очень повезло, что у них с Тардором почти что одно лицо, глаза вот только разные, — мягко проговорил Меагорн.
— Это не страшно, — вставил Килан, — шлем поглубже нацепить, и всё. Кто там будет вглядываться, какие у него глаза? Можно, правда, проколоться с голосом.
— Да успокойтесь вы, я слышал, как он разговаривает, я смогу это повторить. Если будут вопросы, просто скажу, что простудился, — напяливая доспех убитого стражника, проговорил Тардор.
— Давай повторим ещё раз, — прошептал Торко. — Часовые меняются постами каждый час, твой уже на исходе. На следующий пост ты зайдёшь на крышу, а ещё через час внутрь здания к арсеналу. Будь осторожен, внутри одновременно с тобой будут дежурить ещё четверо стражников. Отвлечь их будет невозможно, придётся их убрать. После времени у нас будет немного, поэтому нужно открыть ворота быстро. Всё понял?
— Да понял, понял. Постарайтесь, чтобы через час телега стояла у ворот, — проговорил Тардор и исчез во мраке за углом.
Килан взглянул вверх. Ночь, как назло, была совершенно ясной, ни одного облачка. План мятежников был в целом лёгок и тяжёл одновременно. Заключался он в том, чтобы захватить в плен (на деле вышло — убить) стражника, караулящего правый торец здания. Это место было единственным, где караульный был один; на остальных позициях их было как минимум двое. Теперь в дело должен был вступить Тардор, потому что он оказался больше всех похож на одного из стражников. Торко для этой цели, непонятно каким образом, достал досье на каждого стражника. Вдобавок к этому, в дневное время мятежники постоянно проходили около здания в толпах зевак, составляя график смены караульных. В итоге за две недели наблюдений всё было спланировано. Стражник, который должен был дежурить у торца здания, был как две капли воды похож на Тардора. Дальше всё просто: караульные каждый час меняют свои позиции, и через час с небольшим Тардор должен был бы оказаться внутри. Там ему предстояло нейтрализовать четверых караульных, так как под их надзором невозможно открыть ворота. Потом, когда проблема со стражниками будет решена, Тардор откроет ворота изнутри, а снаружи его уже будет ждать крепкая телега и быстрые кони, способные унести арсенал как можно дальше отсюда.
Килан мысленно вновь всё обдумал и решил, что план и правда великолепный. Главное чтобы у Тардора всё получилось внутри — и оружие у мятежников в кармане.
Час тянулся, как это обычно бывает в моменты ожидания, неимоверно долго. Казалось, минутная стрелка башенных часов, которые были видны из любого места в городе, издевается над бунтовщиками.
За десять минут до назначенного времени мятежники подкатили телегу к кустам недалеко от ворот. Минут пятнадцать всё было тихо, и Килан уже решил было, что с Тардором что-то случилось, как вдруг ворота протяжно заскрипели и медленно открылись, избавив друзей от гнетущих мыслей.
— Ну, чего вы там встали?! — прошипел Тардор. — У нас мало времени, скоро они хватятся и заметят, что внутри башни лежат четыре трупа.
— Давайте, друзья, — начал раздавать команды Килан. — Анария, останешься на стрёме. Экрон, Меагорн и Форин, вы займётесь правым крылом, Дроу, Жанс и Торко, отправитесь в левое крыло, ну а мы с Тардором и Борном обыщем центральную часть.
Все быстренько разделились и отправились к указанным местам. Работа закипела в быстром темпе. Молниеносно большая часть городского арсенала перекочевало в телегу к нашим друзьям.
— Отлично, хорошая работа! — радостно проговорил Килан. — Где там Жанс и Торко? Пора уже давать дёру отсюда.
Неожиданно из левого крыла, где находились двое парней, раздался лязг мечей и бранные крики стражников.
— Чёрт возьми, вот и попались! — в сердцах прошипел старик.
— Не паникуй раньше времени, — быстро сказал Килан и тут же добавил: — Экрон, Меагорн — за мной. Если через десять минут нас не будет, уходите без нас.
— Не говори ерунды! — гневно выкрикнула Анария. — Или уйдём вместе, или все погибнем.
Килан хотел было возразить, но, увидев, что все остальные настроены так же решительно, процедил:
— Ах, чёрт с вами, всё равно ведь не переубедишь! Все за мной!
Воины вмиг вытянули клинки из ножен и бросились в левое крыло здания. Внутри помещения кипела яростная схватка: Торко как мог отбивался от врагов, а Жанса и вовсе не было видно.
— В атаку! — грозно прокричал Килан.
Увидев столь внушительное подкрепление, стражники опешили и заметно ослабили натиск. Бой разбился на мелкие стычки. Шансов у стражников в такой бойне не было ни одного, и их командующий приказал отступать к проходу, ведущему назад к выходу из помещения.
— Торко! — крикнул подбегающий к нему Килан. — Что с Жансом?
Мальчик не успел ничего ответить, вердикт вынес Борн.
— Мёртв, — тихо проговорил старик, склонившись над телом Жанса, заваленного трупами стражников.
— Что ж, пусть ясное небо будет ему колыбелью, — сняв шлем, проговорил Килан и тут же добавил: — Идём, нужно уходить. Они вернутся с подкреплением, и всё дело мятежа будет загублено.
Воины быстро простились с другом и бегом выбежали во двор. Кони сходили с ума от всё нарастающего шума.
— Дьявол их задери, — гневно прокричал Форин, — они сейчас притащат сюда весь гарнизон города!
— Быстро на телегу, и галопом отсюда! — крикнул Килан.
Все в мгновение ока запрыгнули ы телегу, и, гружённая оружием, она двинулась прочь от арсенала. Шум за спиной нарастал всё сильнее, и едва только мятежники отъехали на несколько сотен метров, как на горизонте показалась погоня.
— Твою ж мать! — выругался Экрон. — Эти ублюдки созвали сюда конницу, чёрт знает, как мы теперь уйдём?!
— Выше нос, здоровяк, — похлопал по плечу друга Килан. — У нас же с собой целый арсенал!
— Борн, ты управляй лошадьми, а все остальные — быстро хватайте по луку. Стрел здесь видимо-невидимо. Меагорн, — обратился командир к магу, — будь добр, устрой им тёплую встречу.
— Будет исполнено, — улыбнувшись, проговорил колдун.
Вражеская конница всё приближалась, по краям телеги уже застучали неприятельские стрелы, когда Килан наконец отдал команду к залпу.
— Пли!
Острый град из десятков стрел мерно взмыл над конницей и заметно проредил её ряды.
— Великолепно, — прокомментировал Килан. — Меагорн, твой выход.
Покуда остальные натягивали на тетиву новые стрелы и целились, маг, делая круговые движения кистями рук, выпустил
