— Но как мне теперь избавиться от крыльев? — хмыкнув, кисло уточнила я.
— Полагаю, — вмешался Юджин. — Что к вечеру магия в твоих крыльях рассеется и они исчезнут сами собой. Ну, к вечеру или к утру. В зависимости от того, сколько силы ты в них вложила.
— Эх, — закатив глаза, я простонала. — Ма-агия!
А что? Похоже, магия только в сказках крутая. А по факту приносит одни беды!
— Та-ак, — хмыкнул Юджин. — Вы оба скажите, зачем пришли?
— А мы, что? Не можем просто прийти? — вскинулся Артур и многозначительно посмотрел на меня. — Или ты нам не рад?
— Вы не рады дочери короля? — подхватила мотивчик Артура я.
— Ты ведь не отцепишься, да? — мужчина устало посмотрел на Артура. — Все не дает тебе покоя та история. А ведь уже и нечего расследовать. Все. Королева умерла. Чего ты еще хочешь?
— Правды. — с нажимом произнес Артур.
— Прошу вас, — серьезно посмотрела я на этого большого мужчину. — Расскажите нам.
Мужчина посмотрел на нас обоих поочередно, вздохнул и… хитро прищурился.
— Меняю свой рассказ на историю о том, что ты сделала с Арамидом, — решительно заявил он.
Артур поперхнулся, побледнел… закашлялся, а потом сдавленно выдал:
— Это… государственная тайна.
— То, что я вам расскажу тоже по своему государственная тайна, — ни повел и бровью музыкант.
— Сначала вы, — отрезала я.
— А сначала аванс, — лукаво усмехнулся Юджин. — Заинтригуй меня. Докажи, что история того стоит. Мне, может, и не интересно потом будет.
— Но вы же сами хотите послушать! — справедливо возмутилась в ответ.
— Но ведь мой рассказ нужнее, — проницательно заметил мужчина. — Без забавной истории, я как-нибудь проживу. А вы без моей истории?
— Как-то ты преувеличиваешь мое желание докопаться до правды, — хмыкнул Артур.
— Я его преуменьшаю! — возмущенно воскликнул мужчина. — Сколько времени ты не даешь мне покоя?! По-моему, со дня смерти королевы!
— Ты не понимаешь, что твоя история могла бы спасти, чью-то жизнь?! — закатив глаза, Артур запустил пальцы в волосы и раздраженно взлохматил их. — У меня картина без этого пробела не складывается! Все никак не могу понять, какого лешего Гвинея написала в завещание!
— А что она там написала? — заинтересовалась я. — Ты не рассказывал.
— Что закопала ту самую корону в саду, — буркнул Артур. — Сад перерыли. Короны нет.
— Жалко сад, — в один голос прокомментировали мы с Юджином и понятливо переглянулись.
— Вы двое! — даже несколько обиженно посмотрел на нас безопасник. — Вы мне статистику все портите! Пока вы не появились в моей жизни все было четко! А вам… сад!
— На самом деле, — заговорчески шепнул мне Юджин, но так, чтобы объект обсуждения услышал его слова. — Без нас ему жилось дико скучно. Сама посуди. Не тебе ни тайн, ни загадок.
— Зато сейчас ни сна, не покоя! — авторитетно заявил Артур.
— Ну-у… — задумчиво протянула я и выразительно посмотрела на его мешки под глазами. — Ты не подумай… Но это лечится. — в моем голосе заиграли нотки жалости. — Встречи анонимных алкоголиков и все такое…
— Ха! — хлопнул ладонью по столу Юджин и заразительно расхохотался. — Она тебя уделала!
— Рассказывай, давай, — фыркнул Артур.
— А как же аванс? — сверкнул глазами Юджин.
— Ты невыносим, — заявил глава безопасности отца.
— А-а! — простонала я и скороговоркой проговорила. — Мой отец обзавелся хвостом не в фигуральном смысле, а в буквальном.
— Мне уже интересно, что за хвост! — загорелся Юджин. — Надеюсь, мышиный?
— Вот и узнаешь потом, — язвительно усмехнулся Артур.
— Эх-х… — протяжно вздохнул музыкант и задумчиво посмотрел на нас.
Некоторое время мужчина собирался с духом, когда начал говорить.
— Тот барон, к которому я пробрался, — сказал Юджин. — По моим подозрениям, был любовником королевы. И в одну из совместных ночей королева забыла в замке барона корону.
— Ту самую корону? — напряженно уточнила я.
Ох, не дает мне покоя эта корона! Все кажется, что я уже где-то слышала про нее!
— А потом твой дед, — Юджин посмотрел на меня. — Поставил твоему отцу условие, что Гвинея должна надеть эту корону на бал по случаю годовщины ее свадьбы. Отсутствие короны стало бы огромным скандалом в любом случае. И если бы это дело стал расследовать сам король, то довольно быстро бы узнал про измену своей жены. Этого Гвинея не могла допустить, ведь это значило бы, как минимум, утрату власти. Как максимум, казнь. Сама отправиться к барону она не могла. На годовщину приехали многие аристократы и даже правители соседних государств. В том числе репортеры. Она была под прицелом множества глаз и поехать самой…
— Означало выдать себя, — закончил за него Артур и хмыкнул. — Однако, королева была ушлой штучкой. А я и не знал… мое упущение.
— Не твое, — улыбнулся Юджин. — Вспомни события того времени. Где ты был и что делал. Ты был не способен заметить такое.
— Возможно, — хмыкнул Артур и сложил руки на груди. По нему было видно, что он не согласен с мнением Юджина, но предпочитает промолчать.
— Ну, я продолжу? — уточнил Юджин и мы кивнули.
— Из-за невозможности покинуть дворец, королева отправляет своих самых верных слуг к барону, чтобы забрать драгоценность, но… что-то пошло не так. И носило это "что-то ни так" ужасное имя — Максимус. Этот конь сводит меня с ума! И знаете, что самое печальное? Я должен терпеть это исчадие ада у себя дом и по сей день ибо его любит моя жена. И сразу же берется за сковородку, стоит мне только заикнуться о возможной "пропаже" этого чудовища!
— Подожди, — нахмурился Артур. — А это разве не тот самый конь, который отбил тебе руку?
— Он самый! — скорбно воскликнул мужчина.
— То есть, — задумчиво протянула я. — Ваша жена приютила коня, который отбил вам руку?
— Именно так, — убийственно мрачно подтвердил Юджин.
— Опасная у вас жена. — сделала вывод я и наткнулась на подозрительный взгляд этой самой жены. Так уж служилось, что из всех троих — именно я сидела лицом к залу и барной стойке, за которой расположилась супруга Юджина.
— В общем, когда я стал расследовать по приказу короля причину, по которой королева откладывает праздник, то вышел на барона. А вместе с ним и на коня. На коня в буквальном смысле вышел. Когда я впервые приехал в замок барона, Максимус увлеченно жевал эту самую корону королевы прямо на улице, — с философским видом произнес музыкант. — Потом его заметила служанка и дала тряпкой по морде. Хм… кто бы мог подумать, что этот момент я буду вспомнить, как один из самых счастливых в жизни. В общем, от неожиданности Максимус выронил корону из рта. Та покатилась по траве и угодила прямо в вонючую кучу… думаю, сами понимаете чего.
