После моего облачения мужчины удовлетворенно кивнули и удалились, оставив меня одну.
Я понадеялась, что они догадаются принести мне еду, но прождав минут тридцать и не дождавшись, решила добыть ее сама.
Для начала решила пройтись по лагерю. Хотелось отыскать кухню, если она тут есть.
Лагерь расположился в руинах огромного храма, точнее, даже в одной, практически целой его части. Наверное, когда-то тут располагались кельи монахов.
А снаружи стояли еще несколько палаток непонятного назначения. Вряд ли там ночевали люди, так как пустых комнат вроде было в достатке.
Тут вообще много чего было странного. Например, мне казалось, что этот лагерь какой-то опустевший. Что еще недавно тут было больше народу, и кипела жизнь. А сейчас здесь только лениво прохаживались немногочисленные стражники.
Место, где тут готовят еду, увы, я не нашла, но каким-то образом забрела в центральную часть строения, практически разрушенную. В этом помещении загадочным образом уцелела единственная стена, вся испещрённая символами. И как оказалось, эти символы были мне знакомы. Очень похожие я видела на плите в пепельной пустыне, которую нашла, следуя на зеленоватое свечение.
Внимательно приглядевшись, я поняла, что знаки вроде те же, но расположены как-то по-другому, не так, как в пустыне.
Да и там, как мне помнится, они находились на сохранившейся части пола, а тут стена. Пол в помещении, в котором я сейчас находилась, был тоже каменный, но без всяких символов.
Я не придала этому факту значения, может, разные храмы, разные порядки, а может, и разные боги. Но почему-то запомнила это несоответствие.
Желудок заурчал от голода, напоминая, что с утра у меня маковой росинки в нем не было, поэтому я прекратила свои изыскания в храме.
Я решила отправиться на охоту. Хоть уже было темно, но с моим зрением, а тем более, со зрением моего змея - это не помеха.
А усталость заставляла меня поторопиться. Хотелось быстрее насытиться и лечь спать, тем более, что почивать мне сегодня впервые предстояло на кровати, и я уже предвкушала, как буду наслаждаться этим незатейливым удобством.
Я подозвала малыша и взобралась на него. Сил идти пешком у меня не было, а мой питомец успел немного отдохнуть с тех пор, как мы прибыли в этот лагерь. Поэтому он стал моим средством передвижения.
Сначала я хотела поохотиться в лесу, но потом подумала, что змей преодолеет расстояния до границы с пустыней быстро. А там проще найти какую-нибудь съедобную тварюшку. Живности на квадратный километр там явно больше, поймать ее легче, учитывая, что солдаты из лагеря, наверняка, распугали всех лесных обитателей в округе.
Поэтому воткнув в уши наушники и врубив музыку на полную катушку для бодрости, я направила свое животное в пустыню. Как я и предполагала, доехали, точнее, доползли, мы быстро и еду нашли сразу.
Она, завидев нас начала убегать.
"... За шумною толпой
Бежал огромный страшный зверь...", - песня КиШ про оборотня, но эти строки как нельзя лучше подходили к ситуации.
Стая бежала от моего зверя, подвывая от страха, а я наслаждалась скоростью и песней.
Я попросила питомца не портить мою добычу ядом, подумав, что возможно, людям нечего есть, и мясо может пригодиться. И организм обычного человека вряд ли хорошо воспримет отраву. А у меня - иммунитет.
Со встретившимися тварями мне было расправиться легко и без помощи змея, несмотря на их размеры и угрожающий вид.
Это были волки. Гигантские и сильные, но, по сути, обычные волки, так что несколько грамм свинца с легкостью оборвали их жизнь.
Мой питомец тоже не стал заморачиваться, а просто ударил хвостом со всей силы по спине убегающего животного, сломав тому хребет.
Так, буквально за пять минут, мы были обеспечены едой на ужин и завтрак, а если в руинах найдется какой-нибудь холодный погреб, чтобы сохранить мясо, то и набольшее время.
Обратно до лагеря добирались чуть дольше. Все же змей нес, кроме меня, еще и две здоровые туши. Одну для себя, вторую для меня, а ее еще надо было не проткнуть ядовитым клыком. В общем, ему было непросто.
Остановились мы на опушке леса, чуть в стороне от руин. Не хотелось пугать местных жителей окровавленными тушами монстров. Мало ли что...
Я очень аккуратно освежевала тушу животного, стараясь не сильно испачкать кровью чужую одежду.
Малышу стараться так было не нужно. Он быстро умял свою порцию прямо с шерстью и костями.
А я захотела почувствовать себя вновь человеком и не стала пренебрегать в этот раз приготовлением пищи.
Из леса натаскала дров, оперативно сложив их "домиком", я рассчитывала потом поджечь конструкцию от одного из многочисленных факелов, освещавших лагерь.
Но все сложилось иначе. Когда я закончила с дровами и даже нанизала мясо на здоровую палку, закинув ее на две рогатины, ко мне приблизился старший воин.
В глаз у него я видела облегчение и недовольство.
Ну, да. Я же ушла, никого не предупредив. Наверное, они меня потеряли. Хотя не знаю, с чего бы это им так беспокоиться за меня?
Нехорошие мысли опять зашевелились в голове, но голодный желудок не дал им разгуляться.
Я сконцентрировала у себя в руке свою темную дымку, сейчас в темноте немного мерцающую загадочным светом. Мужчина напрягся, но когда я указала ему на свою руку с зажатой тьмой, потом на будущий костер и на него, то он правильно меня понял.
Создал свой огненный шар и кинул в сложенные дрова, которые моментально загорелись.
Я присела прямо на траву.
Мужчина последовал за мной. Потом, сделав пару пассов рукой, создал небольшую энергетическую воронку и достал оттуда сыр, хлеб и какой-то графин.
У меня моментально потекли слюнки. Такой нехитрой снеди я не видела, кажется, уже вечность.
А в графине оказалось крепленое вино. Ммм...
Пока готовилась моя добыча, мы заморили червячка. Я была уже почти абсолютно счастлива.
А к мясу воин еще достал соль.
И я оказалась на седьмом небе. Так немного мне понадобилось, чтобы достичь вершины блаженства.
Наша трапеза прошла в молчании. Но это было какое-то уютное молчание. Больше не было неловкости.
После еды я развернулась к еще непогасшему огню и начала наблюдать за пляшущими огоньками пламени.
По ним я тоже соскучилась. Их тоже давно не было в моей жизни...
***
Асеир
Эта девушка... Она поразила меня сразу. Как только я кинул взгляд на ее щуплую фигурку при нашей первой встрече. Да, я не знал тогда, что она женщина. Но тут дело не в половой принадлежности. Просто каждый, кто увидит ее, будет поражен исходящей от нее силой. И не только физической. Ее сила духа тоже достойна восхищения.
