безразличию?
Схватив кувшин, я налила молоко и начала взбивать его в капучинаторе, краем глаза заметив, как Ксавье спускается по лестнице, выглядя чертовски злым. За ним следовала гибкая женщина с длинными черными волосами, разговаривающая без остановки — одна из претендующих на место в команде болельщиц.
— Мы могли бы работать вместе. Уверена, что тебя не затруднит, показать мне несколько новых движений.
Ксавье остановился рядом с кухонным островком, в своем привычным для утра нижнем белье бренда «Кельвин Клейн». — Послушай… — начал он и, замолчав, посмотрел на меня.
Он не знал ее имени. Конечно.
Я боролась с желанием позволить ему пройти через эту ситуацию самостоятельно, но это смутило бы его меньше, чем женщину. Ксавье повезло, что у меня была хорошая память, и что Фиона почти безостановочно ворчала о кандидатках, повторно наблюдая за испытаниями дома. И все же я колебалась между двумя именами. Саманта или Кэмерон.
Кэмерон, наконец-то прошептала я одними губами.
— Послушай, Кэмерон, наш тренер сейчас не дает нам никаких поблажек, но если ты дашь моему ассистенту свой номер, то я позвоню тебе, как только у меня будет время.
Никогда.
Женщина назвала мне свой номер, и я записала его. Ксавье вывел Кэмерон из квартиры, положив руку ей на поясницу. Она украла у него еще один поцелуй, и меня чуть не стошнило, прежде чем он закрыл за ней дверь. И так же быстро забыл о ней. А я снова удалила очередной женский номер со своего телефона.
— Что у нас сегодня? — спросил он.
Я промолчала, борясь с желанием спросить у него имя девушки, просто чтобы подтвердить свою точку зрения. В любом случае, он уже забыл об этом.
— После обеда встреча с поклонницами, и, пожалуйста, не ложись ни с кем из них в постель. Пресса разорвет тебя на части, если это произойдет.
— Они в любом случае это сделают. Но я принципиально не сплю с фанатками.
Я нахмурилась. — Ксавье, ты спишь с любым представителем женского пола.
— Нет, — твердо и почти сердито возразил он. — Только не с фанатками. Они влюбляются в меня, потому что думают, что я тот, кем не являюсь. Предпочитаю трахаться только с теми женщинами, которым все равно кто я, их интересует только то внимание, которое я могу гарантировать им. Вот в чем разница.
Я склонила голову набок.
— И по возможности, не вздумай трахаться с журналистками. Я действительно пытаюсь улучшить твой имидж. Сезон вот-вот начнется. У вас первый тестовый матч через два дня. Нужно сосредоточиться на том, что действительно важно, а не на бессмысленных интрижках с женщинами, которые только пользуются тобой.
Ксавье тронул меня за плечо.
— Беспокоишься обо мне, Эви? — Он поддразнивал меня тем глубоким рокотом, который его голос приобретал по утрам. Его сильная, большая рука была теплой даже сквозь тонкую ткань моей блузки. — В этом нет необходимости. Я пользуюсь женщинами так же, как и они мной. Это симбиотические отношения.
— Большинство этих женщин покидают твой симбиоз, ненавидя тебя до глубины души.
— Мне все равно, ненавидят они меня или любят. Это не те люди, о которых я забочусь.
— А о ком ты заботишься?
Выражение лица Ксавье стало настороженным, но он все равно ответил:
— О Конноре, тебе и моей семье.
Несмотря на головокружение, вызванное его упоминанием обо мне, я сказала:
— Ты никогда не говоришь о своей семье. И они не навещают тебя.
— Не хочу, чтобы они находились там, где пресса кружит над моей головой, как стервятники. Моя мать и сестра живут на ферме в сельской местности, недалеко от Голубых гор[28] и я навещал их две недели назад.
— Когда тебя не было два дня? — спросила я, выливая молочную пенку на его эспрессо и протягивая ему чашку.
Он кивнул.
Я думала, что он предавался тайным утехам с кем-то из своих «завоеваний», но действительность оказалась намного лучше.
— Сколько лет твоей сестре?
— Уиллоу семнадцать, — сказал он, и я практически увидела, как включился его защитный братский режим, и мне пришлось подавить улыбку. Это была та сторона Ксавье, которую я до сих пор не видела, но которая мне очень понравилась. Он был на восемь лет старше своей сестры, так что вполне объяснимо, что он хотел ее защитить.
— Держу пари, друзья постоянно спрашивают ее о брате-суперзвезде. Что она думает о твоей скандальной славе?
Он поставил чашку на стол.
— Уиллоу учится на дому и не читает таблоиды. Она знает, кто я на самом деле.
Иногда он позволял и мне видеть его другую сторону, и в последние дни это случалось все чаще. Как во время нашего киномарафона или когда он купил мне вишневое мороженое, когда мы снимали его вторую тренировку на пляже. Именно эта сторона Ксавье, неизвестная для широкой публики, представляла большую, чем какие-то джоки угрозу для моей решимости.
На первый тест-матч[29] с участием команды Ксавье, меня предоставили место премиум-класса, прямо за тренерской скамейкой, и я чувствовала себя неловко. Не только потому, что впервые увижу Ксавье в действии, но и Коннора с Фионой тоже. Наблюдала за действиями группы поддержки средней школы, членом которой была сестра, но раньше никогда не придавала этому особого значения.
После того, как капитаны команд и главный арбитр провели жеребьевку, рефери указал на капитана команды соперника, который должен был выбрать, на какой половине поля будет играть его команда, Ксавье схватил мяч и занял позицию в середине центральной линии поля. Он выглядел невероятно привлекательно в регбийке и шортах. У всех регбистов мускулистые бедра, за которые можно было умереть, а их тела — сплошные мускулы. Но Ксавье… он монополизировал внимание.
Когда судья дал сигнал о начале матча, Ксавье ввел мяч в игру, выполнив удар с отскока и отправив мяч в полет по всей длине поля, а его товарищи по команде пытаются завладеть мячом на половине соперника. Один из членов команды противника поймал мяч, а затем обе команды столкнулись, и тогда возникла большая куча. Это было дико и сбивало с толку, а вместе с радостными криками и воплями толпы, совершенно опьяняло.
Не понимая всех правил игры, я приветствовала Ксавье и его товарищей по команде, и вместе с толпой, окружающей меня, выкрикивала непристойности.
Я прекрасно провела время, и когда команда Ксавье в конце исполнила свой маленький победный танец, мне захотелось присоединиться к ним. Фиона помахала мне рукой, потом подбежала в своем милом костюмчике чирлидерши и велела стюардам пропустить меня.
