большой самки разбойник напоминал ребёнка.
Начало смеркаться. Наступил вечер. Самец поставил камень, на котором сидел у входа, давая понять, что он на страже и через него пленники не пройдут. Но этого ему показалось мало. И он завалил вход огромным валуном, стоящим при входе. Парни поняли, что через вход бежать они не смогут. В пещере стало очень темно.
— Какие планы Радмир? — спросил Игорь. Он услышал, как Радмир наощупь медленно подошел и сел рядом. — Твоя любимая наигралась и отпустила тебя отдохнуть?
— Тебя давно били? Перестань ржать, как конь. Завидуй молча. Ты красавице не понравился. Даже жаль ей сердце разбивать. Но нам нужно спешить. Подождём, когда они уснут. Потом я тебя молча, толкну. Забираем свои вещи и оружие и ползём в проход в стене пещеры. Хорошо, хоть разговаривать можем, не таясь. Всё замолкаем и отдыхаем пока. Не усни, — предупредил Радмир.
Время шло. Было слышно, как лесные люди ёрзали, пытаясь удобней расположиться на ночлег. Потом стало тихо. Гоминиды засопели, и послышался громкий храп с трёх сторон, говорящий, что жители пещеры крепко уснули. Шум от храпа был только выгоден пленникам. Радмир толкнул Игоря, и пополз к своим вещам. Сгрёб всё, поделил наощупь с Игорем и пошёл тихо к большой дыре в стене.
— Ты ползёшь за мной? — шёпотом спросил Радмир.
— Да. Жаль темно. Вдруг ответвления в сторону есть. Не дело так ползти. Далеко мы ушли?
— Достаточно. Можно и свечу зажечь. Сейчас достану, — Радмир не успел ничего сделать, как Игорь чиркнул зажигалкой. — Свет? Это, что у тебя в руке?
— Свечу ищи, — Игорь направил свет на Радмира.
— Это не мой мешок. Вот мой. Вот свеча. Зажигай. Осмотримся. Сидеть можно. Стоять нет. Погони нет. Замечательно. Дорога только одна. Тупика нет. Значит, ползём дальше, — и Радмир продолжил путь.
Ползли долго. Казалось, что пути нет конца. Стали закрадываться мысли, а не проходит ли этот узкий тоннель сквозь всю гору.
— Свет? Игорь, неужели свет. Мы до рассвета ползли, что ли? Ну, наконец-то. Отдохнём чуть. Колени устали. Мозоли, наверное, на них натёр, — Радмир потёр колени и посмотрел на довольное лицо Игоря. Он улыбался. — Да, вышли. Посмотрю куда для начала. Посиди пока. Игорь я тебя не сильно обрадую, если скажу, что мы высоко в горах. Мы, что всё время вверх ползли. А я и не заметил. Под нами голые скалы и выступов нет. Достаём верёвки. Отсюда надо спускаться. Давай поищем, куда закрепить верёвку. Вот камень торчит, привязывай, а я размотаю её пока. Готово. Кидаю. Хватает. Ну, что я первый пойду. Высоты не боишься?
— А, что есть выбор? — морально Игорь был готов к любым испытаниям.
— И, то верно. Ну, я пошёл, — Радмир стал первым спускаться. За ним полез Игорь, стараясь не смотреть вниз. Спустившись, Радмир посмотрел вверх. — Да высоковато. Жаль верёвку бросить придётся. Ведь может пригодиться ещё.
— Залезь наверх и срежь, — пошутил Игорь.
— Я смотрю у тебя настроение весёлое. Шутишь всё время, — Радмир не успел услышать ответ. Послышалось громкое хлопанье крыльев, как от большой, летящей близко стае, огромных птиц. — Грифоны? Бежим в лес. Прячемся за деревьями.
Глава 18
Последнее испытание.
Грифоны заметили людей и стали спускаться, кружа над ними. Их было много. Они пытались схватить добычу когтями. Парням пришлось вытащить мечи и вступить с ними в схватку. Но грифонов было слишком много и они, нападая, не подпускали к себе близко людей, стараясь не подставляться под удары мечей. Получалось, что парни только отмахивались от крылатых созданий мечами. Радмир понял, что они так только устанут, но грифоны не отстанут от них. Он ринулся вперёд, пытаясь убить, хоть одного. Но отвлёкшись на одного, он не заметил, как другой грифон схватил его за мешок и потянул в небо. Радмир мог освободиться от мешка, и спрыгнуть на землю. Но он этого не сделал, ведь в его мешке были волшебные листы. Тогда он решил довериться судьбе. Игорь побежал к Радмиру, чтобы попытаться ухватить его за ноги и не дать грифону утянуть товарища. Но его сзади схватил грифон и взмыл с ним вверх. Игорь не стал сопротивляться, подумав, что чтобы с ним не происходило, он должен быть вместе с товарищем. Два грифона с добычами летели недалеко друг от друга и в одном направлении. Что вселяло в парней надежду, что судьба их не разделит. Игорь не упускал из вида Радмира и думал только о том, чтобы грифон не разжал когти. Вскоре грифон подлетел к гнезду и положил добычу к своим детёнышам. Следом и другой грифон поступил также. Затем они улетели, оставив добычу птенцам.
— Клюются, царапаются. Поскидывать их надо, — Радмир отмахивался от надоедливых грифончиков.
— Нет. Они же дети. Отсюда надо как-то выбираться. Ай, больно же! Вот же паразиты маленькие. Неугомонные какие.
— Игорь, я смотрю, ты хорошо с ними ладишь, — решил в отместку пошутить Радмир. — Отвлеки их. А я посмотрю, где мы. И подумаю, что нам делать дальше.
— Шутишь. Я весь в синяках буду. Что они щиплются как гуси. Игрушки мы им что ли?
— Ну, нет, что ты. Мы их еда. Мы высоко в горах. И кажется на самой высокой вершине. Я бы даже спасибо грифонам сказал, если бы знать, как нам до пещеры добраться. Игорь отвлекись от малышей. Я думаю, что пещера находится справа от нас. Но между нами голая скала. Верёвка нужна.
— У меня есть. Да, отстаньте вы. Вот надоели надо скорей выбираться. Пока я их сам не выкинул. Но взрослые могут вернуться и тогда точно нас разорвут за детей. На, возьми верёвку. А я так уж и быть отвлеку этих вампиров на себя. Поторопись.
Радмир сделал лассо и стал закидывать за уступ. Получилось с третьей попытки. Нашёл за гнездом выступ в скале и привязал другой конец верёвки.
— Надеюсь, что эта та пещера. Хотя выбора нет. Мы слишком высоко. Спускаться, так этой верёвки не хватит. А отсюда надо скорей уходить. Пока грифоны не вернулись. Ну, что Игорь я полез первый. Буду встречать тебя на другой стороне. Расстояние небольшое, — Радмир схватился
