому подобное.
— А что ты думаешь обо мне? — с нечитаемым выражением лица поинтересовался Вэлар.
— У тебя безупречная внешность, — абсолютно не покривила душой Катя. — Но, скорее, для какого-нибудь Евровидения. Ещё ты бы хорошо смотрелся в клипах на песни для девочек-подростков. Они бы точно забросали тебя трусами. Только тебе всё равно нельзя было бы их забрать на память, ибо статья!
Блондин взял её лицо в ладони и медленно, словно пробуя на вкус, поцеловал мягкие и податливые губы.
У девушки медленно начали подкашиваться колени, в кончиках пальцев рук и ног появилось покалывание.
Когда он оторвался от неё, Катя дрожащими пальцами прикоснулась к припухшим губам. Почему она не нашла в себе сил отпрянуть от поцелуя практически незнакомого человека? Это своеобразная благодарность за спасение или же сексуальное желание обусловлено тем, что она недавно чуть не погибла?
Странно, но в своём мире Катя никогда не испытывала подобных чувств к мужчинам. Что эльфийский принц, что этот блондинистый маг казались ей кем-то вроде не приручённых хищников. Они вызывали восхищение, уважение и какой-то внутренний трепет, что-то чисто женское, чего Катя, кажется, никогда в жизни не испытывала.
К окружающим её ранее мужчинам она могла относиться настороженно, с опаской, ожидая от них неприятностей. В её понимании они были вечным источником проблем. Начиная с отца. Он не был алкоголиком в полном смысле этого слова, но, выпивая, устраивал такие красочные дебоши, что без вызова ментов никогда не обходилось. Хотя, зная свою мать, Катя полностью его оправдывала. Жениться на ней и не запить — было квестом без возможности выполнения.
Неохотно выпустив её из рук, он произнес:
— Я бы хотел, и что главное — мог бы, но не буду тебя ни к чему принуждать. Ты сама попросишь меня.
До виллы они дошли молча.
— Сколько ты разрешишь мне гостить у себя? — спросила девушка, когда они зашли в гостевую комнату, которую слуги уже подготовили для гостьи.
— Катиа, — он впервые обратился к ней по имени, и это звучало, словно у него был какой-то непонятный иностранный акцент. — Я совсем не против, чтобы ты жила здесь столько, сколько тебе хочется. Но понимаю, что ты рвёшься домой. Поэтому постараюсь поскорее найти подходящего мага и устроить тебе с ним встречу. Но я не такой бескорыстный парень. И мне тоже нужна будет от тебя ответная услуга.
Катя отнюдь не была наивной девочкой. Но если он заведёт разговоры в духе «Стань моей наложницей/любовницей», она точно его чем-нибудь его огреет. Девушка даже начала присматривать подходящий канделябр.
— Мне нужно, чтобы ты заставила Шинтара вызвать меня на дуэль.
Глава девятая. Долгое купание и томление
Уже три дня Катя жила на вилле Вэлара. С самим магом она практически не встречалась.
Что впрочем, её вполне устраивало.
Она проводила много времени в обществе его кухарки Магары. Пожилая женщина отнеслась к девушке, как добрая бабуля, не спрашивая, кем она приходится их хозяину, и что вообще тут делает. А так как в реальной жизни доброй бабули у Кати не было, как, в общем-то, и злой, она с удовольствием проводила время со словоохотливой старушкой. Магара показала ей несколько простых рецептов, занимающих всего минут пятнадцать-двадцать и при этом невероятно вкусных. То, что надо для деловой женщины, решила для себя Катя.
— Это крутой лайфхак! — забывшись, Катя использовала словечко из своего мира.
Но кухарка лишь важно и покровительственно кивала, будто понимая всё, чем девушка говорит. Скорее всего, пожилая женщина просто улавливала интонации и осознавала, что девчонка явно хвалит её умения.
— Мне всё это очень пригодится, я так много работаю, что у меня совершенно не хватает времени на готовку.
— Ужасно! — заохала кухарка. — Вэл рассказал мне, что ты служишь в рядах стражи в своём мире. Воистину, твой мир жесток к женщинам. Как же такое возможно, чтобы ты бегала за всякими убийцами, злодеями, лиходеями⁉
— Мне нравится моя работа, — Катя пожала плечами. — Когда мне было двадцать лет, и я только устроилась в полицию, я уж слишком романтизировала эту профессию, а потом столкнулась с новой реальностью: бюрократией, хамоватыми и злобными начальниками и тупыми коллегами, так и норовящими тебя подставить. Тогда я испугалась, чуть не выгорела и в итоге уволилась. Пару лет перебивалась случайными заработками. А потом всё-таки вернулась. Только в этой работе я нахожу какой-то смысл. А когда меня благодарят люди, ощущаю, что кому-то нужна.
— Милая, ну ведь совсем не обязательно рисковать жизнью и здоровьем, чтобы быть кому-то нужной! — с жалостью пропела кухарка.
Катя ничего на это не ответила, она уже поработала менеджером в какой-то мутной конторе, администратором в салоне красоты и много где ещё. И хотя служба в полиции даже закалённых и стрессоустойчивых мужчин иногда доводила до нервного срыва, только тут она, пока что, чувствовала себя на своём месте.
— У Вэлара ведь тоже довольно стрессовая работа, насколько я знаю, он придворный маг при правителе Норгии, и ещё занимает какой-то там пост в Ковене. На полставки, — Катя усмехнулась.
Честно говоря, она не совсем понимала, как можно быть на службе у одного государства и при этом состоять в организации, постулаты которой вроде бы несколько противоречат политике этого самого государства. Хотя есть ведь всякие дипломаты, которые как-то выкручиваются.
За время своего пребывания на вилле девушка немного узнала об устройстве мира, в котором оказалась. Она не знала, сколько ещё ей придётся здесь пробыть, и какие сведения станут для неё полезными, поэтому начала с основных, базовых. Она успела выяснить, что они находились на самом большом из континентов, на котором располагались земли людей, светлых и тёмных эльфов, дворфов.
Были и другие континенты, но там, если верить книге, любезно выданной магом, царила феодальная раздробленность. Племена со своими царьками постоянно враждовали друг с другом, жизнь была менее спокойная, чем тут. Хотя с учётом усиления антиведьминских настроений в обществе, скоро и в Норгии могла разразиться гражданская война.
Вэлар как раз работал над тем, чтобы этого не допустить. Хотя с учётом его просьбы, Кате было непонятно, как он собирается этого достигнуть. Если он планирует убить на дуэли Шинтара, вряд ли он добьётся тёплых дружеских отношений с его семейством. Обычно люди, как и эльфы, наверное, начинают ненавидеть тех, кто причиняет вред их детям.
Но когда Катя забросала Вэлара вопросами касательно того, что он собирается делать и зачем ему это вообще, он жёстко ответил:
— Я не стану тебе ничего объяснять! И меня не
