ход и пристать к головной станции кольца блокады. Естественно Фрост ответил согласием, а значит шоу вот-вот начнётся.
Которое, к слову, для него полностью бесплатное. Про личную безопасность он не думает, уверен в нашем успехе, ну а если с Золотым Тельцом что-то всё-таки случится, то корабль застрахован от всего. В том числе и от фатальных повреждений полученных в результате подставной сдачи в плен и последующей операции по уничтожению пиратов. Юристы у Фроста очень хорошие раз смогли вписать даже такой экзотический пункт в страховку.
— Контакт, — сказал Ганс, — осторожно, двери открываются.
Аппарель медленно опустилась, и вот первая группа закованных в броню десантников смотрит на встречающих, а те на нас.
Вернее это они смотрят, мы же выбираем цели и открываем огонь.
Гаусс, когда-то доставшийся мне в наследство от Грегора, а потом еще и доработанный с помощью техномагии говорит Вжжжухх, и сразу двоих встречающих, придурков в легкой броне, больше предназначенной для разгона беспорядков в женском студенческом общежитии, чем для реального боя, буквально разносит на кусочки. Понеслась!
* * *
Это была самая простая десантная операция, в которой я когда либо участвовал. И в прошлой жизни и в нынешней.
Как говорится, против лома нет приёма, и подавляющее огневое превосходство — это подавляющее огневое превосходство.
Ребята, которые устроили эту блокаду совершенно не подготовились к возможности захвата сердца всего кольца изнутри. И, когда мы оказались там, всё было предречено.
Всего против меня, Макса и парней Ганса, оказалось сто восемнадцать человек. Почти четверо на брата. Но собственно бойцов, из этих десяти дюжин, дай Бог сорок, а остальные так, обслуживающий персонал и всякие там артиллеристы.
И это очень хороший расклад.
Настолько хороший, что мы не потеряли ни одного человека. Всех кого надо убили, кого надо освободили или наоборот захватили, а потом вызвали кавалерию. Эскадру то есть.
Та тоже отработала на пять с плюсом. Эсминцы всё перехватили, а канонерки разбомбили в тло всё что нужно
И нам даже не пришлось высаживаться на уцелевших пяти станциях где держали ещё заложников. Те кто ими командовал сами подняли лапки кверху.
В общем, кругом успех и даже прибыток. Десантная партия захватила абсолютно весь груз, который был на борту у перехваченных этими козлами торговцев. А здесь, согласно призовому праву, захваченное у пиратов принадлежит не первоначальному владельцу, а тому кто этих самых пиратов уконтрапупил.
Конечно, как честный человек, я отдам долю тем компаниям и родам, которые всё-таки тоже вложились в освобождение своих кораблей, но так как в основном это я выступал заказчиком и исполнителем всего этого фейерверка, то и большая часть трофеев моя — очень удобно.
* * *
Несмотря на то, что я провёл на Золотом Тельце не так много времени, было бы ложью сказать, что я совсем не вспоминал то время. Во многом, разумеется, благодаря ребятам-наёмникам, которые, вместе с Грегором, пусть ненадолго, но стали мне своеобразной, но всё же семьёй.
Так что я на все сто постарался быть хорошим нанимателем и другом, закатив пирушку, где выпивка лилась рекой, а еды было столько, что и Азгорату всё не съесть.
Однако, спустя несколько лет, я едва ли узнал бы многих из своей старой команды. Даже Ганса. Я помнил его совсем молодым парнем, он всегда казался младше, чем на самом деле, но за эти годы сильно возмужал, да к тому же бороду отрастил.
Другие ребята тоже поменялись, кто-то меньше, кто-то больше. Не ожидал, но многие из них оказались теми ещё модниками, полностью сменившими стиль и причёску. А когда я это отметил, то узнал, что они делают это чуть ли не каждый год, просто так, по приколу.
— Ты же им не поверил? — ухмыльнулся Ганс, — частая смена имиджа — это суровая необходимость для бабников, у которых в каждом порту по невесте. Было время, когда любое прибытие на осколок сопровождалось скандалом. Тогда им Грегор и поставил условие, что-то с этим сделать. И как ты думаешь, что придумали эти идиоты, кроме вот этого вот маскарада?
— Что же? — с улыбкой подыграл ему я.
— Они стали посылать надоевшим дамам новости о своей якобы, героической смерти. И всё это продолжается годами!
— И что, никто не догадался? — спросил Макс.
— Как ни странно, но нет.
— Понял, предупрежу наших девушек.
Все засмеялись.
Меньше всех за эти годы изменился Томас Бригланд, мой первый учитель магии. Всё тот же чёрный классический костюм и закрученные усы, к слову, о первом, помню Ганс говорил мне, что таких костюмов у него больше пяти, вот только все одинаковые. Ну, у магов свои причуды.
Правда, чем больше Томас выпивал, тем сильнее у него развязывался язык и через некоторое время я понял, что несмотря на внешний вид, серьёзные перемены не обошли его стороной. Так во время одного из заказов, когда команда Золотого Тельца была вынуждена остановиться на небольшом осколке, название которого Томас всё не мог выговорить из-за алкоголя в крови, он умудрился познакомиться с женщиной. Маг и сам признался, что не планировал ничего серьёзнее, чем короткая интрижка, собственно, как и она. Вот только словно по велению судьбы, в которую Томас, между прочим, очень сильно верил, команду Золотого Тельца вызывали на этот осколок чуть ли не каждый месяц, а потом и вовсе, Ганс заключил с одним богачом контракт на полгода, уж больно тому понравился их сервис. Всё это время, что Томас проводил на осколке, рыжеволосая женщина с удовольствием составляла ему компанию, а когда контракт подошёл к концу, богач не нашёл ни одной причины его продлевать, так как наёмники успели сделать всё, что ему было необходимо. Он, конечно, не отрицал сотрудничества в будущем, но судя по всему, довольно далёком. К тому времени Томас уже понял, что лёгкая интрижка превратилась в довольно сильную привязанность, а сама пассия вызывала в нём такие чувства, что отпустить её он уже не смог.
— Не думал, что меня будет так легко охомутать, — он с улыбкой прикоснулся к кольцу на своей руке, — а ещё через шесть с половиной месяцев я впервые стану отцом.
Он выглядел счастливым, и я посчитал своим долгом выпить за это, от чего маг, естественно, отказываться не стал.
— Хоть и говорят, что наследственность не влияет на истоки детей, но я в это не верю, — покачал головой Томас, — моя жена, к тому же, маг
