К слову об удержании лица — мне пришлось не легче, когда Рег вдруг проступила в зеркале. Не столь взрослая как прежде — гораздо младше, сейчас ей нельзя было дать больше шестнадцати. Рыжеволосая девочка-подросток в зазеркалье строила гримаски и закатывала глаза. Будущая королева явно не горела желанием постигать тонкое искусство организации гадостей ближним своим, да и далеким тоже. Узкие плечи и выступающие ключицы, казалось, с трудом удерживали на себе вес парадного платья.
— Договорились! У Вас неделя, чтобы выполнить свою часть сделки, после — мы вернем его вам. И инструкции к оборудованию, лабораторные журналы и все подобные вещи также должны быть переданы. Элина, будь добра, закрепи.
— Протестую, она кровная родственница!
Захотелось закатить глаза, кажется я знаю, от кого химера получила эту привычку. Из вредности оглушила присутствующих криком, хотя можно было бы дотянуться до дракона по связи. Кетайро вошел почти сразу, под дверью что ли караулил? Недовольное лицо Керы оценил хмыком, пробежался глазами по договору, внес правки… Богиня, насколько еще это затянется? Тэреш уже и сама была не рада, что заявилась ко мне, но отступать было некуда.
Мне кажется, или рыжая в зеркале за эти часы стала еще младше? В таком возрасте не слишком понятно. Акулы договора и формулировки тем временем все же пришли к соглашению, от обеда визитерша отказалась, пулей вылетая из гостинной, даже проводить себя не потребовала.
Вот все хорошо. Задача только в том, что придется нанимать посторонних — сами мы с оборудованием не справимся, достаточные знания в этой области есть только у Саахаши, а он не железный, следить за ним денно и нощно не сможет. Да и…
— Эрих, скажи мне, пожалуйста, милый мой, как ты ее разговорил?
— Про химеру? Ты же тут сидела…
— Я отключилась еще после светских разговоров, предоставив вас самим себе.
— Вот и мучайся теперь из-за своей невнимательности, Мирэны на тебя нет, — он махнул рукой, отворачиваясь к окну.
Кажется, меня сейчас очень деликатно упрекнули. Понять бы еще в чем. Попыталась притереться под бок, но парень сдвинулся в сторону. Пришлось загонять к подлокотнику и цепляться за него, пока не встал с дивана. О, узнаю этот вздох, сейчас я услышу о себе что-то новое. Секунды шли, но Эрих все молчал.
— Что не так? — уловила перемену в лице, пришлось предупреждать сразу. — Только, пожалуйста, прямым текстом, а не как сейчас с Тэреш, я такое не вынесу.
— Я ревную, — выдал он после заминки. — К ним ко всем, к химере этой. Понимаю, что сейчас такое время, когда все нервы на пределе и надо просто сцепить зубы и ползти дальше, но ничего не могу с собой поделать. А может это дом на меня так действует. Здесь все как было, вот только помимо нас есть кто-то еще.
— Все изменяется. И у тебя по-прежнему есть я.
Если Вальц и хотел что-то сказать, он предпочел оставить это при себе.
Глава 15
От встопорщенной чешуи на хвосте Саахаши на паркете давно образовалась борозда содранного лака. На мои — будем честны, довольно ленивые — угрозы заставить перелакировывать паркет во всем доме зубной щеткой ответом было только невнятное шипение, перевести которое оказался способен только дракон. Выражение лица у Кетайро при этом было самым скептичным.
— Говорит, что если мы все-таки полетим к нагам, то заниматься паркетом после этой поездки он уже не сможет. Чисто физически. Потому что что? — он выгнул брови, наклоняясь вперед. — А, понял! Не надо так на меня смотреть! Потому что будет уже мертв. Да что у тебя за история там вышла-то?!
— Что он там шипит? — Дженталь выглянул из комнаты, в которую был определен его брат.
Оринэл, хвала всем божествам, уже три дня себя не проявлял, пребывая в стабильном состоянии чучелка. С другой стороны, моя натура паникерши требовала от него адекватности — будто это возможно! — и боеспособного состояния. Приходилось держать себя в руках.
— Что нынешняя королева нагов его биологическая дочь.
Два представителя древних рас синхронно скривились. При таком раскладе для змеелюда явка на родину равна смертному приговору — прошлая правительница приговорила весь свой гарем, а указ никто не отменял. И ведь умудрился как-то сбежать.
— А она вообще в курсе что ты жив? — наг застыл. — Нет, ты серьезно не думал? Просто, я бы на ее месте, если она считает тебя мертвым, не стала бы возиться с отменой указа, там энергии потратишь больше, чем выиграешь от этого.
— Я действительно, — он запнулся, перестав шипеть.
— Богиня, что же вы все так усложняете-то, а?
— Если его еще возможно отменить. Зависит от печати на документе, — дракон, как и я, не рисковал опускать ноги на пол, чтобы не получить по ним хвостом между делом, — у нагов их с два десятка и какие-то используются для неотменяемых указов.
Наг с какой-то обреченностью уходящего в последнюю битву вдруг посветлел лицом. Ой нет, только без вот этого — такие же глаза были у Кея, когда он прикрывал нас после побега от эльфов.
— Обо что бы ты не надумал убиться — выбрось эту мысль из головы, мы найдем иное решение.
— Было бы время его искать…
Только без лишнего геройства, пожалуйста. Эрих, как контраст этому празднику уныния, влетел в комнату, разве что не пританцовывая. И этот лучащийся энтузиазмом взгляд пугал еще сильнее — так смотрела мать, прежде чем выдать очередную «гениальную» идею. Последняя закончилась тем, что она принесла в жертву всех младших родственниц, запитав от них защиту особняка. Да, теперь его только на драконах можно штурмовать, но стоило ли оно того? А ведь до усвоения всей памяти я Карден Сайлут считала сумасшедшей… Хоть бы оказаться той же породы, что и тетка — лучше буду с мозгами, действующими поперек сердца, чем с фамильным безумием. Редким, но таким метким.
— Кера решила не тянуть и произвести обмен сегодня!
— И чему ты так радуешься? — как-то мне не нравится его настрой, но он только промолчал, ухмыляясь.
В центре громадной колбы плавало тело, в котором уже угадывались человеческие черты. К этому телу шли тонкие нити магической подпитки от лежащей в капсуле женщины. Было очень странно смотреть на себя со стороны. Кера за моей спиной нервно постукивала каблуком, пока Саахаши проверял состояние тел и оборудование.
— Все в порядке.
Киваю змеелюду, взглядом показывая Тэреш, куда идти. Возвращать Котара решили на заднем дворе, там же была выделена площадка, чтобы Кера сразу могла улететь. Присутствующий при воссоединении Эрих, пугающе-веселый, с неожиданно яркой синевой под глазами, временами издавал рваные смешки, напрягая всех вокруг. Когда мальчишка оказался в объятиях матери — на лице было такое счастье, что даже у меня сердце дрогнуло — братец все-таки соизволил заговорить.
— Сделка выполнена?
Кера лишь кивнула. Нити обязательств вспыхнули на руках и опали. Вальц поднял дрожащие руки, в которых быстро под воздействием заклинания начал материализовываться лук из семейной оружейной. События развиваются слишком быстро — глаза Эриха становятся совсем черными, я на голом инстинкте бросаюсь наперерез, Дженталь пытается меня остановить. Стрела отправляется в полет, и только в следующий миг взгляда брата проясняется. Как же больно…
