— Мы с ним по пути не общались, но в конце он спросил меня о вещах, которые мог узнать только от Жерана.
— Этот гвардеец? Думаешь, они связаны между собой?
— Не могу этого утверждать, но вот то, что настроение портного резко изменилось после разговора с ним, это точно.
— Хорошо, проверим. Что-нибудь ещё?
— Нет.
— Хоть что-то, — недовольно фыркнул его сиятельство. — Где твой провожатый сейчас?
Я отошла от двери, села на стул и пожала плечами, мол, откуда знаю, возле ворот распрощались.
— Дорогу до Академии найдёшь?
Сумрачно взглянув на мага, кивнула. Это что, проявление заботы? Было бы лучше, если бы он вообще не обращал на меня внимания, я бы тогда точно за себя не волновалась.
— Пожалуй, нет, одну не отпущу, мне потом ректор голову снимет, если с тобой что случится. Так, лаборантка, сиди здесь. Освобожусь — отведу.
Как я поняла, моё мнение опять не учитывалось. И судя по щелчку замка на закрывшейся за графом двери, выйти не получится. Помаявшись на стуле посреди кабинета, поняла, что очень хочется пить. Графин с водой стоял на столе, рядом пустой стакан. Раз оставили, значит можно, решила я, и налила вожделенной жидкости. Вода на вкус показалась немного странной, с лёгким привкусом горевчатки, нос защекотал терпкий запах. Издержки выбранной профессии — обострённый нюх и вкусовые рецепторы. Но жажду вода утолила, я бросила взгляд на заваленный бумагами стол и отошла к окну.
Вид белого от снега королевского парка вскоре тоже наскучил, устроилась на гостевом диване и придалась тоске, разглядывая лепнину на потолке. А что оставалось делать? Книгу я с собой не взяла, представить не могла, что придётся так задержаться. Большой шкаф в глубине кабинета манил яркими обложками, но разрешения не получала, поэтому и приближаться к нему не хотела. Кто его знает, вдруг защита какая установлена, стукнет чем-нибудь. А на диване неплохо, особенно понравилась мягкая подушка, так удачно прыгнувшая под потяжелевшую голову.
Глава 10
— Милена, вернись…
Голос манил и звал, а я не торопилась. Нежилась на мягких облаках, играла с цветными струйками солнечного света и наслаждалась свободой. Хорошо то как: захотела, полетела к водопаду, чтобы посмотреть на брызги. Захотела — уцепилась за самое высокое дерево, подвластное ветрам. А захотела, и вовсе нырнула в бурные воды горной реки и прокатилась вместе с потоком по перекатам. И никаких магов, запретов и братств, до которых мне и раньше не было никакого дела, а теперь и вовсе эти проблемы казались такими же невесомыми, как облака.
— Милена, душа моя, — бархатистый мужской голос назойливо проникал в мозг. — Прошу тебя, вернись, — он помолчал и недовольно добавил: — Твое сиятельство, у меня не выходит, может, ты попробуешь?
— Лаборантка! Сколько можно ждать! — рявкнул, судя по всему тот, кого назвали «Его сиятельством». У, какой грубый, невоспитанный тип. Интересно, а он может быть нежным? Ласковым? Дарить наслаждение?
— Поцелуй меня, хулиган, — томно попросила я.
— Что?!
— Ренар, сделай, что просит, теряем время. Пожалуйста…
Губ коснулось горячее дыхание, сам поцелуй получился нежным, невесомым. Но мне мало! Я не поняла!
— Крепче, — прошептал мой голос.
Грубияна уговаривать не пришлось, поцелуй стал резким, напористым, чужой язык вовсю начал распоряжаться у меня во рту, и мне это понравилось! Очень захотелось посмотреть на обладателя столь горячих губ, распахнула глаза и с силой отпихнула от себя владельца тёмных волос и серо-коричневых глаз.
— Ваше сиятельство, что вы делаете!
— Забирай своё сокровище, — буркнул граф Кейрос и сам поспешил отойти на безопасное расстояние.
— Милена, наконец-то, — Леон осторожно помог мне сесть.
— Что произошло? — я озадаченно осмотрелась. Судя по лепнине и знакомому столу, я находилась в Благом дворце, а конкретно — в кабинете придворного мага. Хозяин устроился в кресле и взялся за карандаш, недовольно хмурясь.
— Лаборантка, думай, куда ты опять умудрилась вляпаться по своей глупости?
— Никуда я не вляпывалась, — буркнула я. — Сидела, вас ждала.
— И всё? Ничего не трогала, ни к чему не прикасалась?
— Милена, вспоминай, это важно.
— Да ничего я не трогала! — почти крикнула я. Достали, оба. — Воды только выпила.
— Из этого графина? — поинтересовался Леон, ткнув рукой в единственный возможный вариант.
Молча кивнула.
— Не трогай! Пришлю сыскарей, пусть разбираются. Ну, лаборантка… — процедил граф Кейрос.
— Да что произошло то? — насупилась я окончательно.
— Яд. Когда мы тебя нашли… он нашёл, — исправился Леон, присел рядом и взял за руку, — ты почти не дышала. Его сиятельство поддерживал тебя, сколько мог, потом подключился я.
— И долго я так… лежала?
— Когда ночью вернулся, уже. Получается, что почти сутки, — ответил придворный маг, не поднимаясь с кресла. Я только сейчас заметила, что выглядел он откровенно плохо с посеревшим от усталости лицом, тёмными кругами под глазами и растрёпанной причёской.
— Спасибо, что вытащили, — тихо сказала я и покраснела. Воспоминания о поцелуе накрыли лавиной, перекрыли кислород, очень захотелось побыстрее отсюда сбежать. Я с чужой помощью поднялась и начала одеваться.
— Лучше остаться, — предупредил его сиятельство. — Ты слишком слаба.
— Мне лучше попасть в привычную обстановку в Академию. И не спорьте, я дипломированный целитель, — твёрдо сказала я, заметив возмущённый взгляд серых глаз.
— Иди, целитель, — усмехнулся граф и откинулся в кресле, прикрыв глаза. — Дипломированный… отпуск догуливай, и за пределы Академии ни шагу! Кавалера твоего забираю. Леон, проводи, потом сюда.
— Слушаюсь, — церемониально поклонился гвардеец и подхватил меня под руку. — Пойдём, пока окончательно не стемнело.
Экипаж ждал нас у дверей. Меня как королеву в него усадили, накрыли ноги мягким пледом, под голову подложили подушку.
— В Академию, — приказал гвардеец кучеру и наклонился ко мне. — Будь осторожна, душа моя.
— На графа покушались? Но кто? Зачем? — ужас происшедшего наконец-то дошёл до моего мозга.
— Разберёмся. Боюсь тебя отпускать, с твоей то везучестью.
— Иди, тебя ждут, — я поцеловала гвардейца и вытолкнула из кареты, которая мягко тронулась и покатилась к воротам, самое время
