– Вон пошел, – коротко отчеканил он и медленно обернулся к супруге.
О демоне, надрывно кашляющем у своих ног, он словно разом забыл. Не сказать, чтобы это сильно огорчило Шаинара. Немного переведя дыхание, бросив странный взгляд на некромантку, мужчина поспешил убраться. Сперва ползком, а к концу коридора все же эволюционировав к прямоходящему, но до этого никому уже не было дела.
Прищурившись, Анна первая нарушила тишину. Перекатившись с пятки на носок, она шагнула вперед, чтобы остановиться справа от демона.
– И что это было? – вкрадчиво поинтересовалась она.
– Обучение азам профессиональной этики, – невозмутимо бросил мужчина, будто не заметил неприкрытой издевки в словах супруги.
– Да?
– Именно.
Не медля, мужчина собрался было удалиться, но не успел сделать и шага. Его руку тотчас сжала цепкая женская ладонь, вынудившая Найстиэля медленно повернуть голову вправо, наградив супругу испепеляющим взглядом.
– А может лез, куда тебя не звали?
За время посиделок за чашкой кофе Барс выяснила, что Шаинар – птица не особенно высокого полета. Следовательно, точка пересечения с Найстиэлем у него была только одна.
Ответил демон не сразу. Чуть сощурив яркие зеленые глаза, он медленно накрыл ладонь женщины, чтобы отцепить ее и чуть сжать, будто взяв в плен.
– Анна Барс, признанная Леруа, за кого ты меня принимаешь?
Не смотря на то, что голос остался спокойным, Барс отчетливо уловила в нем первые нотки раздражения. Опасного раздражения, вполне способного обернуться для нее повторением судьбы Шаинара.
Но Барс не была бы собой, если бы такие мелочи могли ее испугать. Нет, ни опасный прищур ядовитой зелени глаз, ни ладонь, недвузначно сжавшая ее руку ее не пугали. Наоборот, отражались яркой улыбкой на лице и едва заметной дрожью зрачка, готового сорваться в опасное острие.
Не спеша отвечать, женщина подалась чуть вперед, интимно снизив тон голоса.
– За ревнивого оленя?
Широкую яркую улыбку сменила тонкая и лукавая. Вот только с холодом взгляда она вязалась слабо.
– Оленя? – уголок губ мужчины дрогнул в намеке на улыбку.
Не отпуская ее ладони, мужчина окончательно развернулся к супруге, чтобы почти нежно коснуться ее щеки. Так трепетно, будто касался хрупкого фарфора или нежной розы.
На миг пара застыла. Перехваченная ладонь, трепетное касание, обмен долгими взглядами. Удивительно нежная и чувственная картина со стороны. Жаль, что многое из того, что со стороны кажется прекрасным вблизи оказывается безнадежно и давно испорченным, прогнившим и грязным.
Не отводя взгляда от супруги, Найстиэль склонился к ней.
– Если тебе по душе такая шваль – любезничай, но не думай, что мне есть до этого дела. До определенной грани.
– Не думаю. Еще я не тратила время на такие глупости, как мысли о тебе.
Это должно было прозвучать четко и резко, но голос отчего-то дрогнул. Стоило бы отшатнуться, оттолкнуть его, чтобы не ощущать свежего дыхания мужчины на своем лице, но на какое-то мгновение Анна ощутила, что не может.
Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы произошло что-то неожиданное для обоих.
Резко притянув жену к себе, демон впился в ее губы поцелуем. Требовательным сладким поцелуем, не ответить на который женщина не смогла. Прикрыв глаза, она отклонила голову назад, позволяя прижать себя к стене.
На миг, на долю мгновения забыть обо всем. Ведь они любили друг друга. Любили до безумия, как могут любить любовники, уважали, как могут уважать взрослые сильные личности, ценили, как те, кто прошли вместе множество испытаний.
И вот сейчас, в этом мгновение все это вспыхнуло, поднялось над старым пеплом и двое в коридоре забыли обо всем. О том, что их разделяло до этого поцелуя с единым дыханием на двоих.
Безумие прервалось внезапно. Разом накативший холод вынудил их отпрянуть друг от друга. Тяжело дыша, Анна застыла, прижав ладонь к груди. Напротив нее, с силой сжав ладони, застыл Найстиэль.
Некоторое время оба не двигались. Первым пошевелился мужчина. Глубоко вдохнув, он медленно провел ладонью по волосам и резко развернулся, чтобы покинуть коридор.
И только, когда он скрылся на лестнице Барс не сдержала тихого смешка.
– Пропади же ты пропадом… – хрипло прошептала она и резко оттолкнулась от стены, чтобы нырнуть в библиотеку.
За работу! К черту этого демона и все, что с ним связано.
Пусть даже это большая часть ее жизни.
Опустевший коридор затих, разве что где-то под потолком едва слышно гудели магические светильники. Редкая вечерняя тишина на миг застыла вязким киселем, прежде чем вдруг что-то зашелестело и воздух под четвертым светильником от лестницы вдруг пошел рябью, осыпаясь миллиардом осколков реальности.
– Интересно… – прежде незаметный наблюдатель медленно передернул плечами, стряхивая последние осколки заклинания.
Развернувшаяся перед ним картина не особенно обрадовала мужчину. Эти двое не должны были сближаться. По крайней мере пока он не выяснил, можно ли доверять этому демону. В чем он очень сильно сомневался.
Единственное, что он понял точно: с Барс говорить не стоит. Ее реакция в ответ на его подозрения могла быть абсолютно любой. Может даже неадекватной.
Увы, но ее происхождение все же накладывало определенный отпечаток на ее характер. Сколько бы она не училась сдерживать себя, полностью вероятность срыва исключить все равно не смогла.
И это тормозило.
За долгие годы жизни наблюдатель привык к осторожности в решениях. Лучше подождать, лучше действовать своими силами и не рисковать нарваться на возможные неприятности.
А пока стоило сделать все, чтобы эти двое держались друг от друга подальше. Может, конечно, у этого демона действительно благородные намерения, но наблюдатель очень сильно в этом сомневался.
А если и нет… Семейная жизнь у них все равно не задалась.
Не задалась не только семейная жизнь, но и работа. Анна честно пыталась сосредоточиться на деле и ей это даже удалось, но как на зло все книги, которые попадали в руки была одинаково бесполезными.
