могу найти то место, которое могло так тебя потрясти. О чём таком ты здесь прочла?
Пришлось сделать чистосердечное признание, что я наткнулась на информацию об Императоре Эдарре и династии, состоящей из его многочисленных потомков.
— Так ты не читала ничего раньше о нашей истории и ничего не знала о династии Эдарри и её происхождении? — спросил он, поглядев на меня пристально и испытующе. — Плохо, Мари, плохо.
— Но теперь-то я знаю, — с чувством собственного достоинства выдала я, резко сев и сбросив с себя одеяло.
Оглядев себя при этом, я обнаружила на себе вместо платья полуприталенную бело-розовую, очень удобную сорочку с мягким лифом, подчёркивающим грудь. Мать честная, он меня ещё и переодел, пока я спала! Жаль только, что причесать забыл.
— Так ты не поверила тому, что сказала обо мне принцесса Элинн? — продолжал допытываться Бастиан, продолжая смотреть на меня в упор пригвождающим к месту взглядом.
— Я по… почти поверила, — ответила я, силясь отвернуться, но вместо этого всё больше погружаясь сознанием в тёмную пропасть его глаз, в глубине которых таилось манящее, но опасное пламя. — Но никто и ничто не может сказать правдивее, чем написано в летописях, если они не фальшивые…
— Наши летописи не бывают фальшивыми, — твёрдым голосом сказал он. — Те, кто перевирает историю и вносит в неё намеренные искажения, подвергаются казни ещё со времён Императора-предка и все их рукописи сжигаются. Нам не так уж трудно выявить фальшь, прибегнув к магии.
И тут тоже магия, никуда от неё не деться в этом странном мире. Также как и от Эдарри.
— Прости меня… я совсем не хотела тебя огорчить. Пожалуйста, не сердись…
— Но я-то думал, что ты приняла то, кем я являюсь… — бормотал он, встав с кресла и расхаживая из угла в угол по комнате. — Но ты по-прежнему считаешь, что место принца рядом с принцессой вроде Элинн, не так ли?
— Нет, Бастиан. Это не так.
Он на некоторое время затих, погрузившись в раздумья. Затем отхлебнул из стоявшего в стенной нише сосуда, похожего на графин изысканной формы, и сел на кровать рядом со мной.
— Я расскажу тебе об одном пророчестве, — смягчившись, сказал он почти шёпотом. — Тогда ты всё поймёшь.
— О да, конечно, расскажи. Клянусь, не стану перебивать и выслушаю до конца.
Он пересадил меня к себе на колени боком — так, чтобы я могла не только слышать его голос, но ещё и видеть его самого, и вдобавок наслаждаться близостью, обхватив левой рукой его шею, тогда как правая его рука весьма вольготно разместилась на моём бедре.
— Тогда слушай внимательно. Когда три тысячи лет тому назад потомки Эдарра одержали победу над силами Тьмы, пытавшимися захватить этот мир, изгнали из наших измерений через Ледяные пещеры и запечатали вход, а потом свергли наместников, продавшихся Темным владыкам за немыслимые обещания власти, славы и могущества, иистали первыми королями-драконами, в мире Эйделы наступило процветание. Но об этом ты уже знаешь. А потом я сказал об одном древнем пророчестве — так вот, оно связано с Алмазным Драконом…
— Со статуэткой? — не удержавшись, спросила я.
— Ты же обещала не перебивать… Статуэтка — это только атрибут, связанный с порталом связи между двумя далёкими друг от друга мирами. Алмазный Дракон — это нечто гораздо большее. В наше время многие считают его мифом, но это не так. Он существует и может нам помочь.
— Так о чём именно гласит пророчество? — вновь не удержалась я, чтобы не перебить его речь очередным вопросом.
Бастиан немного помолчал, по-видимому, справляясь с собой, чтобы в очередной раз не вспылить, и продолжил:
— Пророчестсво гласит, что со временем род Эдарри начнёт терять магическую силу и постепенно угасать. Это будет связано с тем, что его представители в течение многих лет будут вступать в родственные браки со своими двоюродными и троюродными братьями, сёстрами, племянниками и племянницами. Отвергая при этом любые другие предложения от эльфов, людей и драконов из иных родов, помимо Эдарри. Те из нас, кто будет нарушать эту традицию, будут остраняться от власти. В то время как представители трёх родов виверн, властвующих во вновь образованных королевствах Дейвинор, Арранда и Мердангир, будут ждать своего часа, чтобы свергнуть всех Эдарри и захватить власть во всех остальных двадцати четырёх государствах. Но в их планы входит не просто завоевать весь мир Эйделы, но ещё и открыть для этого охраняемые Вечными Стражами врата в Ледяных Пещерах, впустив сюда вновь Тёмные силы. Если это произойдёт, Эйдела вновь погрузится в мир хаоса, мрака и страданий. Помочь предотвратить беду может только Алмазный Дракон, а для того, чтобы его призвать…
Я завозилась на коленях учёного принца от предчувствия, что сейчас он скажет нечто особенное, а моё сердце учащённо и громко забилось.
— Для того, чтобы его призвать, — продолжал он, — одному из представителей нашего рода предстоит взять в жёны девушку или женщину, которая к нему не принадлежит, но при этом также является по своей сути драконом. Причём обязательно по настоящей любви, она должна быть его изначальным дополнением и ответить взаимностью. Но и это ещё не всё.
— Что же ещё, любимый мой Бастиан?
Он перевёл дух и посмотрел на меня с особой нежностью, сильнее прижимая к себе.
— Она… она должна быть связана с Алмазным Драконом. Вместе с ней они могут его найти и спасти мир Эйделы. А заодно и связанный с ним порталом мир Земли, которому в случае прорыва Тёмных сил тоже грозит опасность. Понимаешь?
— Да… да… но при чём здесь мы?
— При том самом, Мари. С помощью магии ты можешь порождать алмазы. Это очень редкий дар, который в нашем мире давно утерян. А алмаз — это камень, который является для нас священным, поскольку накапливает и хранит в себе силу магии Драконов, избравших Светлый Путь. Эта сила способна противостоять любому злу, если поставить около врат Тьмы алмаз, заряженный ею, они никогда не откроются, а коварные виверны потеряют все шансы расширить свои владения, прибегнув к Тьме.
— То есть… ты хочешь сказать…
— Именно это, Мари, — ответил он, уловив суть моей ещё не высказанной, но уже дважды или трижды прокрученной в голове невероятной мысли. — Ты и есть Алмазный Дракон. А я — тот, кто, наконец, нашёл тебя, и назад дороги нет.
Услышав это, я от неожиданности потеряла сознание и пришла в себя от того, что Бастиан тряс меня и брызгал водой в лицо. А потом дал испить той же воды из золочёного кубка.
— Всё в порядке, наэри
