в гостях у знакомой женщины в деревне, которая раньше дружила с твоей матерью.
— Что же она тогда не взяла меня к себе насовсем? — скептично спросила я.
Кот взглянул на меня как на умалишенную.
— Чтобы ты получила сиротские льготы конечно же. Да и жизнь в Кранхарде сложная, бедная.
— Ты думаешь, такое объяснение её убедит?
— Несомненно, — довольно мурлыкнув, мой собеседник запрыгнул на подоконник и сел рядом.
— Не знаю даже, как-то мне не спокойно — тяжело выдохнув, я почесала рыжему хитрецу подбородок, отчего он зажмурился и стал мурлыкать.
— Но она всё равно легко может задать вопросы, на которых я моментально спалюсь.
— А ты не отвечай. Знаешь, есть такое тонкое искусство.
Я вопросительно посмотрела на кошачью морду.
— Дипломатия.
— Какой же ты всё-таки гад!
Моментально прекратив чесать кота, я уселась на кровать и скрестила руки.
В тот вечер я больше ни о чем не могла думать, кроме как о новой «маловероятной» знакомой.
Глава 12. А был ли выбор?
Прошло десять дней и наступило время для моего второго вступительного испытания.
Практический экзамен для поступающих на факультет боевой магии был самым обширным. Всем, кто хотел поступить требовалось пройти полосу препятствий и сразиться в пробном поединке. Поединок строился по определённому плану для показа магических возможностей атаки и защиты. Так же, в процессе поединка выявлялся потенциал силы будущих студентов.
В связи с особенным везением, наша подгруппа стояла самыми последними среди экзаменующихся.
— Не дрейфь, подруга! Зато результаты нам ждать меньше всех!
Мы всей подгруппой стояли на стадионе и ждали начала. Лив уселась на песок и начала растяжку, я вяло разминалась, чтобы не отставать от новой знакомой, часть абитуриентов погрузились в медитации.
Немного в стороне от нас стояла лесная фея, притягивая к себе взгляды большинства зевак и студентов. Её золотистые локоны игриво спадали на плечи, а изящный наряд обтягивал идеальную стройную фигуру. Девушка выразительно хлопала длинными ресницами, бросая кокетливые взгляды по сторонам, и стояла в позе полной уверенности, наслаждаясь своей красотой. На её прекрасном лице не было и тени тревоги или беспокойства.
Лив заметила мой взгляд и обернулась, мельком взглянув на красавицу. Она недовольно скривила лицо и стала тянуться с удвоенной силой.
— Выскочка, — процедила она сквозь зубы.
Я бросила на неё удивлённый вопросительный взгляд. Она подняла глаза и вскинув голову тряхнула своим хвостом.
— Терпеть не могу лесных фей! Злобные наглые выскочки, считающие себя лучше всех!
— Мэрил Шанс и Оливия Пикси!
Нас стали парами вызывать на экзамен. Лив скривилась, услышав своё имя. Девушка фея повернула свою кукольную головку и посмотрела на поднимающуюся с песка Лив.
— Хм, никогда не видела на столько уродливых полукровок. Твоя мать мешалась с водяными угрями?
Несколько людей из толпы захихикали. Оливия сжала кулаки скрипнув зубами и упрямо пошла на старт, стараясь не обращать внимания на смех за спиной.
Я подняла брови и удивлённо посмотрела на фею. Она смеялась и осматривала окружающих с какой-то победной улыбкой, поправляя рукой свою прическу.
Лив встала на старт и услышав сигнал рванула изо всех сил. Изящная девушка с лёгкостью обогнала противницу и вырвалась вперед, первой преодолев полосу препятствий. Она напоминала смертоносную змею. Гибкая, стройная, будто скроенная из одних мышц. Оливия, сделала сальто, спрыгивая с бруса и первой выбежала на площадку для боя. Под бурные овации наблюдающих она оглянулась в нашу сторону и победно улыбнулась во весь рот, обнажая клыки.
Фея стоящая рядом скривилась в гримасе злости и отвращения, скрестив руки на груди.
После поединка Лив присела на лавку на противоположной стороне стадиона, куда отправлялись все зрители и те, кто уже сдал экзамен. Я показала ей большой палец.
Следом вызывали парами всех остальных. Время шло, а моё имя всё ещё не звучало. У меня уже стала мелькать мысль, что меня забыли включить в списки. Блондинистая выскочка так же всё еще ждала своей очереди, пока наконец не остались мы вдвоём.
— Мирослава Яковлева и Астэрия Фолиум.
Громкий голос вырвал меня из раздумий. Оглянувшись вокруг и никого рядом не увидев, я пошла на старт.
— Мда, у Пикси и подружка под стать!
На старте уже стояла фея иронично улыбаясь. Я молча встала на своё место стараясь игнорировать нахалку.
— Ты ещё и немая или тебе стыдно за свои знакомства?
— Отстань от меня!
Я старалась сосредоточиться на испытании. Источник отозвался на раздражение жаром в груди.
— Смотрите, а язычок-то имеется. Не длинноват ли?
Прозвучал сигнал и я сорвалась с места, почти сразу споткнувшись о непонятно откуда взявшийся корень, торчащий прямо из земли. Поднявшись, не отряхиваясь, я побежала вперёд.
На расстоянии маячила золотистая голова соперницы и я начала злиться. Проползая под препятствиями я догнала фею и уже на брусьях вырвалась вперед, опережая её всего на несколько шагов.
Спрыгнув на площадку для поединка, встала на своё место и попыталась отдышаться. Запыхавшаяся Астэрия смотрела на меня и произнесла.
— Ты слишком не внимательна, подружка Пикси. Тебе надо чаще смотреть под ноги.
— Что?
Не понимая о чем она, я опустила голову вниз и блондинка, не дожидаясь сигнала, бросила в меня сгусток силы. Не успевая выставить щит, я в последний момент попыталась увернуться, но всё же получила смазанный удар по щеке и упала на колени.
— Какая же ты неловкая! — крикнула фея.
Щеку жгло от удара, а внутри поднимался жар обиды. До меня стало доходить, что корешок взялся на старте не без её помощи. Оперевшись на одну ногу, я резко выбросила руку вперёд, направляя ответный удар.
Астэрия выставила щит, который распался от моего удара на горящие лоскутки.
— Да как ты смеешь! — прошипела она и выставив пальцы в знаке сделала пас.
Трибуны оживились.
Из под земли прямо передо мной взлетели корни и оплели мои ноги, отчего колени слегка подкосились. Не дожидаясь пока я опомнюсь, она замахнулась и нанесла еще один удар.
На этот раз, я успела сплести щит и влить в него достаточно силы, отчего её удар скользнул в сторону. Разозлившись, фея кинула ещё и ещё один сгусток.
Я сжала зубы и со злостью кинула в неё ответный шар, который почему-то полетел огромным алым пламенем.
Астэрия вскрикнула и закрыла лицо руками, уворачиваясь от фаербола. В тот же момент на поле выбежал один из преподавателей и отбросил мой шар в сторону мощной волной.
Вокруг наступила тотальная тишина. Через пару секунд раздался всхлип со стороны феи и её истеричный крик.
— Она нарушила регламент и чуть не убила меня! Уберите кто-нибудь
