же не похоже, чтобы они умели создавать себе каменные доспехи, их явно набирали по остаточному принципу. Когда прошли положенные пять минут, а они так и не вошли на арену, нас объявили победителями.
Первым, что я увидел, когда дуэльный купол развеялся, было недовольное лицо Петра Петровича.
— Позор! Зачем я вас вообще учу⁈ — Его возмущения тонули в шуме толпы. Зрители бурно праздновали нашу победу. — Строганов, ты не можешь каждый раз вытаскивать на своей силе! Учись действовать в команде!
— Я выполнял все указания нашего капитана, — парировал. — Если вы недовольны нашей тактикой, обратитесь к Элле, когда она придет в себя.
Еще один уничижительный взгляд, и препод ушел, развернувшись на каблуках. Я сразу выкинул его из головы. Обняв сияющую Луцкую и довольную Яэ, пошел за Торви и скинул Вике сообщение, чтобы собрала всех наших у себя в квартире. Будем праздновать!
Глава 12
«Зачистка»
Как бы ни хотелось проваляться все выходные в гамаке с ледяным коктейлем в одной руке и грудью Валантэ в другой, некоторые дела требовали моего личного присутствия. Уже привычно создал марионетку и отправил ее чилить в бассейне на крыше под присмотром девичника. Вика запретила остальным трогать меня, мол, мне нужно восстановиться после сложной турнирной битвы, и нет ничего лучше, чем жаркое солнце. холодное пиво и девичьи прелести перед глазами. Честно, я даже позавидовал марионетке, ему досталось куда более увлекательное занятие, чем мне.
Сначала полетел в Капотню проверить, как там дела, да и банально соскучился по многим девушкам, кому был закрыт ход в Академию. Правда, особо поболтать мне не дали, Варра и Фельги собирали отряд под сегодняшний день, припахав других, а я попал с корабля на бал, то есть на пирушку с гномами.
— Отведай, что боги послали, повелитель, — с серьезным видом заявил Гонтон. Стол ломился от всяких яств, центральным блюдом являлся запеченной поросенок с сочным яблоком во рту. Спасибо, обошлись без морковки в заднице.
— Рад, что боги щедры к вам, — ответил в тон ему. — Извини, пить не буду, серьезное дело намечается.
— Опять зеленых берешь, а о нас забыл совсем, — нахмурился гном.
— Я еще за прошлый раз не расплатился, — хмыкнул, вспомнив попытку хитрого бородача выставить мне счет за подземный рейд. Неправильные у меня какие-то вассалы. — Орки вон за идею работают.
— Они просто плату не деньгами берут, — проворчал он. — Можем обсудить условия…
Взял паузу на сражение с сочным куском нежнейшего мяса и внимательно посмотрел на гнома. А ведь его и впрямь задевало, что я приблизил к себе орков и оставил его народ позади. И, какой ужас, не позволил им монополизировать строительную отрасль в Капотне. Орки с гоблинами, как выяснилось, ничуть не хуже заливают фундаменты и кладут стены, а круче эльфов в дизайне никого не было. Гонтон чуял стоявшую за мной силу и спешил к ней примазаться.
— Подумаю над этим. Как там у Мариски дела? Со всей этой учебой я несколько выпал из жизни.
— Почти не звонит старику, — с удовольствием заворчал он на привычную тему. — Насколько могу судить, она счастлива, это главное.
— Кстати, по поводу банка. Вика тут попросила уточнить у тебя несколько моментов по депозитным ставкам…
Следующий час мы с пеной у рта обсуждали условия размещения наших денег. Гонтон пытался навариться на каждом чихе, умело маскируя это под тонной скучного бюрократического текста. Я давил на желание гнома возвысить собственную расу и последовательно добился нескольких уступок, но под конец беседы нам обоим хотелось убивать. Не знаю, как Гонтон, но я займусь этим прямо сейчас. Сдержанно попрощавшись, снова сел на байк и полетел в точку сбора.
— Привет, босс! — помахала рукой Фельги. Гоблинка радовалась больше всех, в отличие от Торви она была в полном восторге. — Мы готовы!
— Молодцы! — окинул взглядом свое воинство. — Здарова, орлы!
— Здравия желаю, господин товарищ повелитель! — гаркнули они в ответ.
Я поморщился, так себе была идея пытаться ввести новое обращение.
