«Всё», – подумала она, испытывая чувство выполненного долга, и одновременно боль оттого, что это последнее, что она собиралась сделать для Глеба.
Она глубоко набрала воздух с лёгкие, пытаясь справиться с сумасшедшим сердцебиением, которое отдавалось у неё в висках, и отправилась в сторону дороги. Пройдя несколько шагов, Аня услышала оклик, на этот раз прозвучавший вполне отчётливо, и явно с небольшого расстояния. Она резко обернулась, и застыла в немом изумлении. Прямо к ней из зарослей кустов, растущих по окраине поляны, вышла Люся, кассир местного магазина. Девушка смотрела на неё с такой откровенной, ничем не прикрытой ненавистью, что Аня даже не сразу узнала её. Люсино лицо было просто искажено гримасой презрения и злости, которую она, видимо, испытывала в данный момент.
– Что, набрала травы? – спросила она у Ани дрожащим от неприязни голосом, – думаешь, всё, теперь он навеки твой? – она засмеялась каким-то странным, металлическим смехом, и Ане на секунду показалось, что всегда приветливая и вежливая Люся просто сошла с ума.
– Что смотришь? – продолжила она говорить, делая шаг навстречу Ане, – не понимаешь, что происходит? Да, я ненавижу тебя, тварь! Сейчас ты сдохнешь, как и те две идиотки, которые возомнили, что Глеб принадлежит им.
Аня видела, что на дне Люсиных глаз плескалось настоящее безумие.
– Ты знаешь, что такое любить безответно? – продолжила она говорить, агрессивно наступая на Аню, и протягивая к ней свои скрюченные нервной судорогой пальцы, – годами ждать хотя бы одного его взгляда, одного слова? А он проходит мимо, словно тебя вовсе не существует! И проводит время с этими грязными шлюхами, которые даже мизинца моего не стоили.
Она нервно рассмеялась, отчего Аня ощутила холодок на своей спине. Затем Люся заговорила с неожиданным ледяным спокойствием.
– Я избавилась от них обеих, – тихо сказала она, глядя прямо в глаза Ане своим сумасшедшим взглядом, – от самых постоянных, самых навязчивых из его девок. Я следила за ним, потому что не могла иначе, и видела, как они вешались ему на шею, а он имел их прямо там, где застанет его накатившая похоть!
Она снова засмеялась прямо в лицо молчавшей от ужаса и изумления Ане.
– Я убила их обеих. Светку поймала так же, как и тебя, в лесу, – она закатила глаза, словно пришедшие воспоминания доставляли ей какое-то неземное наслаждение, – ты бы видела, как она верещала, просила её отпустить. Но затем притихла, после того, как я накинула ей на шею петлю, подрыгала немного ногами, и успокоилась навсегда.
Аню словно окатило ледяной водой. Господи, Люся убила Свету Ляхову, задушив её петлёй!
– Ленку я тоже уничтожила. Прямо на реке, куда она любила бегать, стремясь подкараулить Глеба, – Люся снова тихо засмеялась, готовясь к новой порции воспоминаний, – она даже не успела ничего понять. Я просто толкнула ей воду, и удерживала её за голову, вцепившись в её рыжие волосы, пока она смешно барахталась, пытаясь спасти свою жалкую жизнь. Но, нет. У неё не было шансов. С тех самых пор, когда она решила, что Глеб будет принадлежать ей.
Люся перестала смеяться, её взгляд стал совершенно безумным и злым.
– Но я даже не представляла, какое ещё испытание меня ждёт впереди. Зачем ты притащилась сюда, проклятая ведьма? – громко крикнула она, так, что Аня вздрогнула от неожиданности, – ты оказалась для меня самым трудным испытанием. Ещё бы! Ведь ты могла искать эту чёртовую траву, которая была так нужна ему. К тому же, похоже, что на тебя он по-настоящему запал, – она подошла к Ане вплотную. – Гадина! – крикнула она, исполненным отчаяньем голосом. – Откуда у тебя такая красота? Это всё потому, что ты – ведьма! Обычному человеку это недоступно! Я расправлюсь с тобой так же, как и с этими двумя идиотками. Твои чары меня не остановят.
Она протянула к замершей от страха Ане свои руки, и вцепилась ей в шею железной хваткой. Девушка начала задыхаться, пытаясь вырваться из её цепких рук, её охватил настоящий ужас, она пыталась оторвать Люсины руки от своей шеи, но сила безумной девушки была слишком велика.
Внезапно по лесной поляне пролетел резкий порыв ветра, сила которого была настолько огромна, что она просто оторвала Люсю от задыхающейся Ани, позволив той вдохнуть глоток воздуха, и начать откашливаться. Или просто Люся оступилась, попав подошвой на какую-то лесную ветку, поэтому отшатнулась, давая возможность Ане выиграть спасительное время.
«Прочь»! – раздался звук, исходящий отовсюду, словно его издавали ветви качающихся деревьев.
Аня с изумлением увидела, как земля заходила волнами под ногами задыхающейся от бессилия и ненависти Люси.
«Пошла прочь»! – снова зашелестел усилившийся ветер, не позволяя Люсе сделать ни шага вперёд.
Она стояла, беспомощно протягивая руки в сторону Ани, но не могла даже пошевелиться, словно её удерживали неведомые, потусторонние силы.
– Твои проделки, проклятая ведьма, – злобно прошипела Люся, тараща на Аню налитые кровью глаза.
Аня решилась оторвать ногу от земли, попытавшись переместиться, и, к большому удивлению, у неё это получилось. Она собралась было бежать, но неожиданно услышала зовущий её голос.
– Аня! – раздалось откуда-то издалека, и её сердце забилось с удвоенной силой.
– Аня, ты где? – повторял до боли знакомый голос.
Похоже, это Глеб приближался к месту, где они находились с замершей на мгновение Люсей. Вдруг она прошипела с такой злобой, что Ане показалось, что от неё потянуло зимним холодом.
– Будь ты проклята, ведьма!
После этого она без сил упала прямо в высокую траву.
Вскоре фигуру стремительно приближающегося Глеба можно было уже хорошо рассмотреть. Следом за ним спешил капитан Василенко, каким-то непостижимым образом оказавшийся рядом с Глебом.
– Это она убила девушек, – сказала обессиленным голосом Аня, буквально падая на руки вовремя подскочившего Глеба
Он увидел следы удушения на её шее, и пришёл в ужас.
– Похоже, эта тварь пыталась и её убить, – произнёс он, обращаясь к капитану.
– Глеб, это всё ради тебя, – завопила из травы пришедшая в себя Люся, в то время, пока Василенко надевал на неё наручники.
Глеб смерил её таким уничижительным взглядом, что она сразу замолчала, сжавшись в комок. Сам Глеб не проронил больше ни слова в её адрес, целиком сфокусировавшись на едва отошедшей от шока Ане.
Когда Глеб приехал из города, и не застал Аню дома, сердце сразу же подсказало ему, что произошло неладное. Её старенький мобильный лежал здесь же, на столе, возле дивана. Он бросился искать её по деревне, навестил даже Анисью, которая уже перебралась в собственное жилище, освободив дом покойной Варвары.
– Нет, не видела её, – ответила старуха, встревоженно уставившись на Глеба.
– Куда же она подевалась? – недоумевал Глеб, – у неё здесь и знакомых-то никаких нет.
