И раз за вечер, будто у него включено в расписание, он приглашал меня на медленный танец. Это и пугало, и будоражило. Дыхание сбивалось, сердце колотилось как сумасшедшее, а на кисти, находившейся в его ладони, словно отсутствовала кожа -настолько остро, до болезненности ярко, ощущались его прикосновения.
Никита же был не прочь и танго втроем изобразить, пытаясь утащить на танцпол сразу и меня, и Женьку.
Но пары мы не образовывали. Вместе выходили на пляж вечером, садились за один столик в ресторане, болтали, смеялись. Правда, иногда Женька от меня отпочковывалась, не сообщая, куда она направляется, и мне только оставалось гадать - с Никитой она тайное свидание устраивает или с Владом. Она могла это себе позволить. Я нет. И тем не менее, мне не хотелось бы, чтоб это был Влад. Не хотелось, чтобы образ таинственного и недоступного рыцаря рассыпался, как разбитый хрустальный замок.
Но однажды благородный рыцарь превратился в темного рыцаря. Я в тот день чуть не проспала завтрак и проснулась с такой тяжелой головой, будто накануне победила в Октоберфест и выпила все пиво.
Женька меня растолкала уже тогда, когда сама сходила в ресторан. Хотя я, несмотря на свой здоровый детский аппетит, не очень - то и хотела есть. Что было очень странно. Однако российский менталитет и железобетонный аргумент «уплочено» работают лучше всяких мезимов и фесталов, заставляя организм вырабатывать нужную реакцию на слово «еда».
Чуть взбодрившись от вида многоярусного съестного изобилия, я позавтракала в гордом одиночестве. Хотя лучше было бы сказать - в тоскливом. И этот настрой перекинулся на весь день.
За обедом и ужином Влада не было, он уехал в Анталию, в дегустационный зал, ну и наверно, завис еще где-то. На дискотеку он тоже не пошел, но, слава Богу, хоть вернулся. Я мельком видела, как он входил в отель с красивыми пакетами.
А потом наши встречи стали походить на магические поединки. Правда, испепелить взглядом пытался лишь один. Единственным разумным объяснением было то, что я в чем-то провинилась. И самое паршивое - я не могла спросить, в чем? Ведь он мог нацепить свою сатанинскую улыбку и сказать, что у нас ничего - то и не было, а я себе что-то напридумывала. Попыталась выяснить у Женьки - не танцевала ли я на барной стойке, но она только неопределенно пожала плечами, дескать - чего-то вопиющего не заметила.
С тех пор состояние холодной войны и не прекращается.
И сейчас Никита бросает меня в пасть льву. Ну, конечно, не в пасть, а прямо в магнетическое поле его неприязни.
Наивная, я думала, что отношения с Владом ограничатся выбором фотоаппарата. А вернее, не выбором, а просто передачей из рук в руки и кратким инструктажем. Но есть Высшие силы, которые, как мне кажется, призваны усовершенствовать человека, и они -то постоянно подбрасывают проблемы. И эти решая эти проблемы, мы становимся мудрее, умней, сильней. А не решив... наверно, точно сильней. Потому что не имея сил, тяжко потом сотый раз наступать на одни и те же грабли.
И Влад был для меня этими граблями. Как я ни настраиваюсь на мирный лад, но под прицелом его глаз мгновенно внутри что-то замирает и скукоживается. Похожее на то, что я испытала при знакомстве с родителями Никиты. Неприятное чувство, будто я не оправдала хорошего отношения к себе и разочаровала. Будто все увидели, как Золушка, не успев сбежать до полуночи, вдруг оказалась посреди блестящей публики в грязном старом платье и разбитых башмаках.
Становится очень неуютно. И как я ни пытаюсь настроить себя и растопить эти ледышки внутри, ничего не получается. А получается наоборот - предстаю перед ним жалкой и какой-то недотепистой.. .И с каждым разом все хуже и хуже.
И сегодня, наверно, был апофеоз моей неудачливости.
Никита с утра поехал по делам, а я решила прогуляться до «Вкусвилла» за листами нори для роллов. Захотелось устроить Никите японский вечер. Присмотрела недорогих орхидей в низких горшочках, прикупила красные ароматические свечи и уже предвкушала, как мой мужчина будет удивлен и обрадован. Но не получилось.
Проходя через двор, я услышала отчаянный рёв со стороны детской площадки. И никого из взрослых поблизости не видно. Я порысила туда и остолбенела. Малышка заходилась плачем, прижимая к себе рыжий пушистый комочек со следами крови на шерстке.
Я сама до потери сознания боюсь крови, а ребенок?
- Лапуська, - осторожно позвала я.
Однако девчушка взвизгнула еще громче. По всему видно, что у нее истерика. Благо у меня маленькая бутылочка минералки была с собой. Набрав полный рот воды, я пшикнула на нее, как на пересушенное белье. Шоковая терапия помогла. Девчушка сначала испуганно вздрогнула, а потом сфокусировала на мне зареванные глазки и, все еще всхлипывая, протянула мне свое сокровище.
- Он умирает!
Мне пришлось загнать свою трусость куда подальше, чтоб еще больше не травмировать ребенка.
- Спокойно! Мы его сейчас спасем, - пытаюсь изобразить из себя опытного Айболита, а самой хочется оказаться где-нибудь подальше отсюда. Мне едва не становится дурно от мысли, что я возьму его, а у него там развороченные кишки. Пришлось плеснуть воды и себе в лицо. Выдохнула. В конце концов, кто из нас взрослый.
На деле оказалось все не так страшно. У рыжего комочка брюшко и шея оказались целыми, значит, жить будет. О чем я и сообщила ребенку.
Сполоснув рану водой, я положила его на скамейку и скомандовала.
- Так! Мы с тобой играем в Леди Баг и сейчас должны спасти его. Не пускай его на землю, а я быстренько сбегаю в аптеку и куплю бинт и йод. Я могу на тебя положиться?!
- Он не умрет?!
- Если ты его на землю не пустишь, не умрет! Все будет хорошо!
Однако мой оптимизм был преждевременным.
Едва я успела обработать рану перепуганного зверька, как из подворотни раздался пронзительный визг, напоминающий пароходную сирену.
- Вот она! Держите! Преступница!!!
Я не большой любитель задерживать преступников, но все же оглянулась, кого тут надо держать.
- Гражданочка! Предъявите ваши документы! - слышу у себя над ухом.
- Это вы мне? - задаю риторический вопрос и холодею.. .Я знаю, что полиция имеет право задержать человека до выяснения личности до трех суток, если у него нет при себе документов.
Разумно. Правильно. Но брать с собой паспорт в магазин?!
- Вам! Предъявите документы, - снова повторил, как робот, страж закона.
- Я только вышла в магазин, просто не подумала., - начала было я, изображая самое что ни на есть почтительное почтение. Однако сумасшедшая тетка, тут же меня перебила своим ором.
- Она преступница! Увела ребенка, чтоб похитить! Арестуйте ее немедленно!
Нелепость ситуации стала резко набирать обороты. И зная, что в нашей стране презумпция невиновности - это так себе поддержка, я тут же поспешила внести ясность.
