Книга Попаданка в стране чудес - Майя Медич

— Что же произошло с Тедом? — Вита задавалась этим вопросом, как и многие другие. Время от времени попаданка озвучивала этот вопрос вслух, но ответа не было.

День длился невыносимо долго, а новости все не приходили. На фоне мысли о том, что несчастного Теда могли навсегда отправить в сумасшедший дом, разговор Виты с Тианой выглядел не более, чем забавная перебранка. Правда саму Тиану судьба Теда вряд ли волновала.

Во время обеда Вита предложила своим подругам план. Бездействовать она больше не могла. Это сводило ее с ума.

— Давайте поговорим с Лансом, — поделилась своей идеей попаданка. — Ланс и Тед дружили с первого дня появления Теда здесь. Должен же Ланс что-то знать… Он вчера провожал Теда в больничное крыло. Не знаю только, как лучше подойти с вопросами…

— Пусть Роуз поговорит, — внесла свою лепту Рут. Она хотела было улыбнуться, но не стала. Какие уж тут улыбки. — У них, кажется, назревает роман.

Вита с удивлением уставилась на Роуз.

Нет, разумеется, попаданка не считала свою подругу неудачницей, недостойной мужского внимания. Она находила Роуз милой симпатичной девушкой с мягкими чертами лица, наивным взглядом и тоненькими алыми губами, которые всегда готовы к улыбке. Просто Роуз никогда не говорила о том, что ей кто-то нравится, не делилась своими девичьими надеждами и переживаниями, ни на кого не заглядывалась и ни о ком не вздыхала. В основном она говорила об учебе, иногда рассказывала о своем детстве в деревенской местности, но о мальчиках не проронила ни слова.

— Ничего у нас не назревает! — грустно отрезала Роуз. Она не поднимала глаза. Смотрела в свою тарелку, словно лежащий в ней рис с пряностями мог помочь ей избежать этого деликатного разговора. — Рут выдумывает.

— Конечно! Давайте во всем обвиним Рут! — возмутилась рыжая. Она недовольно фыркнула и закатила глаза. — А чем ты тогда объяснишь ваши постоянные вечерние прогулки по замку? Только не говори, что вы доходите до библиотеки, набираете себе горы книг и молча их читаете, пока библиотекарь вас силой не выгонит.

— Но мы правда очень любим книги… — тихо сказала Роуз. Она будто бы оправдывалась. — Это наше общее увлечение. В этом нет ничего плохого и подозрительного…

Ей было явно дискомфортно. Она то хваталась за край вилки, то опускала руку.

— Общее увлечение — это отличный старт для отношений, — авторитетно заявила Рут.

— Возможно, но не в нашем случае.

— А чем ваш случай такой особенный?

— Тем, что я родилась в отдаленной провинции, — не выдержала Роуз. Она не стала говорить громче, но эмоций в ее тоне прибавилось. — В семье, в которой чтят древние и очень своеобразные традиции.

— Это ты о тех местах, где дочерей выдают замуж против их воли? — до Рут неожиданно дошло что-то, чего Вита пока не понимала в силу отсутствия обширных знаний по географии и культурологии Мирабилии. А у Рут такие знания имелись. — О тех местах, где у девушек нет права голоса, выбора и возможности построить будущее, исходя из своих собственных желаний? Ты что, из Тривленда?

— Да… — Роуз вздохнула.

— А почему, черт возьми, ты никогда об этом не рассказывала? — теперь Рут точно никто не смог бы угомонить. — Говоришь всегда «деревня»… Могла бы и уточнить, какая именно!

— Я не горжусь своим происхождением и не хочу лишних вопросов, — ответила Роуз. Вита впервые услышала раздражение в голосе этого невинного создания.

Вите не нравилось непонимание. Она могла бы дождаться момента, когда Роуз не будет поблизости, чтобы расспросить Рут о Тривленде и традициях этого места, но все же Вите хотелось установить с Роуз еще более дружеские и доверительные отношения. А такие беседы этому способствовали, когда проводились в спокойном тоне.

— Прошу прощения, — дипломатично начала Вита. — Мы все знаем, что я не из этих мест, поэтому расскажите, пожалуйста, что такое Тривленд и чем он отличается от других мест. Хотя бы в общих чертах. Попаданцев надо поддерживать в их желании постичь мир… Помните?

Роуз так тяжело вздохнула, будто ей предстояла многочасовая речь о чем-то очень неприятном. Но речь не могла не состояться. Назад дороги не было.

— Тривленд — это небольшая деревня на самом востоке Мирабилии, — начала свой грустный рассказ Роуз. — Это уникальное место, таких в стране больше нет. Звучит, наверное, замечательно, но на деле все совсем не так. Особенно для тех, кто имел несчастье там родиться. Несмотря на красоту природы, окружающей Тривленд, жить в нем тяжело. Мои родители, как и остальные жители деревни, не отступают от традиций, а по этим традициям у женщин нет ни малейшего права на выбор. В детстве девочки беспрекословно подчиняются родителям, а потом родители выбирают дочерям мужей. Девушка не может отказаться от выбранного мужа. Даже, если муж ей не нравится. После свадьбы жена уходит в полное подчинение к мужу. За неповиновение он может ее бить. Правда от женщин ждут, казалось бы, не так уж много. Сидеть дома, поддерживать его в чистоте, кормить мужа обедом и растить детей. Все. Больше ничего в жизни женщин в Тривленде не существует.

— Я бы так не смогла… — такие новости повергли Виту в ступор.

— У тебя не было бы выбора, — сказала Роуз. — Если ты проявляешь несогласие, тебя наказывают. Если ты пытаешься сбежать, тебя ловят и… тоже наказывают. Но не волнуйся… Такое происходит только в Тривленде. Девушки во всех остальных деревнях и городах вольны делать, что захотят. Они сами выбирают профессию, спутника жизни, будущее и прочее.

— Как тебе вообще удалось в институт попасть? — спросила Рут. Она смягчилась. — Разве у вас принято давать образование девушкам? Я слышала, что у вас женщины совсем не колдуют… Они не учатся этому и просто живут без магии…