уже после третьего выстрела и практически ничего не слышал. Время от времени он смотрел на Чиаки, у неё единственной нашлись шумоподавляющие наушники, сидя в стороне, она периодически смотрела на экран. Старик корректировал их после каждого выстрела.
— Время на исходе! Аккумуляторы сейчас разрядятся! — сказал он, обращаясь к Чиаки. Скай не слышал его, но прочитал по губам. Гаубица снова выстрелила, Эдвардс хотел уже бежать за очередным снарядом, но Чиаки поднявшись на ноги, громко и повелительно закричала:
— Быстро валим!
К удивлению Ская Сквоч и остальные тут же послушно повиновались. Не успели они ещё добежать до ближайших к траншеям развалин, как позади них разорвался снаряд.
— Все в укрытие! — закричал старик. Солдаты ссыпались в подвал, тяжело дыша. Свист, очередной взрыв, внутренности у Ская болезненно сжались. Он не первый раз попадал под обстрел, но привыкнуть к этому у него всё никак не получалось. Рядом с ним сидела Чиаки с равнодушным, скучающим лицом.
— Быстро они! — произнёс кто-то с усмешкой.
Со слухом у Ская стало несколько лучше.
— Прости! — сказал он, обращаясь к Чиаки.
Она повернулась к нему и удивленно приподняла брови.
— За что?
— Ну, из-за меня у тебя были проблемы! Если бы не я, ты бы уже батальоном командовала!
— Если бы не ты, мы бы все сдохли! — Чиаки хлопнула его по колену своей металлической рукой, — не бери в голову! Все мы тебе обязаны жизнью!
— Спасибо что взяла меня в свой взвод!
— Да не за что! Не знаю, правда, зачем тебе это нужно!
Договорить она не успела, снаряд ударил где-то совсем близко и заглушил её слова. Скай вжал голову в плечи и закрыл глаза.
Кабан с грозным бессмысленным рёвом, соврал имперский флаг и тот грязной тряпкой полетел вниз, боец которого все звали Гюрза, нацепил на флагшток жёлто-синее республиканское знамя. Все радостно закричали. Встав близко друг к другу, принялись фотографироваться на фоне флага.
— Иди сюда, Тощий!
Ская втиснули в середину их маленькой группы, здоровенный боец по кличке Медведь, посадив Чиаки себе на плечи, поднял её вверх.
— Это наш лейтенант! Бессмертный взвод Сато, всё ещё жив!
— Там уже столица! — указывая рукой в сторону горизонта, заорал Сквоч.
Начали фотографироваться, сбившись в кучу, точно старшеклассники. Сдавленный со всех сторон, Скай впервые так остро ощутил себя частью отряда. Они спустились вниз, возбуждённо и громко разговаривая. Во дворе Скай увидел сбившейся стайкой медсестёр в белых халатах. Он подумал о том что, о них, скорее всего, просто забыли. И тут он увидел девушку с коротко подстриженными светлыми волосами, торчавшими во все стороны неаккуратным ежиком и, сердце его сладко и быстро забилось.
— Таи! — прошептал он. Отодвинув в сторону других женщин, он пробился к ней и снял шлем. Огромные глазищи Таи стали ещё больше.
— Скай! — пролепетала она. И Эдвардс, не сдержавшись, сжал её в своих объятиях. Потом он схватил её за руку и потащил за собой. Краем уха он слышал, как Чиаки не терпящим возражения тоном, требовала от какого-то капитана пропуск для Таи Луны. Он ничего не видел и не слышал. Он сжимал в своей руке тонкую тёплую руку Таи и был счастлив. Он остановился и сказал, хрипло пожирая её глазами:
— Где ты живёшь? — только тут он заметил, что Луна сильно похудела, она стала как будто совсем прозрачной.
— Я сильно подурнела? — спросила она покраснев.
— Ты прекрасна! — сказал он искренне и её щёки совсем заалели. Не выпуская его руку Таи, пошла вперёд и Скай последовал за ней. Он был словно в тумане. Навстречу им попался кто-то из его взвода, он что-то спросил у Эдвардса, но Скай его не услышал. Вслед за Луной он подошёл к старому двухэтажному дому, жёлтая краска на котором покрылась трещинами. По скрипучим облезлым ступенькам они поднялись на второй этаж. Таи отперла дверь своим ключом и они оказались в маленькой однушке. Таи щёлкнула выключателем и единственная лампочка без абажура осветила чистенькую комнату почти безо всякой мебели. В углу на полу лежал старый матрас, застеленный белой простынёй с казённым штампом на углу. Скай огляделся, Таи смутилась, ей похоже было стыдно за убогость обстановки своей комнаты.
— Я сейчас, что-нибудь приготовлю! — сказала она робко.
— Правда у меня почти ничего нет, — добавила она, ещё больше смутившись.
Эдвардс снял с плеча свой рюкзак и вывалил на небольшой стол кучу всяких продуктов с яркими этикетками.
— Этого хватит? — спросил он.
Она смутилась, кажется, покраснела.
— У меня только один стул, так что присаживайся! Я сейчас! — проговорила она быстро.
Эдвардс приставил автомат к стене и уселся на стул который жалобно заскрипел под его весом. Таи быстро переоделась в розовое платье и, надев поверх него фартук, закружилась по кухне. Скай снял бронежилет, отстегнул ремень с кобурой и запасными обоймами. Он смотрел на Таи, на её длинную тонкую почти прозрачную шею.
— Я люблю тебя, Таи! — сказал он неожиданно для себя самого. Она замерла потом обернулась, пристально посмотрела на него и тихо произнесла:
— Я знаю, Скай.
Ощущать тепло её нежного тела было так приятно, что теперь, когда она уснула, Скай боялся даже пошевелиться, чтобы не потревожить её сон. В голове его крутились тысячи разных мыслей и он никак не мог сосредоточиться ни на чём конкретном. Час назад у него был первый в его жизни секс, с девушкой о которой мечтал так долго. Как впрочем, и для неё. Скаю трудно было сказать насколько он был хорош или не очень, у него не было в этом плане никакого опыта. Конечно, сам он был на седьмом небе от счастья, но испытывала ли Луна нечто подобное? Он не был в этом уверен. Она ещё ни разу не сказала ему, что любит его. Скай понимал, что в той ситуации, в которой они оба оказались, он весьма хороший для неё вариант. Но в тоже время правильно ли это воспользоваться её безвыходным положением? Осторожно высвободив руку на которой лежала её почти невесомая голова, он встал с матраса на котором они только что занимались любовью, натянул штаны, нашёл в кармане своей куртки сигареты и, подойдя к полуоткрытому окну, закурил. Затягиваясь, он думал о том, что лето уже скоро наступит, подсохнет и наступать будет проще. «Странно, почему я сейчас опять думаю об этом?» — спросил он самого себя. Раньше он думал, что будет воевать только до тех пор пока не найдёт Таи, но теперь когда это случилось, при одной мысли о том, что ему придётся
