— Какие предметы вы изучаете? — осведомился Олег.
— Разные, как во всех школах, — пробормотала она.
Уголки его губ приподнялись, и он насмешливо изрек:
— Сама простота.
Карина попыталась исправиться:
— Я думаю, в Англии и в России разные системы обучения.
— Еще бы!
Ей стало неуютно от его презрения. Она не понимала, как можно идти под ручку и при этом говорить друг другу гадости. Захотелось вырвать руку, но Карина не осмелилась. Уж очень невежливым бы это показалось.
От молодого человека сильно пахло одеколоном, казалось, весь он с ног до головы пропитан этим терпким, прохладным ароматом. С каждым шагом, поворотом головы, движением рук резкий запах впитывался в ее ноздри.
— Взгляни, Карина, — указал Олег на небо, — что за прекрасная луна!
— Да, — согласилась она, созерцая маленький круглый плевочек над площадью, — очень красиво.
Ей хотелось спросить про его странные послания, но, как начать этот разговор, она не знала.
«Может, сам скажет».
И он сказал, только совсем другое:
— Никогда не видел девочек с голубыми волосами.
— Спасибо.
Олег рассмеялся.
— Разве я сделал тебе комплимент?
Карина смутилась.
— Просто я подумала…
Он накрыл ее кулачок своей ладонью в кожаной перчатке и дружелюбно сжал.
— Это такой юмор, Карина. Нужно смеяться.
— А-а-а-ха-ха, — натужно засмеялась она.
Они уже прошли половину пути вокруг площади, а ей уже не терпелось сбежать домой. Совсем не такой она представляла эту встречу.
— Ты молчалива, — проронил юноша.
— Просто не знаю, что сказать, — призналась она.
— С тобой приятно молчать, — пристально посмотрел на нее Олег.
А Карина подумала: «Как ему не холодно без шапки?» Ее удивляли всплывающие в голове дурацкие мысли, в то время когда следовало подумать о необыкновенных словах, сказанных не кому-то там, а ей — той самой невидимке, которую даже продавцы в магазинах не замечали. Было приятно, как от любой похвалы, но сердце не взмывало высоко-высоко, как происходило, когда за окном ее комнаты появлялось послание от него на самом обычном листе.
— Это снова юмор такой? — на всякий случай уточнила она.
Юноша усмехнулся.
— Нет, теперь серьезно. Уверен, чем больше мы будем видеться, тем скорее ты научишься различать.
«Чем больше, чем больше, чем больше», — стучало в висках. Она не знала, радоваться или нет. С одной стороны, он был таким интересным, учтивым, взрослым и красивым, что разум отказывался принимать какие-либо протесты. Но, с другой стороны, его надменность, какое-то нелепое величие и странная пустота внутри от его комплиментов настораживали.
Вокруг площади они обошли. Артемон радостно побежал к дверям парадной, Дьявол же сперва посмотрел на хозяина и лишь с его позволения помчался следом.
— Хорошо погуляли, — открывая настежь дверь, сказал Олег.
— Очень, — согласилась она, юркая в подъезд и взбегая по лесенке.
Он догнал ее под мерцающей лампочкой и пристально заглянул в глаза.
— Тогда до завтра? Снова в полдесятого, да?
Карина замялась, но, когда заметила, как изумленно он моргнул, выпалила:
— До завтра!
* * *
У раздевалки толпились ученики, кто-то разговаривал, кто-то смеялся, кто-то толкался.
— Колотушкин, ты слепой слоняра! — гневно крикнула Галя Решеткина, поджимая ножку в замшевом белом сапоге, на котором одноклассник оставил грязный след своего громоздкого ботинка.
— Ой, извини, — пожал плечами Саша, — не заметил.
— Урод, болван, — продолжала сердиться девчонка, — жирная крыса! Отродье! Как теперь это оттереть, а?!
— Ну прости, прости меня, — беспомощно топтался на месте Саша.
— Иди-и-иот, — поддержала подругу Света, награждая парня презрительным взглядом.
— Ты хоть знаешь, сколько стоят эти сапоги! — подбоченилась Решеткина.
Колотушкин потянул за ворот белого свитера в ромбиках, как будто он душил его, и предложил:
— Пойдем, если хочешь, в кабинете истории есть тряпка, попробуем почистить…
— Слыхала, Свет? Почи-и-истим, — передразнила Галя. — Мозги себе лучше прочисть!
— И глаза разуй! — прибавила подруга, сочувственно поглядывая на изуродованный сапог.
К компании подошел Рома. Парень обнял за талию Свету и спросил:
— В чем дело?
— Да вот, Колотушкин испортил Галюхе сапоги!
Карина незаметно прошмыгнула мимо одноклассников и вошла в гардероб.
Слушать, как три человека вместе унижают одного, ей было неприятно. Она давно заметила, что Галя особенно любит придираться к Саше. То: «Что за уродство он на себя напялил?!», то: «Чего он красный как помидор?!», то: «Какой бред он мелет!» Решеткина могла найти изъян даже у святого, но донимать Колотушкина ей доставляло особое удовольствие.
Еще год назад, когда Саша перешел в их школу, он пытался неумело ухаживать за главной модницей класса, но самовлюбленная блондинка отшила его, и с того дня парень перестал обращать на нее внимание. Карина-то замечала, какие взгляды он порой бросает на Галю, когда та не видит, но как-то иначе проявлять свои чувства Колотушкин не решался.
«Бедняга», — сочувственно думала Карина, прислушиваясь к ругани за деревянными перегородками, отделяющими коридор от гардеробной. Саша не был конфликтным, несмотря на то, что с легкостью мог поколотить практически любого мальчишку в классе. Высокий, крупный, с большими руками, ногами, он выделялся среди других девятиклассников. И его единственного приняли в школьную секцию по баскетболу среди одиннадцатых классов. «Теленок бестолковый», — называла его Галя. Колотушкин не показывал обиду, краснел только, вжимал голову в плечи или старался уйти куда-нибудь.
Карина переодела сменку, повесила на крючок куртку и вышла из гардероба. В этот самый момент к компании, ругавшей неуклюжесть Саши, присоединился Женя. Парень редко приходил к первому уроку, и даже по взгляду Ромы было видно, как он удивился при виде друга.
— А ты чего приперся? — изумилась Света.
— Дела, — таинственно улыбнулся Женя.
Решеткина захихикала, глянула на Колотушкина, стоявшего с опущенной головой, бросила: «Пошел вон» — и заговорщицки спросила у Жени:
— А не Люсей ли случайно зовут твои дела, Женечка?
— Дай-ка подумать, — парень прищурил один глаз, потом отпихнул Галю в сторону и бросил через плечо: — Не твое это дело, Решеткина!
