Мать Дораша окатила меня такой ненавистью, что я поежилась. Ревнует? Злится, что сыночку от нее оторвала? Ну да, теперь она не мать единственного сына Фарх-ара, еще двое на подходе, ее рейтинг упал.
— Дюш, приглашай маму к нам в крепость, пусть посмотрит, как ты живешь…
А что я еще могу?
Бараны, да? Монстры, какие-то! Бывают комические монстры? Безрогий курдючный баран, это весьма смешное зрелище, одни уши чего стоят! А огромный белый мохнатый баран с лысым курдюком, это отпад. Курдюки у них, конечно, не лысые просто короткошерстные. Но на фоне остальной мохнатости… Ой, не могу. Размерчик поражал. И курдюка, и барана. Отличная промышленная скотина!
Естественно, Тишка полез в загон к ягнятам.
Понимаю, эти мелкие кудлатики на диво хорошенькие. Пушистые, миленькие и веселые попрыгунчики.
Естественно, Пряжка возмутилась и чуть не сломала загон, прорываясь к своему возлюбленному.
Естественно, я растерялась, ибо авторитетом у этой девушки не пользуюсь, особенно когда нет морковки. Пришлось обнять и сочувствовать. Витто хохотал так, что ему вторили собаки откуда-то издалека. Пряжка обиделась вконец, понимала, умничка, что над ее чувствами смеются. Но когда я попыталась поорать на счастливого, расшалившегося Тишку, она меня чуть не укусила. Но я все равно поорала. Мысленно. Велела разбираться самому и пошла прочь.
Предвечерняя степь пахла весной. Дальней, невнятной, но весной. Под ногами пожухлая прошлогодняя трава шуршит, перед глазами должен быть горизонт, а вместо него очередная скала. Настоящая степь начнется за этим отрогом — широкий ровный лоскут между горами и морем. А это так, долинка. Очень удобная и для жизни, и для обороны. Защищенная от ветров.
— Смотри-ка, — Витто поковырял сапогом сухую траву и опустился на колени, чтобы бережно раздвинуть сухие былинки. Трудно поверить своим глазам, уставшим от бесконечно унылого пейзажа. Великие боги! Великий Рушат! Первоцветы!
Только-только проклюнулись! Забавные серебристо-мохнатые чупа-чупсики на коротеньких пушистых ножках. Трогательные и очень похожие на бобрики из моего детства. Такие новорожденные, что еще непонятно, какого цвета они будут. Первые мои цветы в этом мире. А рядом — несколько нежнейших зеленых травинок. Нет, я просто должна все потрогать, чтобы убедиться в их реальности. А заодно, в реальности происходящего.
Я. Витто. Наедине. Цветы…
— Все-таки весна! Дождалась.
— Это я тебя дождался. Не сиди на земле, сыро, — когда Витто поднялся сам и поднял меня? — вернись ко мне, дорогая, не пугай. — И обнял.
— Я так ждала весну. — обняла в ответ, еще раз отметив про себя, как мне удобно, что Витто невысок, как он мне подходит. — Так ждала!
— А я тебя. Великие боги, Нина! — горячечное дыхание согрело мой висок. — Тринадцать лет! Тринадцать лет я молился Сиштире! Тринадцать лет я просил у нее свою женщину. Молил и не верил, что вымолю!
— Теперь веришь?
— Не очень. Ты меня простишь?
— За что?
— За то, что уже не смогу тебя отпустить! Даже если ты уйдешь из «Лунного пика», я последую за тобой. И пусть рассыплется прахом эта Переправа, все одно помирать.
— Почему помирать?
Мда, молодец, Нина. Задавать дебильные вопросы, отличная тактика, чтобы выиграть время на адаптацию. Уж очень уж трудно осознать перемены…
— Ну, меня либо Переправа убьет без твоей поддержки, либо клятва. Но тогда я буду умирать рядом с тобой.
Твое ж волшебное число «пи»!
— Да никуда я не собираюсь! Вот еще! От таких подарков судьбы не отказываются!
— Ты умная, сильная, ты необыкновенная. Зачем хоронить себя в этой груде камней?
— Ну, это пока груда. И это моя груда! То есть, теперь наша! Просто подожди и нам еще будут завидовать! И приезжать за советом!
— К нам?
— К нам!
— Пресветлая Сиштира, благодарю тебя! Я не надеялся уже!
— Ну, думаю, что я — твое наказание за неверие. Ты даже себе не представляешь, дорогой, как она тебя подставила!
— Умная! — хихикнуло в голове звонким девичьим голосом. Судя по ошалевшему взгляду Витто, он тоже слышал. Вовремя Сиштира вмешалась, зачем болтать, когда можно целоваться. Кажется, это не совсем моя мысль… а дальше было сладкое безвременье, из которого нас грубо выдернул Тишка.
— Вама, поедем уже! Там Дораш подрался!
*****
Тревога всегда передается близким. А уж беспокойство Тишки за обожаемого братца патологически заразна. Иначе, откуда бы у нашей коротконогой лошадки взялась такая прыть? Она неслась по не слишком ровной грунтовке так, что приходилось держаться двумя руками, только волосы трепало, как знамя Чапаева. Волосы? А как же моя тугая прическа? Витто, несмотря на экстрим, исхитрился показать горсть жемчужных шпилек и снова убрал их в карман. Фигасе, я увлеклась поцелуями! Даже не почувствовала.
Ладно, главное сейчас не это!
А ведь Кира предупреждала, что сверстники будут задевать оторвавшегося от прайда котенка! Менталитет у них такой — без конца крутизной мериться, вплоть до летального исхода. Кира это знала и готовила Дораша к провокациям. А я, балда влюбленная, забыла! Свидание себе устроила! Оставила парня, думала — он же дома!
— Тишуль, ну что там?
Сводки «с места военных действий» были не очень. Пацак нарывался весьма качественно. Раздражала его, видите ли, Дорашева городская одежда, красный свитер и общая сытость давнего товарища. Товарищ-то раньше в драках не котировался. Отчего же не попинать такого, коли раздражает? Затеял бузу, получил по шеям и очень неприятно удивился.
— Почему Дюш вышел из родительского шатра? Его выманили?
— Нет, он с матерью поссорился. И с отцом.
Да ладно! Наш шаманёнок, который готов был терпеть любые насмешки, лишь бы не конфликтовать, так осерчал на родителей, что предпочел уйти? Он же по сестренкам скучал…
— Его мать тебя грязью поливала, а отец не вступился. Вот он и ушел, нас не дождавшись. Вы долго… гуляли.
И опять моя вина́! Нашла время влюбляться!
Наверное, разочарование и обида на несправедливость родителей повлияла, но Дораш совершил стратегическую ошибку. Местному бретеру, уверенному в легкой победе, всего-то и надо было — пободаться за спортивный интерес. Но нашего мальчика тренировала наемница. Не молодецкой силушкой учила хвастаться, а драться. Быстро и максимально эффективно. Плюс адреналин, гулявший в крови после ссоры с близкими. Плюс, новоявленные Дорашевы способности. У задиры не было шансов, особенно один на один.
Теперь наш мальчик спешно двигается к шатру деда. Тишка уже дал ему знать, что побитый собирает ватагу, но и братья, и я, понимаем — не успевает Дюш. Даже до центральной площади, поближе к Кире, дойти не успевает, хотя Киру он сам сообразил позвать. Но, амазонке сложно ориентироваться в лабиринте шатров, поэтому двигается она медленно.
