остренькие ушки, так простецы изображали эльфов.
— Это что, Красная Шапочка сидела в засаде и поджидала Серого Волка?
— Нет, это Кли, — ответила Ноэль.
Точно, тут же нет такой сказки. Ну и ладно, если спросят скажу в какой-то книге вычитала забавную историю.
— Сестричка Ноэль, отпусти меня. Сестричка Джин не разрешает рыбачить у города, так Кли пришла сюда. Кли не хотела. Кли пришла глушить рыбу, — девочка попыталась вырваться из крепкой хватки моей подруги.
— Ты глушила рыбу в луже? Но тут ведь ее нет! — удивилась я.
Да уж, значит, тот мальчишка был прав, и девочка с бомбами существует. Вон стоит перед нами и выглядит, как нашкодивший щенок.
— Смотри туда. Видишь большой водоем? Думаю, там рыба точно водится.
— Донна! — сердито воскликнула Ноэль.
— Что? Мы не можем оставить ребенка одного! Пусть с нами идет. Потом отведем ее в город. Я от свежей рыбки, кстати, тоже не откажусь.
Фишль фыркнула и произнесла какую-то пафосную абракадабру. Благо ее фамильяр Ворон Оз перевел речь хозяйки на человеческий язык:
— Госпожа спрашивает, мы идем за цветами или на рыбалку?
— Принцесса, одно другому не мешает, — серьезно ответила я.
Ноэль только покачала головой. Мне подружка Беннета как личность пока не понятна. Что скрывается за ее экстравагантным нарядом и странноватым поведением? В магическом мире и не такие загадочные особы встречались. Главное — это боевые качества и способность работать в команде, а к ее манере себя подавать можно привыкнуть.
Кли все же вывернулась из рук Ноэль и подскочила ко мне, крепко схватила за руку.
— Сестричка Донна, пошли скорее. Рыбка уже заждалась Кли.
Малышка с невероятной для такого маленького тела силой потянула меня вперед. Добрались до величественного дерева без приключений. Монстров, которыми нас пугал капитан, не встретили. Но поглядывать по сторонам все равно придется.
— Так, давайте поступим следующим образом. Ноэль, Фишль и Оз распределите сектора обзора между собой. Будете следить за периметром. Я пойду собирать цветы, а Беннет и Кли отправятся на рыбалку.
Сама не пойму, с чего вдруг взяла командование на себя. Думала, эта роль будет за Ноэль. Но получилось, как получилось. Главное, ребята приняли мое старшинство и без разговоров слушаются.
Цветов ветряных лилий тут было более чем достаточно. Нужно то всего двадцать штук. Я на всякий случай насобирала сорок. За время сбора пару раз раздавались оглушительные взрывы, я боялась, что шум привлечет монстров, но, как ни странно, вокруг всё было спокойно. Действительно, я как последняя идиотка ринулась в поход, даже не освоив новые возможности, ни разу не потренировалась с оружием. Десять раз прав капитан, я малолетняя дура. Сама полетела, как бешеная, так еще и ребят опасности подвергаю. Чужого ребенка вон тоже за собой потащила.
Мы разместились на перекус у корней дерева. Перед дорогой нужно основательно подкрепиться. Рыбы Беннет и Кли выловили много, всем хватило. Добрая девочка щедро поделила улов. Никто от подарка не отказался, даже Фишль молча убрала в карман артефакта свою долю. Кли сияла, много ли ребенку для счастья надо.
— Девчонки, а давайте пройдем вон по той дороге. Я в прошлый раз видел там руду. Мне для нового меча не хватает, — попросил Беннет.
— Хорошо, вроде хиличурлов не видно, — ответила Ноэль.
Она приставила ладошку ребром ко лбу, прикрываясь от солнца, и поглядела в нужном направлении. Потом кивнула, мол, все спокойно и мы можем идти. Кли снова ухватила меня за ладошку и высоко подпрыгивая, потопала рядом со мной. Сколько же у девочки энергии! Само собой разумеется, что такой активный ребенок не может усидеть дома и сбегает навстречу приключениям.
Добрались до склона горы за полчаса. Кли побежала помогать Беннету добывать нужный материал, с ее способностью это не займет много времени. А меня привлекло странное поблёскивание на скале. С молоком матери волшебники впитывают основное правило выживания: к непонятному руки тянуть нельзя. Разглядела то, что блестело. Это был искусно вырезанный символ. Он очень походил на тот, что был выгравирован у меня на камне Глаза Бога. Решила после долгих раздумий пригласить Ноэль, вдруг она знает, что это такое.
— Знак Дендро стихии, он не активирован. Это может быть вход в пещеру, нужно только напитать его энергией. Попробуй.
— А это не опасно? Вдруг там логово чудовищ? — засомневалась я.
— Там могут быть сокровища! — это воскликнул подошедший Беннет.
— Сокровища! Кли хочет найти клад! — запрыгала от восторга малышка.
— Принцесса думает, надо пойти и посмотреть на сокровища, — вполне понятно выразилась Фишль, перевод Оза не понадобился.
— Хорошо, я попробую.
Вот же стыдоба, я и не знаю как активировать оружие. Несмотря на жуткое волнение, получилось отправить волну магии в сторону стены. На миг показалось, что ничего не произошло. Но вот символ начал наливаться ярким зеленоватым светом, а стена заскрипела и начала отодвигаться.
Первым в открывшийся зев пещеры юркнул Беннет.
— Тут темно, как в жопе дракона! Девчонки погодите я зажгу факел.
Мы застыли у входа, страшновато соваться в темноту, даже непоседа Кли не стремилась войти вслед за парнем.
— Всё, можете заходить, — крикнул нам парень.
Мы осторожно вошли в темное пространство пещеры. Свет от факела в руках Беннета не разгонял мрак до конца, и было не ясно, какая же высота свода в этом подземелье. Никаких сокровищ не наблюдалось. Я, конечно, не надеялась на пещеру Али Бабы, но хоть маленький сундучок то могли приготовить в качестве награды для смелых авантюристов. Внезапно стена у входа задрожала и начала закрываться, да так быстро, что мы не успели отреагировать. Я бросилась к ней, всё поздно. Изнутри на поверхности камня никаких символов не было. Как теперь выбираться?
— Да ребята, попали мы с вами в ловушку, — спокойно озвучила очевидное Ноэль.
Народ, что удивительно, совершенно не паниковал. Я тоже успокоилась. Есть вход, значит и выход найдется.
— Девочки, здесь коридор, придется пойти туда. Больше ничего похожего на выход нет, — оповестил нас Беннет, он тщательно обошел периметр грота пока мы стояли у входа в ловушку.
— Давайте двигаться, только осторожно. Я первая пойду, у меня есть защита. Кли, Донна и Фишль за мной, Беннет замыкает. Бенни, у тебя еще есть факел?
— Есть, держи, — мальчишка вынул из схрона пламенник, поджег его от своего и протянул Ноэль.
Теперь у нас командир Ноэль. Она более опытна, бывала в подобных ситуациях, и я без возражений уступила ей лидерство. Двинулись в назначенном порядке. Я держала руку на книге, мало ли, придется быстро действовать. Думала о том, какие заклинания будут наиболее эффективны. Щит у Ноэль
