кто? — снова не понял Димитрий.
«Он точно из этого отдела?», — подумал Алекс и повернувшись к Маре, повторил:
— Лонг Лонг тоже работал на вас?
— Нет, — она покачала головой. — Лонг Лонг причислял себя к древнему роду сражателей. Та еще заноза в заднице. Просто группа маньяков.
— А ты про этих, сражателей… да чудные были ребята, доставили нам хлопот, но к счастью, все вроде перевелись…, — понял Димитрий.
— Да, Лонг Лонг был последним. Надеюсь. Во всяком случае, насколько мне известно, он активно искал ему подобных, — Мара издала тяжелый вздох, — надеюсь, не нашел.
Тема Лонг Лонга для окружающих была исчерпана, и они продолжили пить кофе.
— Так что там с Анной и той второй девушкой? — вновь обратился Алекс к Маре.
— Та вторая девушка — моя дочь, — сказал Георгий. — К ней была приставлена охрана, дабы оградить ее от опасностей. Но, как показало время, это не сильно помогло. — Он бросил укоризненный взгляд на Мару, который она не заметила.
— Я должен был сам лично озаботиться ее безопасностью, — добавил он.
— Ну не скажи, — протянул «Шегги», — если бы не Степ, то ее бы размазало по шпалам. Да, Степ? — сказал «Шегги» в пустоту.
— Сначала кофе, потом дела. Мы заслужили эти несколько утренних минут в тишине, — сказала Мара и закатила глаза.
Алекс начинал злиться. Он то всю ночь не спал. Сначала звонил в больницу, где потвердели, что Анну ввели в искусственную кому: «у нас не было выбора, она могла умереть», — говорил врач по телефону, затем преследовал начальство, чтобы выпросить отгул: «это невозможно. Мы, итак, отпустили вас в пятницу, а ведь она вам не родственница! Тем более, вас только что перевели. Отгулы в вашем случае не приняты!», — сказали ему. Затем он пытался докопаться до Энти, но та упорно игнорировала его: «да, есть такой отдел. Их интересуют события, произошедшие с Лонг Лонгом», — вот и все, что ему удалось из нее вытащить. Не пытать же ее, в конце концов.
Остаток ночи он строчил в голове всевозможные теории, пытаясь объяснить самому себе происходящее вокруг. И теперь он стоит здесь, мучимый вопросами, пока они невозмутимо пьют кофе.
Вдруг раздалось громкое «ку — ку». Алекс повернул голову: высоко на стене висели огромные, в целый метр, деревянные часы с кукушкой.
— Итак, планерка, — сказала Мара и быстро начала раздавать задания сотрудникам:
— Вы двое, — обратилась она к «Шегги» и пустому пространству рядом с ним, — проверьте электрички западного направления. Люди возвращаются из города и падают замертво.
— Может, они просто устали? — развел руками «Шегги» (как его звали на самом деле, Алекс не запомнил).
— Может, а может кто-то под видом нищего или продавца мороженого высасывает у них энергию. Проверьте! Димитрий, — повернулась она к «вампиру», — на моем столе дело от начальства — кого-то из вышестоящих кругов явно подменили. Надо выяснить — чья душа в его теле. Роза, — она посмотрела на «Велму», — найди уже этот пергамент и поскорее! Вы, — повернулась она к эмоциям, — расползайтесь по городам и продолжайте наблюдение!
Она перевела взгляд на Георгия. Тот уже сидел за столом, уставившись в экран монитора.
— И, наконец, ты, — она взглянула на Алекса, — за мной! — махнув ему рукой, она стала быстро подниматься по узким ступенькам, ведущим на сцену.
Там за шторкой стояли длинные ряды стеллажей, небрежно закиданные книгами и папками с документами.
Они зашли за один из них, и там, меж книжных полок, уютно расположились два кресла и журнальный столик.
Мара жестом указала ему присесть. Сев, Алекс сразу заприметил стенд с начальством Главного управления, небрежно лежавшем на полу.
«Как неуважительно», — подумал Алекс, представляя, что бы с ним сделали на прошлом месте работы за такое пренебрежение.
На самом столике стояло пару грязных кофейных кружек и стопка книг.
— Итак, — сказала Мара, сев во второе кресло, — я думаю у тебя есть вопросы…
Филиал Небесного Отдела Отделов № 23675 категории А (с залом ожидания) Управления Земли Верхнего Уровня.
Открытие зала ожидания означало перевод Отдела Отделов из одной категории в другую, а значит, дополнительные плюшки. Какие именно, Цере не уточнила. Перед назначением этого ответственного задания — драить стены, меня и Анну вызвали в отдел кадров. Уже были видны признаки зарождения будущей вечеринки — по бокам висели шары, а тетка с сигарой накрасила губы. Мне даже стало обидно — ведь я тоже здесь работаю. Но видимо, все на меня в обиде. Заставили работать как раба меня, а обижаться в итоге тоже решили на меня.
«Мы бы пригласили тебя на праздник, — сказала Цере, — но это строго для полноправных сотрудников. Ты же пока числишься как стажер». Они даже придумали причину, чтобы меня не звать. Анне было предложено сидеть в одиночестве в зале ожидания. Но на их счастье, она согласилась мне помогать.
Пока Цере зачитывала нам — какой именно из многочисленных коридоров стоит чистить и где взять моющие средства, я краем глаза изучала на ее столе бумаги. И хотя они были вверх ногами, я смогла разобрать, что на одной бумаге объявлялся розыск особо важных душ, увидеть которых я не могла — они были прикрыты другой бумагой, где кто-то что-то требовал: «Немедленно перенаправить нижеперечисленные души в Нижний уровень третьего координата:
№ 00000121 категории B
№ 001005972 категории D/1…»
Перехватив мой взгляд, Цере схватила бумаги и протянула их женщине — сигаре:
— Отпишись Филину о некоторых затруднениях в этом деле, — сказала она.
Женщина — сигара раскрыла рот, желая что-то сказать, но вместо слов из него выпало пару сигарет и вырвался сдавленный кашель.
— Придумай что-нибудь, — строго сказала Цере, — вы что стоите, скорее идите! — это уже предназначалось нам.
Уходя, я представляла как тетка — сигара оправдывается перед человеко-птицей, в деловом костюме, и гневно размахивающим своими крылышками.
— Нижний уровень — не самое лучшее место для времяпрепровождения, — сказал Фрэнки, когда мы собрались в нашем тайном логове. На тот момент, Цере уже известила меня, что появилась вакансия на другом уровне, а Анне было сказано, что ее переводят в другой зал ожидания, ведь наш еще официально даже не открыт — и наличие коматозной души могло вызвать вопросы у комиссии. В целом, все было логично. Но Фрэнки это казалось подозрительным:
— Залы ожидания и существуют, чтобы души не попали в Нижний уровень, — говорил он, — если бы я был параноиком, решил бы, что нас специально собрали в одном месте, чтобы перенаправить туда.
— Но кому это надо? — спросила Анна.
— Я думаю, когда мы об этом узнаем, уже будет поздно что-то исправлять. Поэтому надо бежать
