в твоей руке, другое лежит на веранде. Надеюсь, письмо управляющему не унесло ветром.
Сложив руки на груди, Фредерик стоял рядом. Его глаза полыхали негодованием.
Я собралась с силами, сделала шаг…
— Александра!
Чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Фредерик, прекрати! Ты мне мешаешь!
Схватив за плечи, он оттащил меня от портала. Я вырывалась, пиналась, но он не поддавался.
— Прекратите драться! — взбесился Голиант. — Вы же леди! А ты, Фредерик, сошел с ума!
Тот отмахнулся от друга и снова вцепился в мои плечи.
— Ты что, действительно собираешься идти без меня?
— Да! — решительно отстранилась.
— И одна поедешь в Плессию?
— Да! Отстань! Голиант, выведите его отсюда!
— И выйдешь замуж за принца?
— Прощай, Фредерик! Держись подальше от тюрьмы, там плохо кормят.
Выскользнув из его рук, шагнула сквозь сеть. Адский жар подступил со всех сторон, пронизал меня, растягивая каждую клеточку тела, зазвенел в нервах. Через меня словно пронесся ураган.
Шаг… другой…
А потом…
Тяжесть навалилась каменной плитой, распластав по земле и выбив воздух из легких.
Глава 5. Плессия
Тяжесть навалилась каменной плитой, распластав по земле и выбив воздух из легких.
Сплюнув сосновые иголки, я закричала:
— Ты в своем уме?! Какого дьявола ты на меня прыгнул?! На мне живого места не осталось!
Попыталась выбраться из-под Фредерика, но он не позволил. Лежал на мне, всем телом придавив к земле.
— Ты хоть представляешь, что сейчас произошло? — спросил с восторгом в голосе.
— Да, представляю! Ты раздавил наследницу престола!
— Мы с тобой — первые люди, прошедшие через пространство путем портала.
— И один из нас раздавил другого! Ты собираешься вставать? Фредерик, мне тебя не спихнуть!
— Мне нравится на тебе лежать.
— А мне нет!
— А ты на мне и не лежишь. Ты подо мной.
— Мне не нравится под тобой!
— Не суди слишком строго! Я смогу тебя переубедить, вот увидишь…
— Фредерик!
— Я собираюсь тебя поцеловать.
И он не стал медлить.
Мой второй поцелуй был намного длиннее первого. Секунд семь, не меньше. Я открыла рот, чтобы возмутиться, и тут же ощутила язык Фредерика ласкающим мой. От этого внутри разлетелись бабочки и взорвались фейерверки. Губы дрогнули, непроизвольно отвечая на поцелуй, и тогда Фредерик сгреб меня в охапку, прижимаясь ближе. Тут-то он и потерял бдительность.
— Ты сьто! — завопил, отстраняясь. На его языке отчетливо виднелись отпечатки моих зубов.
Я откатилась в сторону.
— Ты сошел с ума? Сначала прыгнул на меня, как зверь, а теперь… это.
— Я прыгнул не на тебя, а за тобой в портал.
— Зачем? Мы обо всем договорились…
— Ты обо всем договорилась, а не я. Мое мнение тебя не интересовало.
— Оно меня и сейчас не интересует.
Грубить не хотелось, но я боялась, что Фредерик заметит безумную радость, охватившую меня при его появлении. Я и ругалась-то только чтобы скрыть ликование.
Фредерик не бросил меня.
Он мне поможет.
Он со мной. Добровольно.
Я отдала ему деньги и алмаз, а он все равно решил мне помочь. Хотелось станцевать победный танец, но я отложила празднование на потом, когда останусь в одиночестве.
— Ты рискнул жизнью, чтобы мне помочь! — воскликнула.
— Я постоянно рискую жизнью, это мое хобби, так что не зазнавайся.
— Ты хороший человек, Фредерик. Добрый.
— Еще раз такое скажешь, и тебе влетит.
— Ты настоящий мужчина.
— Все, ты доигралась! Хотя… это не так страшно. Да, я мужчина.
— Добрый, честный мужчина.
— А ты наивная и упрямая. Ладно, хватит препираться. Удачи тебе! — Фредерик поднялся на ноги.
— Как это? Куда ты собрался? — Радость сменилась подозрением.
— Я рискнул жизнью сугубо ради развлечения и помогать тебе не собираюсь. Хотела справляться сама, так и справляйся, а я понаблюдаю.
Прислонившись к дереву, Фредерик ждал моих действий. Наглец!
А что? Я и справлюсь. Еще как справлюсь!
Голиант сказал, что выход из портала направлен на север, а дом его коллеги находится неподалеку по пути на восток. Если бы не Фредерик с дурацкими поцелуями, я бы давно уже сориентировалась, а теперь, хоть убей, не могла найти место выхода из портала. Все деревья, как назло, одинаковые, и чем больше я крутилась на месте, тем ниже были шансы правильно рассчитать направление.
— Ты исполняешь какой-то особый ритуальный танец? — усмехнулся Фредерик.
— Раз уж ты здесь, то подскажи, где север.
— Считай, что меня здесь нет.
На удивление противный мужчина, и зачем я с ним связалась? Подкупила бы гвардейца, давно была бы на месте. Или в тюрьме.
По придавленным прошлогодним листьям я нашла место приземления и свернула на восток. Фредерик шел следом, напевая веселую мелодию.
Минут через двадцать я остановилась.
— Голиант сказал, что до дома его коллеги десять минут.
— Да, моя принцесса, это так. — Фредерик вежливо кивнул.
— Прошло больше десяти минут.
— Вам не откажешь в наблюдательности, моя принцесса.
— Почему мы до сих пор не нашли его дом?
— Потому что вы идете не в ту сторону, моя принцесса.
— Ты не посчитал нужным сказать, что мы идем не в ту сторону?!
— Не «мы», а ты идешь. Ты ясно дала понять, что не нуждаешься в моей помощи. Дом мага ищешь ты, а я так… гуляю.
— Тогда гуляй в другую сторону, подальше от меня. — Я, конечно же, не хотела оставаться одной, но и терпеть его саркастические выпады тоже не собиралась.
— Увы, не могу. Следить за тобой слишком увлекательно. Уж если ты не можешь найти восток, боюсь представить, как ты будешь искать Плессию. Только если аукаясь с пограничной гвардией.
