интересный факт. Меня с утра окучивала одна особа, из-за которой та мелочная Линд теперь с лютой ненавистью относится к Кирку — Шарлотта Эбней.
— Лотти, помню её малышкой ещё, — Осборн потёр подбородок на секунду предавшись воспоминаниям. — Ох, что мы делали с Дорианом, пока молодыми были. Монстры и войны. И дочь в него пошла: ей больше форма, чем платье пойдёт. Хотя, такой красоткой выросла, что женихи, слышал, толпами бегают. А что было?
— Она хотела побить Кирка. Кирк кроваво набил ей, прощу прощения за выражение, морду. В буквальном смысле. Даже за дело и она сама добилась жестких правил. А теперь они, кажется, отличные друзья, он учит её сражаться в ближнем бою и вполне успешно. В общем, она спрашивала, может ли помочь. А когда я сказала, что он собрался сам решать проблему в Разломе, захотела с ним.
Осборн рассмеялся.
— Понятно, приручил, выбив дурь. Но это риск. Парню всё равно. Хотя какой там парень с такими замашками — уже мужчина.
— Она упёртая, — заговорил Амстронг, — и сильная, пока дистанция есть. Кто знает, что выкинет.
— Пусть с Дорианом решают, нужно ли им это. Я не стану вмешиваться, хотя отправлять туда Лотти слишком рискованно. Пошлю сегодня гонца к крепости Бесконечного Леса. Видимо, Кирк умеет прятаться. Если вернётся, наверняка сможет хорошо послужить нам в будущем.
* * *
График плотный, а потому в темпе. Первым делом я туда отправляюсь за алхимическими ингредиентами. Мне надо будет из них кое-что изготовить и может не быть времени возвращаться и искать алхимический стол, причём чтобы мне не мешали. То есть нужен набор алхимической утвари.
Так же нужна нормальная одежда, более маскировочная, чем синий костюм. Желательно — дешёвая: я сейчас непривередливый. Хотелось бы стоящий как две деревушки нагрудник с барьерами… но, увы. А ткань особо не волнует.
Практически вылетел из училища закупаться. Убийцы? Подходите, я сейчас многое могу. В том числе быстро бегать. Просто нет времени беспокоиться.
Сначала в лавку для алхимиков. Всё необходимое, чтобы что-то нахимичить в дикой местности.
— Довольно частый запрос, ваше благородие, — сказал пожилой продавец. — Некоторые предпочитают на месте обработать ингредиенты или даже что-то нужное сделать в долгом походе. Позвольте предложить готовое решение.
Мне вытащили небольшой сундучок, даже, скорее, кейс из толстого окованного дерева. Внутри оказались разложены все основные алхимические инструменты и ёмкости в мягких подушечках.
— Беру, — сразу оценил я набор. Его с натягом, но должно хватить. По карману немного ударил, зато уже всё собрано и так, что не разобью. Только отказался от ненужных мне артефактов, что они используют для различных проверок, сказав, что и так есть.
Далее одежда. Магазин для простолюдинов, мне не нужны наценки. Сапоги у меня хорошие, но остальное надо. Подобрал грубые тёмно-зелёные штаны, рубашку и лёгкую зелёно-чёрную тканевую куртку, дающую немного защиты от мелких шипов да острых краёв камней. Более маскировочные расцветки и недорого. Хотя смотрели на меня удивлённо.
Ну да, я бы предпочёл зачарованную одежду, которую очень сложно порвать или прорезать чем-то небоевым. Не говоря уж о защите от слабых атак магией. И чтобы могла охлаждаться или подогреваться по необходимости, становясь всесезонной.
Мелкую флягу для удобства и покрывало. Завтра ещё заберу свою сумку и на выезде из города захвачу какой-нибудь походной еды.
С покупками вернулся в училище. Неприятное ожидание кололо разум. До Разлома, который находится намного западнее, около шести дней спешного пути. На транспорт у меня осталось. Сам Разлом принадлежит напрямую Императору, но, конечно, любой герцог легко выпишет разрешение на посещение. В целом, туда людей довольно легко пускают. Ограничивает лишь пропускная способность Врат Разлома, что теряют стабильность при высокой нагрузке и убивают прошедших.
А дальше… надеюсь, там успею найти всё необходимое, минимально применяя магию.
Забавно, что Симон, Авелин и Энди со мной почти прощались.
— Я вас сейчас молниями награжу за такие посылы, — хмуро сказал я, скрестив руки на груди.
Прониклись, напряглись.
— Легковерные какие. Но давайте без прощаний, вернусь я. Еду по лесу погулять, воздухом Разлома подышать.
— Буду ждать, — сказала Авелин, слегка улыбнувшись. — Младший мастер… ты уже на уровне следующего курса из лучших.
— Не совсем честными методами, но да. Потенциал имею, я его просто… форсировал.
Уже ночью, когда остальных отправил спать, а из своей магии на душе пытался выжать ещё хоть что-то, пусть и безрезультатно, меня нашла Орриан. Всё там же в раздевалке на арене.
— Инструктор Вирра.
— Тут жаловались на подпалины. Искала вредителя, — усмехнулась она. — Кстати можешь меня звать следователь Вирра или мисс Вирра, разрешаю. Так же, завтра уезжаю.
— Даже жаль… со стороны учеников то есть.
— Некоторые с тобой бы поспорили, — она села в полумраке, освещённом слабым светильником, на лавку рядом. И всё же, как она хороша! Формы, правильное личико, плавность движений. — Тебе даже расщедрились на коня и еды в дорогу. И да, официально у тебя что-то вроде академического отпуска. Можешь потом экзамены сдать.
— Спасибо за содействие. Без вас шансов было бы мало, — честно признался я.
— Брось, не оставлять же умирать тех, кто в будущем окажется полезен.
— Вербуете? — наклонил голову и она, хмыкнув, слегка кивнула. — Почему бы и нет. Но не сразу. Надо пока найти свой потолок силы. По крайней мере, не на постоянной основе, но могу помочь. Заодно вроде как не связан, хотя теперь заподозрят.
— Верно, говоришь. А ещё у меня для тебя ужасные новости.
— Учитывая, что мне дали транспорт, вы не решили оборвать мои приключения… — по-настоящему напрягся я, чувствуя подлянку.
— Скажи честно, Шарлотта тоже? — наклонила она голову.
— Я клянусь… — запнулся, чуть не сказал «Небесами», — Солнцем, что не имел сексуальных связей с Шарлоттой Эбней. Если у неё ребёнок, он не мой.
Орриан довольно засмеялась. Да она подшутила надо мной! Я уж забеспокоился.
— Нет, всё хуже. Она идёт с тобой.
А может… и правда хуже.
Повисло молчание. Только какие-то насекомые и ночные птички нарушали тишину. А ещё в комнате добавилось подсветки от мелькнувших синих молний.
Молчание тянулось, расслабившаяся Орриан, видимо после нахождения Эшли, изучала мою реакцию и не против была подождать сколько нужно.
— Мне не поздно под покровом ночи…
— Поздно, — перебила она.
— Зачем, помереть же может? А если ещё
