В Северном Аркаде не было ничего, что могло бы вылечить Реджи, он все там уже перевернул верх дном. Он вернулся оттуда совсем недавно, с месяц назад.
–Из Большой Медведицы,– так же важно ответила Урсула.
Марк закашлял, будто поперхнувшись, и этот кашель плавно перерос в смех. Из Большой Медведицы, которой не существует. Он знал, что в Аркаде живет некое подобие «Бога» и что там проходят какие-то странные службы и поклонения, но с гражданским сопротивлением это ничего общего не имело. Тем не менее, он давно хватался за любую возможность, а перед ним сейчас стояло лекарство, которое, еще не было им испробовано.
–В таком случае, конечно, идем за мной,– сказал он, даже не пытаясь скрыть издевательской усмешки.
Оказавшись в комнате девочки, Урсула передала Марку ампулу. Марк наполнил шприц. Пришлось ждать. Хватило одного укола, чтобы лицо Реджи за каких-то пятнадцать минут превратилось из бледного в оливковое, немного отступила боль.
Марк, сдвинув черные брови, задумчиво и неотрывно теперь смотрел на сестру.
–Приемник,– повелительным тоном обратилась к нему Урсула,– тот, что на столе. Он сломан. Найдешь такой же рабочий.
Тут Урсула развернулась и собралась уходить. Марк вдруг очнулся, наконец, оторвавшись от Реджи. Он окликнул Урсулу:
–Эй, ты оставила мне лекарство?
–Нет,– бросила через плечо она.
–Что значит нет?– возмутился он.
Он уже начал подниматься, но Реджи вцепилась в его руку своими тонкими пальцами. Сегодня был такой вечер, когда в собственном доме Марк оказался совсем не хозяином, а гостем.
–Я потерплю, ничего страшного,– продолжила Реджи.– Главное, что потом я буду здорова.
Марк посмотрел на нее косо, а потом все взвесил. Погнаться за Урсулой – значит испортить дело. А Реджи терпела так долго, что потерпит еще пару недель. Ничего в этом страшного нет. К тому же Марк очень старался, а поэтому к исходу недели уже знал: его цель – это Артур Дюваль, и что непонятный приёмник – его изобретение.
Последний раз Марк видел Еву Гордон, наверное, с месяц назад, не меньше, до своего отъезда в Аркад – она заходила к Реджи, как только он вернулся из Аркада, и как вовремя сейчас ее белая головушка показалась в его темной кухне. Ева Гордон явилась к нему с просьбой, и они договорились: услуга за услугу. Честнее сделки Марк, похоже, еще никогда в жизни не совершал, о чем, кстати потом пожалел: нужно было лучше попробовать как-нибудь Гордон обмануть. Слишком много времени он потратил на поездку в Город Гор. Несмотря на то, что у Милы Халецкой оказалось простое отравление, домой Марк все равно приехал не скоро. У них там вдруг умер Игорь Горский, и пришлось пичкать Гордон успокоительным. Приплелся Дюваль и вынудил ей помочь, и в ответ сам пообещал, что поможет Марку с делом, но только через пару дней, потому что сейчас, мол, похороны и нужно побыть с Евой. Марк плевать на все хотел и уже на следующий день стал донимать Еву, когда увидел ее на рынке, ведь Реджи сделалось вдруг совсем худо, хотя в последние дни она и держалась молодцом. А потом была сцена на пустыре – откуда-то взялся понтарексийский самолет. И жизнь становилась бы такой интересной, если бы не была столь печальной.
Борьба Марка все же не оказалась напрасной: вконце концов, приемник оказался починенным, и теперь лежал на столе у Касселя рядом с жестяной банкой, служившей пепельницей, в которую опускалась уже пятая, выкуренная за полчаса сигарета. Марк редко бывал так взволнован, чтобы у него не получалось сдерживать нервов, но сегодняшним вечером, когда его терзало ожидание, он беспрерывно барабанил пальцами по столешнице. Пока он сидел за столом, из комнаты Реджи доносились тихие стоны. Марк время от времени заходил туда, и был благодарен сестре за то, что она его каждый раз выгоняла, потому что просто не знал как это делать: утешать людей.
Часы показывали полночь и Марк, давно чувствовал, что освободился от обязанности навещать сестру, сидел за тем же столом и подпирал голову рукой. Его сонные глаза временами закрывались, но стоны, доносящиеся из комнаты, не давали Марку окунуться в глубокий сон. Сквозь полудрем он слышал отдаленные стуки и, очнувшись, понял, что барабанят в дверь.
Он открыл – на пороге была Урсула. Но она пробыла в доме недолго.
Повертев в руках прибор и спрятав его во внутренний карман куртки, она спросила:
–Надеюсь, я не опоздала и девочка еще жива?
Реджи лежала, свернувшись калачиком, бледная и исхудавшая. В правом уголке рта запеклась темная кровь, которая успела отпечататься на подушке. Урсула сняла с плеча сумку и опустила ее на кровать. Порывшись там, она извлекла крошечный прибор – экран с иголкой – проткнула этим палец Реджи и всмотрелась в горящие цифры.
Марк по шевелению безобразных губ Урсулы прочитал плохие вести.
Потом Урсула кивком головы позвала Марка в прихожую. Она сказала:
–Я человек деловой. Мы договаривались на лекарство и ты получишь его, Марк Кассель.
Марк сразу почуял запах обмана.
–Во-первых, не на лекарство, а на то, что Реджи будет жить,– уточнил он,– а во-вторых, насколько дела плохи?
–Настолько, что лекарство ей уже не поможет,– спокойно ответила Урсула.
Марк усмехнулся жалкой попытке себя одурачить, и потом эта усмешка отразила горечь яда.
–Значит, помоги чем-нибудь другим,– процедил он.– Ты сказала, что моя сестра будет жить. Это твои слова.– Его глаза хищно сощурились.
–Ты ведь знаешь, я имела в виду то, что помогу ей лекарством. Мы оба это знаем.
Марк почувствовал прилив злости и стиснул зубы. Внутри него стала закипать звериная ярость.
–Скажи спасибо, что я оказалась честной и вообще призналась в том, что дела твоей сестры плохи,– продолжила Урсула, и в заключение поставила точку:– Я сделала тебе одолжение, и на этом все.
Сказав это, она подобно тому, как бесцеремонно пришла, так же бесцеремонно направилась к выходу.
–На кой черт мне твое лекарство, если оно бесполезно?!– прокричал ей в спину Марк. Он был на грани отчаяния.
–Это совсем не мои проблемы,– на миг остановившись, сказала Урсула.– Так обычно ты отвечаешь всем тем людям, которых обманываешь?
–Тебя это не касается,– резко бросил Марк.– Твое дело спасти мою сестру.
Он мало надеялся на то, что сказал дальше.
–Организуй моей сестре операцию. Твои друзья из чертового ордена это могут сделать, так?
Урсула издала короткий смешок.
–Ты даже не веришь, что он существует.
–Мне плевать,– сообщил Марк.
–Может, еще и сообщишь, ради чего мне стараться?
На ее лбу появились задумчивые морщины, а глаза сощурились; Урсула театрально изображала готовность слушать, и она не знала, что Марк сейчас ее поразит:
