облачными хранилищами.
— Мне нужны данные о Нижних уровнях. О том, что там творится и кто обитает. О странностях. Обо всём, что выбивается за рамки! — сформулировал я наконец запрос.
Я решил раньше времени не распространяться об ИИ и огромных количествах Веры, что они дают. Раз моя цель — найти информацию, то пойду от общего к частному. И Геймер всегда имел достаточно связей, чтобы вывести меня на кого-нибудь интересного.
— То есть торговцы информацией и артефактами с нижних уровней? Тогда тебе нужен кто-то из сетевых археологов. Только они настолько отбитые, чтобы лезть в Мёртвую сеть и ниже. И только они настолько везучие, чтобы возвращаться оттуда не просто живыми, но и с добычей. Я могу отвести тебя в одно место, где ты найдёшь нужное. А если совсем повезёт, то и приценишься к тем диковинкам, которые ищешь… Но! — Геймер поднял палец. — Только при условии, что ты согласишься забыть о моём участии в этом деле. Если тебя кто-либо или когда-либо спросит, как ты там оказался, придумывай что угодно, но только не связывай это со мной.
— А…
— Я ещё не закончил, — оскал Геймера отдавал непреклонностью и толикой страха. — Ты и сам должен замаскироваться. Включай все функции анонимности, маскировки, переадресовки, и подменны данных, которые только есть в твоём наруче. А все ненужные функции отключи, чтобы твои связи и ссылки нельзя было отследить… Делай всё, чтобы тебя нельзя было опознать.
Интернет и даркнет — два слова, но за ними скрывается целая сеть разнообразных образов и мест. Например, сейчас я пробежался по самым основным улицам открытой сети интернета.
Но ведь имеется ещё и глубокая сеть — грубо говоря, дворы и задворки, которые не видны с обычных улиц. Такие, как место, где мы сейчас прогуливались. Тёмные районы с вымершими домами. Сюда не попасть с помощью простого поиска. Они укрыты от обычных глаз. И в целом это заброшенные места, вроде мёртвых сайтов или тупиковых веб-страниц. Или мусорки, где свалены формы заказов онлайн магазинов; одноразовые страницы входа по пользовательскому логину и паролю; результаты поиска различных автономных механизмов и другая маловразумительная информация.
Однако даже в таких помойках встречаются сокровища: веб-сайты, о существовании которых в курсе лишь владельцы домена; ресурсы, запрещающие индексацию. Или закрытые и частные сервисы, ограничивающие просмотр техническим путем: защищенные связкой логин-пароль роутеры; файловые и облачные хранилища; потоки видеонаблюдения через камеры безопасности; чьи-то приватные схемы обмена посланиями; форумы по приглашениям и другое. И пусть всё это скрыто, но это возможно найти при правильных настройках запроса и при множестве переходов по ссылкам.
— Как-то параноидально, не находишь… — попытался усмехнутся я, но скрыть подозрительность в голосе не удалось.
— Ты должен понять, что мы отправимся не в клуб по интересам, а в один из самых тёмных уголков даркнета. Место, где тебе будет… мягко говоря неуютно. И если в тебе опознают Критика, ты долго не проживешь. А сорвёшься и надумаешь вызвать подкрепление из коллег — вы умрёте все. Ну уж а если кто-то узнает, что это я тебя привёл… — Геймер многозначительно замолчал.
— Геймер, тебе ли не знать, что я свои источники и информаторов не сдаю, — неподдельно возмутился я.
— Это ты сейчас так говоришь, — буркнул Геймер. — Решай: или соглашайся, или заканчиваем разговор.
К предупреждению Геймера я отнёсся с максимальной серьёзностью. Активация всех программ по защите меня и наруча от взлома заняла долгие минут пять. Но после этого изменились не только все мои электронные контакты, но даже внешность. Более того, активировалась функция отслеживания информационных потоков. И тут же я обнаружил две нити, которые, несмотря на защиту, уходили от меня в дали сети.
Одна нить оказалась нацелена на Феникса. Вторая завязана на Критиков и чуть ли не механически вшита в наруч — связь с информаторием и загрузка данных из сети –инструмент контроля. И отключить её я не мог. Но меня это могло выдать. Потому я без жалости запустил позаимствованную ещё у одержимого паренька-инопланетянина программу эмуляции циклической перезагрузки наруча. Систему это не отключало, но на несколько часов все, кто за мной следит, будут уверены, что она обновляется — это должно сделать меня невидимым для всех наблюдателей.
— Всё отлично… — приняв мою задумчивость за завершение работы, Геймер просканировал меня одной из своих программ и удовлетворённо кивнул. — Теперь ты цифровой призрак, — Геймер взял меня за плечо.
Спорить я не стал. Похоже, программы Артефактора весьма высокого уровня, и их просто так не отследить. Однако функцию отслеживания информационных потоков я отключать не стал. Если я перекрыл все информационные потоки, это не значит, что никто не попытается влезть в моё информационное поле — это стоит отслеживать. Тем более что даже сейчас я видел, как от Геймера исходит несколько жгутов информации, самый жирный из которых связывал его с игрой. А затем мне стало не до того, так как рывок тела и сознания ознаменовал переход по ссылке.
Если интернет и глубокая сеть — это город с задворками, то даркнет можно сравнить с канализацией города, плавно переходящей в катакомбы, бункеры и пещеры. Опасное и неприветливое место. Есть, конечно, вполне обжитые места вроде Бункера, ныне разрушенного. А есть неприветливые, вроде той пещеры, где мы сейчас оказались.
— Дальше только пешком, — на полтона понизил голос Геймер. — Это лабиринт-ссылка. Каждая развилка — выбор символа, который мы вводим в адрес ссылки. Неправильных символов нет: любая комбинация приведёт к нужному сайту. Вот только некоторые комбинации короткие — всего несколько символов и у цели. Некоторые могут состоять из сотен знаков. Если сильно не повезёт, то будет несколько ссылок-переходов. А некоторые повороты напичканы ловушками — проверками потенциальных соискателей на умение работать с данными. Не волнуйся, это всего лишь условности.
Тёмный свод с редкими светящимися грибами. Трещины в камне, сквозь которые просвечивала зеленца. И наскальные рисунки со схематичными образами охоты. Вот только всё исполнено в странной манере, где фигуры созданы из цифровых знаков, словно QR-код. Система, подгрузив какую-то из опций, быстро произвела дешифровку: «Пройди лабиринт и доберись до цели».
— Там, куда мы идём, по слухам, можно найти всё, — я двинулся вперёд за Геймером, с опаской осматриваясь. — И под ВСЁ я подразумеваю «всё что ты только сможешь вообразить, каким бы извращённым и гадким это ни было». Даже Жнецы Веры опасаются этого места… хотя и активно там торгуют. Главное, чтобы у тебя были деньги.
Я на это мог лишь тяжело вздохнуть. Информация, тем более редкая, стоит денег. Порой огромных! И то, что я ищу данные для благого дела, ничего не значит.
Потоки информации в пещере присутствовали минимально. Единственными исключениями оказались развилки, первая из которых встретилась буквально через полсотни шагов. Один из проходов имел сразу несколько информационных жгутов, в то время как другой — всего один. Геймер заозирался, но, как мне показалось, наугад выбрал тот, где было несколько потоков.
— И кому же тогда оно принадлежит? — уточнил я, неуверенный что хочу знать ответ, однако бодрясь и делая вид, что мне всё равно.
— Цикада 3301, — ещё понизив голос, сообщил Геймер. С учётом отзвуков капающей вдалеке воды вышло крайне зловеще. — Поговаривают, что один из сильнейших Теневых.
Про Теневых знали все, даже те, кто не связан с сетью. Теневые — люди, оказавшиеся в момент отключения интернета и всех средств массовой информации в сети. Они были настолько сильно к ней привязаны, что их буквально физически затянуло внутрь. В течении Чёрного месяца они выживали, отрезанные от всего человечества, в цифровой вселенной, которая без поддержки разрушалась. Как потом назвали это место, в Мёртвой сети.
Выжили не все. Около 4% из застрявших. Они получили очень сильные сетевые способности. Но при этом многие из них больше никогда так и не решились войти в сеть.
— Мля… — пробормотал я. Вот только сетевых баек мне не хватало. Даже если это и не правда, то за счёт Веры людей могут воплотиться худшие из ожиданий. Лучше отвлечься на другое: — Геймер, а ты сам бывал в Мёртвой сети?
— Я что, похож на психа? — искренне возмутился собеседник. — То, что мы делаем сейчас, уже рискованно, а там чистое самоубийство!
Я не обратил внимание, куда мы свернули, но зато не смог проигнорировать карканье Хугина…Прямо из стены воплотился монстр и бросился на нас. Меня передёрнуло, ибо у существа когтей, зубов и шипов на теле было больше, чем склизкой чешуи. Я принял нападающего
