снах, навеянных Фавнами. Вероятно, он как-то дотягивался до глубин моего подсознания, когда отключалась кора.
Любопытно, что в присутствии Демиана подобного не происходило. Очевидно, демон умеет ставить ментальные щиты, защищающие и мой мозг от чужого воздействия, — догадалась я.
Жаль, сейчас его нет рядом. Только бы Демиан успел, пока я окончательно не поддалась и не выдала Фавну все, вплоть до координатов своей деревянной ловушки, — печально вздохнула я, медленно уплывая в новые грезы…-
— Эй, Огонек! Извини, что разбудил, но еще один подобный забег с рептилиями на хвосте без магической подпитки я просто не вытяну, — услышала я сквозь дрёму родной голос моего Тёмного парня.
И счастливо вскрикнув: «Демиан!», — попыталась вскочить на… я же говорила, что у меня конечности затекли от долгого нахождения в однообразной позе?
Ну и вот…
Короче, полет был феерическим и коротким.
Шум и треск внушительными и продолжительными.
А брань Демиана… в общем я узнала много новых эпитетов из местного лексикона.
— Тебе пора менять привычки, Огонёк, — хрипловато проговорил подо мной демон после эпического падения на него с верхнего яруса леса. — Иначе потомство мне вряд ли светит.
— Не знаю, с кем ты собрался его заводить, — выгнула я бровь, — но если увернёшься еще раз во время моего падения вместо того, чтобы попробовать поймать с помощью своей демонически неординарной силы — я тебя целиком раздавлю! Ясно?
— Так я и пробовал поймать! — возмущенно возразил он, аккуратно выбираясь из-под меня. — Только потом сообразил, что все равно в магически истощенном состоянии не удержу такой вес, как у тебя!
— И отскочил в сторону! — с негодованием воскликнула я.
— Тактично отступил, — поправил меня этот… этот… аррр! — И ты вовсе не падала!
— А что я, по-твоему, делала?! Летала??
— Ну-у-у… — протянул демон, прикусив губу. Так, словно сомневался, стоит ли отвечать на этот вопрос.
Я вскочила на ноги и, сложив руки на груди, уставилась на него в ожидании новой сумасбродной чепухи.
— Давай, немного успокоимся, ладно? — прищурился Демиан, наблюдая за мной как за взрывоопасной штукой, которая вот-вот рванет. — Пока ты пол-леса не подпалила в гневе.
— Зачем мне невинный лес? Я сейчас одному Темному типу, мечтающему о демонятах от своих демоних, хвост подпалю! — сдула я челку, упавшую мне на глаза. — Если не собирался меня ловить, то и не стоило обещать, что поймаешь, раскрывая объятия. А потом внезапно убегать подальше от траектории моего полета!
— Вот именно! — указал он на меня пальцем и замер в ожидании.
— Что? — не поняла я.
— Ясно… — нахмурился он. — Ничего…
— Э-э… Демиан, ты точно в себе? — скривила я лицо, поражаясь его ответам невпопад.
— Я-то в себе, Огонек, — начал он, но потом будто осекся. — И во-первых, твоя улётная попка меня все равно настигла. А во-вторых, в свою защиту могу сказать, что тут один несчастный, уже видимо, однажды угодил в точку твоего элегантного приземления, — ткнул он в тушку какого-то зверька, которого я заметила только после слов Темного.
— Бедняжка, — подошла я поближе. — Его, наверное, динозавры загрызли.
— Не-а, — качнул головой Демиан, — судя по повреждениям, его лишь аккуратно придушили и принесли сюда почти живого.
— Живого? — пригляделась я.
— Уже нет, — возразил Демиан. — Но выглядит все так, как обычно подкармливают своих только-только подросших детенышей некоторые хищники, — пояснил он. — Приносят им жертву едва живой, чтобы она надолго оставалась свежей. Кстати, вопрос завтрака решен, — подмигнул он мне и, подбросив добычу на плечо, протянул мне вторую руку. — Идем, покажу, где можно спокойно поесть без твоих ухажеров.
— Кого? — приняла я приглашение, ошалело любуясь тем, как здорово демон при всем этом смотрелся.
Даже жалось к нашему будущему обеду вмиг куда-то испарилась.
От всех этих испытаний во мне, кажется, какие-то первобытные инстинкты пробуждаются! Не, ну классно же смотрится! Пусть я и знаю, что не он для меня охотился, но, по крайней мере, Демиан за мной вернулся! Искал. А мог бы быть уже далеко и в безопасности. Ну, или там, куда он меня ведет сейчас.
— Есть у меня подозрения, — заговорщически промолвил демон, помогая мне перелезть через плотные ряды кустов, — что это так ящеры с тобой закуской поделились… Ну, знаешь, поухаживали за самкой или опять же за детеныша тебя приняли неразумного, вот и поделились добычей.
— С чего бы рептилиям меня за свою принимать? — фыркнула я. — Только не говори, что и они в восторге от рыженьких! Их что-то распугало просто, — выдвинула я более разумную теорию. Вот динозаврики и разбежались. Ты мне лучше объясни, почему постоянно про магическое истощение говоришь. Разве ты не должен был после… после нашей ночи наоборот подпитаться магией? — спросила я.
— В тебе ее тоже сейчас уже не так много, как поначалу, ответил Демиан, раздвигая ветви папоротников и освобождая тем самым мне путь вперед. — Да и потом, ритуал поглотил слишком много энергии. Гораздо больше, чем я предполагал, — рассеянно проговорил он, усаживаясь на земле и обматывая нашу добычу стеблями какого-то ползучего растения, как веревками.
— Какой еще ритуал? — присела я рядом. — И откуда у тебя нож?
— Он всегда у меня был, — пожал плечами Демиан, перерезав конец самодельной бичевки и надевая тушку на спину как рюкзак.
— Что ты делаешь? — начала я всерьез сомневаться в адекватности его поступков.
— Так будет легче плыть, — огорошил меня Темный.
— Угу, — прикусила я губу, оглядываясь в поисках… да хотя бы лужицы. Где он плавать собрался?!
— Не смотри на меня так, — осуждающе выгнул он бровь. — Я еще не сбрендил. Помнишь наше озерцо в скалах? Я туда нырнул, спасаясь от твоих зеленых дружков, и случайно обнаружил проход в грот. Думаю, там и отсидимся, пока будем разделывать и готовить Толсторыжика. А то тут запах крови может кого покрупнее тех рептилий привлечь.
Я облегченно выдохнула, вставая и следуя за, к счастью, не чокнувшимся демоном.
— А что за название такое — Толсторыжик? — недоумевала я. — Это из-за окраса зверек так наречён?
— Нет, это я только что придумал, — хохотнул демон, поймав мой возмущенный взгляд. — У тебя такое лицо было, когда я про плавание говорил. Глаза расширились и… Я и не думал, что они у тебя могут стать еще выразительнее, чем обычно. И зеленее. Ярче листвы вокруг! Чарующе просто! — замер он на секунду, и в самом деле восторженно уставившись своим огненным взором в мои распахнувшиеся от неожиданных комплиментов радужки.
Так, будто пытался запечатлеть их в памяти навечно. Вот как ему удается так молниеносно переключаться от дурацкого стёба на соблазнительно хриплые нотки в голосе, мгновенно пробуждающие во мне жидкое пламя? Демиан медленно привлек меня к себе,