Больше сотни орков выстроилось шеренгой, демонстрируя идеальную выправку — не зря Варра гоняла их по плацу до седьмого пота. В роли десятников пробужденные, уже более-менее освоившиеся со своим даром. Они были вооружены легкими пистолетами-пулеметами, чтобы не сильно отвлекаться от кастов заклинаний. Остальным я выдал дробовики, ручные пулеметы и штурмовые винтовки крупных калибров. Очень жалел об отсутствии зениток, для поставленной задачи они бы идеально подошли.
Повернул голову в противоположную от бравых зеленых сторону и горестно вздохнул. Вонь от болота пробивалась даже через воздушный барьер. Оркам хорошо, у них противогазы, а мне страдай. Чую, после зачистки придется выкинуть всю одежду вместе с нижним бельем.
— Прикрывайте друг друга, не рискуйте. Помните: ваша задача не умереть за повелителя, а сделать так, чтобы за него умерли наши враги! — Повернулся к Варре, орчанка приложила кулак к бронированной груди, и ее примеру последовали все орки, у меня аж в ушах зазвенело. — Действуйте по плану!
Вперед вышло сразу двадцать пробужденных орчанок. Они глухо зарычали, с их кулаков в сторону болота полетели сплошные потоки раскаленного пламени. Почему не использовали обычные огнеметы? Их хрен достанешь! Тем более маги эффективнее! Не нужно возиться с опасной конструкцией, смешивать напалм и прочую херобору, знай себе подкидывай кристаллы и наблюдай за шоу.
Ближайшие деревья вспыхнули, как спички. Маги не давали огню перекинуться на траву и сжечь нас к гхырам, направляя пожар все дальше. Почти сразу все пространство заволокло зловонными испарениями, если бы не противогазы со встроенными в фильтры зелеными кристаллами, все мое воинство бы вмиг полегло, а так нормально. Я постоянно призывал сильный ветер, уводя ядовитые облака прочь и охлаждая бойцов. Жаль, они были полностью скрыты под футуристической броней, было бы классно посмотреть на блестящие от пота тела… так, опять не о том думаю.
Послышались первые предвестники будущих проблем: заунывный вой и леденящий душу рык. Игнорируя здравый смысл, мутировавшие звери бросались в прорехи в огненной стене и пытались атаковать магов-огнеметчиков, но их встречала заградительная сотня. Я словно попал в какой-нибудь фильм типа «Звездного десанта», на нас перла растущая орда полуразумных тварей, которых мы выкашивали сплошным потоком раскаленного свинца. Ух, хорошо, обожаю запах напалма по утрам!
Я не успевал рассматривать истребляемых тварей, мельком они напоминали облезлых волков со шкурами дикобразов. Быстрые, злобные, тощие, они были бы рады разорвать нас на куски.
— С фланга обходят! — послышался в наушниках взволнованный голос Фельги. После начала зачистки гоблинка села во флаер и осуществляла наблюдение сверху. Как она что-то видела в густых клубах черного дыма, оставалось для меня загадкой. — Огромная стая! Больше сотни!
— Твою мать… Мэри, Бетринна, вступайте в игру! — ввел я первый резерв. Самого себя определил в третий, из-за отсутствия сильных воздушников я фактически в одиночку разгонял туман войны, ядовитый газ и не давал нам всем сдохнуть от жары.
Рыжая рабыня бесстрашно бросилась навстречу, на ходу обрастая каменным доспехом. Эх, ее бы в нашу команду вчера… Именно она являлась инициатором зачистки, робко сообщив, что сделать нормальную площадку можно, но ее придется регулярно поддерживать. Представив, как придется каждый раз посылать ее с мощным отрядом и отбиваться от атак со всех сторон, решил, что проще прихлопнуть всех паразитов разом.
Добежав до границы болота, Мэри резко воздела руки к небесам, да еще и подпрыгнула. Ее полукругом окружили выскочившие из земли каменные колонны, заключая девушку в своеобразную подкову, повернутой открытой стороной к набегающим тварям. Метнув пару булыжников в ближайшего пса, Мэри развернулась и побежала вглубь, и вся стая последовала за ней!
Стоило большей части тварей забежать в ловушку, как над подковой возникли сразу два призрачных дракона (я тоже поучаствовал). В кои-то веки нормально взревев, они щедро одарили псов потоками растворяющей все кислоты. Яростный вой сменился пронзительным визгом. Чудища попытались сбежать, но в игру вступила Луцкая, встретив их сплошным частоколом заостренных льдин.
— Еще две волны, — послышался напряженный голос Фельги. — Ощущение, что они со всего болота на нас бегут!
Происходящее мне не слишком нравилось, мы, блин, не на зачистке территории от диких тварей, а обороняемся от скоординированных атак. Ненавижу тавер дефенсы (жанр игр, в котором нужно
