Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
Дима качнул головой:
– Моя «Нокиа» и то лучше держала заряд…
– Вдвоём дотянем до Арр-Маха. Или до тех скал…
– Если наши уцелели – вряд ли они вернутся в город… Кстати, не пора ли сделать звонок другу?
Он прав – теперь не до конспирации!
Я нащупал спинарный передатчик, закреплённый на воротнике куртки.
Как это включается?
Ага, вот сенсор…
– Не работает, – глухо констатировал я через минуту.
Дима моргнул. Поскрёб грязными пальцами вспотевшую макушку:
– Слушай, нас ведь рядом забросило…
Человеку свойственно цепляться даже за крохотную надежду.
Теперь мы летали кругами – Капустин был в роли пассажира. Вероятно, со стороны это выглядело забавно – а-ля «малыш и Карлсон».
Правда, на плечи я его не сажал. «Малыш»-то крупноват, больше ста кило.
Хорошо, что лингер создаёт вокруг себя область пониженной гравитации. И плохо, что пейзаж под нами – отвратительно однообразный.
Когда я замечал хоть что-то, выделявшееся на общем фоне, – опускался. Вдвоём мы разгребали горячий песок.
Червей я почти не боялся. Куда страшнее обнаружить другое – то, о чём даже думать не хочется…
Раз за разом мы пикировали на барханы. И откапывали лишь унесённые бурей камни…
Странная она – эта самая буря. Какую силу должен иметь ветер, чтобы унести такие валуны? Их же только бульдозером двигать…
Но обычная житейская логика тут не срабатывала. Я ведь помню: когда обломки гряды уже взлетали в небо – реального урагана ещё и не было.
И плевать мне на здешние чудеса.
Главное, есть… должен быть шанс, что, кроме нас, кто-то уцелел!
– Смотри! – выпалил Дима, болтаясь у меня за спиной.
Я повернул голову.
Точно. На склоне бархана песок шевелится. Будто кто-то пытается выбраться на поверхность!
Я круто опустился вниз. Даже крикнул от возбуждения:
– Давайте, ребята! Мы тут!
И серая зубастая пасть размером не меньше чемодана распахнулась у меня перед самым носом.
– Обидно, – флегматично произнёс Дима, пока мы свечкой взлетали вверх.
«Глупо», – подумал я.
Капустин поудобнее обхватил меня за шею.
– Легче, – сердито буркнул я. А он, сохраняя удивительное хладнокровие, начал рассуждать вслух:
– По-моему, нам больше не стоит садиться. Местная живность приходит в себя после бури.
Он прав.
В земных океанах тоже так бывает. Крупные рыбы на время шторма уходят в глубину. А потом опять возвращаются. Чтобы подкормиться…
Становиться кормом – не в наших планах.
Мы зависли на изрядной высоте.
– Две фляги воды. Устройство для конденсации влаги из воздуха… – я ощупал карман, – и один пакет сухого пайка… Это всё, что есть. Твоё мнение – куда будем двигать?
Дима вздохнул:
– Такой богатый выбор, что не хватает фантазии… А пирожков со шмайсом у тебя случайно не завалялось?
– Хочешь, спущу тебя вниз. Там его – точно полно.
– Боюсь, он – в слишком натуральном виде…
– Кроме «глушака», у тебя ничего не осталось?
– Ничего.
Я сморщился, раздумывая.
Припасы – более чем скудные. А наши рюкзаки исчезли без следа.
Вслух я озвучил:
– По-хорошему, надо бы вернуться в Арр-Мах. Восполнить запасы и опять продолжать поиски.
– Не выйдет, – пробормотал Капустин. – Отсюда до города – чересчур далеко. Сколько у тебя осталось энергии?
Я покосился на индикатор и мрачно ответил:
– 6 %… Не думал, что аккумуляторы так быстро выдыхаются.
– Возможно, бурей повредило. А может, потому, что мы вдвоём…
Он опять замолк.
Я глянул на чёрные скалы. До них и правда куда ближе.
Авось успеем!
Двинулся, самым плавным, экономичным ходом.
Хриплый голос зазвучал над ухом:
– Лёха! Ищи какую-нибудь гряду или утёс.
– Не боись. Дотянем!
– Вдвоём – нет.
Я нахмурился.
– Слышишь! – повторил Дима. – Ищи… Пока не посадил энергоэлементы.
– Дурак!
– Нет. Чистая логика… Оставишь меня на гряде с одной флягой и конденсатором воды. А сам найдёшь наших.
Я молчал.
– …или доберёшься до Гробницы Светозарного и там разживёшься энергоэлементами. Кэй-Ми говорила, в горах есть что-то вроде небольшого селения. Потом сможешь за мной вернуться…
– Какой на хрен конденсатор! – не выдержал я. – Тут воздух – как в печке. В нём влаги почти нет!
– Ночью – не так критично. Можно запастись.
Угу. Некритично! Это при минус десяти!
Всё он рассчитал, менеджер хренов…
Я поправил очки.
Сколько осталось до тех гор?
Километров тридцать? Или больше?
Летим уже четверть часа, а они всё не приближаются…
Что-то мелькнуло под нами.
Я глянул вниз. Отрегулировал увеличение. И ощутил лёгкий озноб.
Тут не было барханов. Гладкая поверхность, как проплешина, тянулась на несколько километров. И вся она буквально кипела от жёлтых, под цвет песка, насекомообразных существ.
Сверху это напоминало взбудораженный муравейник.
Мелкие твари проворно сновали туда-сюда. Одни ныряли в песок. Другие выползали им на смену.
Кажется, буря их растревожила…
Я прикинул средние размеры «насекомых» – около десяти сантиметров.
Чёрт!
Воздух – не родная стихия. Но меньше всего я бы хотел сейчас топать пешком…
Будто в ответ на эту мысль, «проплешина» всколыхнулась, и наружу вылетела огромная раскрытая пасть. Схватила изрядный шмат песка вместе с насекомыми и опять ушла в глубину.
Крупная «рыба» пришла на кормёжку…
– Возьми левее! – крикнул Дима. – Там впереди гряда.
Угу. Цепь невысоких утёсов – за несколько километров от нас.
Только я не собираюсь тратить остатки энергии на дурацкие маневры. Наша главная цель – маячит прямо по курсу. Чёрная стена гор.
Она уже не кажется сплошной. Даже без «зума» удаётся различить отвесные склоны, бурые отметины на крутых вершинах.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
