Взбешенный маг перехватил сильной рукой кнут, разрезавший его колпак на двое и поранивший лицо.
Не обращая внимания на жгучую боль, вспыхнувшую на лице, он со всей силы дёрнул кнут на себя.
— Тварь! — в бешенстве заорал, а Фурия довольно оскалилась и понеслась прямо на него, несмотря на происходящую с врагом трансформацию.
Костюм «невидимки» разорвался и опал тряпкой к ногам того, кто вместо обычного человека среднего роста со средней фигурой предстал перед Фурией огромным вервольфом.
— Мерзкая гадина! — яростно прошипела Фурия, оскалив ужасный рот с острыми длинными зубами, и, не снижая скорости, налетела на перекинувшегося оборотня, выставив перед собой когтистые лапы.
Вервольф и Фурия столкнулись словно два валуна — такой силы был удар, но огромные когти мага-вервольфа не смогли пронзить тело ужасной соперницы, как он замыслил, и неловко скользнули по тонким доспехам.
Одна кисть оборотня вывернулась в неестественном направлении, вторая сломалась. Огромные челюсти вонзились в плечо Фурии, но изумленный маг-вервольф уже понял, что доспехи оказались заговоренными, только стало поздно — в следующие мгновение один из Великих учителей Невидимой империи в образе жуткого вервольфа безвольным телом опал к ногам кровожадно оскалившейся Фурии, которая использовала по назначению когтистые лапы, и более удачно, чем противник.
Мадлен сплюнула на оборотня.
— Скотина! Демоново отродье! — прошипела с отвращением, искоса глянула на укушенное тварью плечо — темно-алая кровь, почти черная, рывками выходила из рваной раны. Она приложила к ней когтистую лапу и забормотала заклинание, останавливающее кровь.
Фурия обернулась и охватила внимательным взглядом сражающихся «невидимок» и фурий. Ее сестры ловко расправлялись с уродами, посмевшими напасть на их приют. Некоторые уже обернулись вервольфами — наиболее сильные — и бросались на фурий, неминуемо находя свою смерть — фурии были намного сильнее.
Но «невидимок» было слишком много, и долго сестры не продержатся, какими бы ловкими и сильными не были. «Невидимки» брали количеством. Было тяжело одновременно нападать, уворачиваться от острых зубов, когтистых лап, пуль, бомбочек и не сдавать позиции.
— Сестры! — зычно крикнула Главная Фурия Ордена на языке, понятном только Фуриям. — Тесним уродов подальше от приюта! Подальше от детей!
Она отвлеклась на мгновение, и огненная магическая бомба успела упасть в нескольких сантиметрах от нее. Злая Мадлен уже в последние секунды успела активировать защитный щит, отрезая от себя магический огонь, но крылья слегка подпалились, причинив жгучую боль. Некоторые из сестёр тоже пострадали.
Глаза-ямы нашли диверсанта и злобно сузились. Это оказался маг в сером костюме, даже не вервольф, и в следующее мгновение Мадлен резко взлетела, с бешеной скоростью направляясь к обидчику.
Глава 16
Лена видела, как «невидимки», словно привидения, страшные и жуткие в своих безликих серых балахонах с прорезями для глаз и рта, неумолимо приближались к их защитной «кабинке». Невольно почувствовав панику, девушка нажала на кнопку пистолета, направив на ногу одного из «невидимок», но кнопка не сработала.
— Не высовывайся из контура «кабины» — здесь они нас не достанут, — услышала рядом с собой суровый голос Марка.
Насколько позволяла зона видимости, девушка увидела, что все группы активировали «кабины» и стояли внутри. Издали она заметила напряжённое лицо Рона Аверина, который пристально и угрюмо наблюдал за столкновением полицейских с «серыми колпаками». Челюсти парня были плотно сведены, а ладони сжаты в немаленькие такие кулаки, и было явно заметно, что Рон с трудом сдерживается, чтобы не броситься на помощь к защитникам приюта.
Полицейские перехватили «невидимок», не дав им приблизиться к защитным «кабинам».
— Пока силы почти равны, — севшим голосом проговорил Марк. — Количество — плюс-минус одинаковое, с обеих сторон — маги. Их не больше, они не сильнее — ждём. Пока.
— А если силы станут не равны, что нужно делать? — не отрывая глаз от полицейского Диннара Роннигуса и двух залетных, с которыми он боролся, тихо спросила Лена.
Командир Роннигус одного врага душил непонятно чем, даже не притрагиваясь к нему руками, — не иначе, как магией, а второго удерживал в реальном удушающем захвате, выбив оружие из рук. Остальные полицейские также мешали вновь прибывшим добраться до «кабинок» с подростками, используя оружие, магию и рукопашные приемы.
— По инструкции — продолжать находиться в защитной кабине, по совести — идти на помощь, — сурово ответил Марк.
— Мы же будем действовать по совести? — напряжённо спросил один из парней.
— У каждого своя совесть, Алек, — хмуро ответил лидер группы, и в группе наступило тяжелое молчание. — Моя совесть велит мне пойти на помощь, но я не смогу никого заставить, в случае чего.
— Почему я из кабины не могу стрелять? — нарушила тишину Лена, которая уже несколько раз снова нажимала на кнопку пистолета, в желании подстрелить кого-нибудь из невидимок, хотя бы ранить, не убить, чтобы помочь полицейским, но все время безрезультатно.
— Потому что защита не позволяет проникать пулям ни оттуда, ни отсюда, — нервно ответила кареглазая девушка, напряжённо наблюдая за столкновением извне, — защитная магия блокирует внутри действие любого оружия.
И вдруг говорившая испуганно закричала — несколько пуль отскочили от прозрачной невидимой стены рядом с ней. Остальные девчонки тоже повскрикивали.
Словно в прострации Лена наблюдала, как смертоносные маленькие круглые шарики как будто попали в желе у неё перед носом и сразу же полетели обратно, к сожалению, никого не задев из «невидимок» и затерявшись в листве огромных деревьев. Она сдержалась и не вскрикнула.
В ту же секунду страшные удары сотрясли невидимые стены «кабины». Стоящие внутри ребята увидели в трёх шагах от них двух магов в серых костюмах, направивших на них святящиеся синим ладони, от которых исходили маленькие целенаправленные ураганы, с каждым разом все сильнее вбивающиеся в защитную стену «кабины».
— Разрушающая магия, — яростно процедил Алек. — Только у них ничего не получится — сестра Мадлен заказала нам лучшую в Ровении защиту, — глухо добавил он. — Нужно быть архимагом, чтобы нарушить ее.
— Мамочка! — невольно прошептала кареглазка, приникая к парню. — Спаси нас!
— Нами, держи себя в руках! — строго произнёс Марк, бросив на девушку предупреждающий взгляд.
— Я вообще-то не мамочка, Намия, — нервно усмехнулся Алек. — Но тебя в обиду не дам, — он слегка приобнял девушку, будто подтверждая свои слова, а Намия подняла на парня благодарные глаза.
У магов — «невидимок» ничего не получалось — на помощь полицейским подоспели другие сотрудники, которые до этого рассредоточились по огромному дому на разных этажах, а теперь выбегали из дому, на ходу пуская в дело оружие и магию, и силы явно стали не равны.
