— Ничего подозрительного не заметили? — спросил он.
— Какой-то зверь подходил к лагерю, — ответил пилот, — но я бросил в него головешку, и он исчез.
— Значит, все в порядке? — снова поинтересовался принц. — Я так крепко спал, что ничего не слышал.
— Я немного разомнусь, — сказал Браун, — а ты, детка, иди поспи.
Провожая Аннет к шалашу, он заметил, что она дрожит.
— Ужасно не хочу возвращаться в шалаш, — сказала Аннет. — У меня какое-то предчувствие…
— Брось. Я же сказал, что тебе просто почудилось во сне, — успокоил ее пилот.
— Нет, — настаивала девушка. — Это был не сон.
— Будь умницей и не бойся. Помни, что я рядом и все время начеку. Если что, сразу зови меня.
Они расстались. Уже рассвело, когда Брауна разбудил пронзительный крик, раздавшийся на женской половине.
— Что-то стряслось, — воскликнул Тиббс. Не мешкая ни секунды, Браун устремился вперед. У костра, тупо уставившись на женскую половину шалаша, с отвисшей челюстью стоял Сбороу.
У самого входа Браун столкнулся с выбегающей Аннет.
— Нил! — закричала она. — Я говорила, что это не сон. Произошло что-то страшное.
Войдя внутрь, пилот увидел Джейн, в мрачном молчании стоящую возле принцессы. Одного взгляда на Китти Сбороу было достаточно, чтобы все понять.
— Господи! Она мертва! — воскликнул Браун.
— Ужасно! — вырвалось у Джейн. — Кто же это сделал?
Подошел Тиббс. Он, как и подобает хорошо вышколенному слуге, старался сохранять спокойствие и невозмутимость.
— Где принц? — поинтересовалась Джейн.
— Когда я шел сюда, он стоял у костра, — промолвил Браун.
— Надо сообщить ему о случившемся, — сказала Джейн.
— Спорю, для него это не будет новостью, — отозвался пилот.
Джейн испытующе посмотрела на него.
— Нет, он не мог этого сделать!
— Не мог? Тогда кто же?
— Если позволите, миледи, — предложил Тиббс, — я расскажу его высочеству о том, что произошло.
Джейн кивнула, и Тиббс, выйдя из шалаша, направился к костру, возле которого в прежней позе стоял принц.
— Что там стряслось? — спросил Сбороу. — Чего это Аннет так раскричалась?
— Произошло несчастье, — сообщил Тиббс. — Ее высочество скончалась.
— Как?! Что вы говорите ерунду! — изобразил изумление принц. — Еще вчера она была вполне здорова.
— Если позволите, ее убили.
— Что значит убили?
Принц оставался на прежнем месте, даже не порываясь пройти в шалаш. Подошли Браун и Джейн.
— Какой ужас, Алексис! Примите мои соболезнования, — начала Джейн. Ума не приложу, кто и зачем мог бы это сделать!
— Я-то догадываюсь, кто! — воскликнул Сбороу.
— Что вы хотите сказать? — недоуменно спросила Джейн.
Трясущейся рукой Алексис указал на пилота.
— Я своими ушами слышал, как вчера он приказывал Тиббсу убить принцессу. Не знаю, кто из них сделал это, но, сдается, это был не Тиббс.
— Принц, я не могу в это поверить! — возмущенно возразила Джейн.
— Сами спросите у Тиббса, — завопил Сбороу. — Приказывал Браун убить принцессу или нет.
Джейн бросила на Тиббса вопросительный взгляд.
— Действительно, — начал Тиббс, — мистер Браун предлагал мне вытряхнуть из нее пыль. Но это было сказано в шутку, миледи.
— Как ее убили? — поинтересовался принц. Джейн была явно обескуражена.
— Топориком, — ответила она, немного помешкав.
— Ищите топорик, — распорядился Алексис. — Он выведет на убийцу.
— Но убийца мог выбросить его, — предположила Джейн.
— Это невозможно, — возразил принц. — Я дежурил с трех часов ночи, и никто, кроме Аннет, за это время не входил на вашу половину. Скорее всего, убийца спрятал его.
— Все произошло еще до вашего дежурства, — поправила принца Аннет. Это было еще до дежурства мистера Брауна. Меня что-то разбудило. Мне показалось, что принцесса всхрапывает во сне, а это, оказывается, были предсмертные всхлипывания. Она умирала. Боже, как все это ужасно!
— В какое время это случилось? — спросила Джейн.
— Примерно за полчаса до дежурства мистера Брауна. Так как весь сон у меня как рукой сняло, я вскоре вышла и сидела у костра с мистером Брауном. Мы были вместе до тех пор, пока он не разбудил принца.
— Когда вы пришли будить мистера Брауна, он спал? — обратилась Джейн к Тиббсу.
— Да, миледи, — ответил слуга.
— Вы уверены?
— Я слышал его дыхание, и к тому же мне еле-еле удалось его поднять.
— Он просто притворялся! — заявил Алексис.
— А принц спал в это время, Тиббс?
— Как будто бы. У меня была головешка вместо свечи, поэтому я не очень хорошо видел их лица.
— Значит, принц спал, а я притворялся! — возмутился Браун.
— Надо найти топорик, — настаивал Сбороу.
— Раз вы оба спали, — сказала Джейн, — остаемся только мы с Тиббсом да Аннет.
— Не стоит строить всякие предположения, — высказал свое мнение Браун. — Понятно, что ни вы, ни Аннет не имеете к убийству никакого отношения. Мне известно также, что и я невиновен. И в Тиббсе я уверен. Среди нас есть только один человек, которому смерть старой леди на руку.
— Положим, у вас тоже был свой интерес, — заявил Алексис. — Вы отлично знали, что на карту поставлена ваша жизнь, и если вы не выберетесь отсюда в ближайшее время, то рискуете остаться тут навеки. А моя жена вам мешала, она не могла идти отсюда, вот вы и решили избавиться от нее. Я вижу вас насквозь, парень!
— Значит, наш Шерлок Холмс уже все расследовал! Ну и что ты намерен делать дальше?
— Надо найти топорик! — в который раз повторил Сбороу.
— Ладно, — согласилась Джейн. — Мужчины обыщут нашу половину, а мы мужскую. Сбороу увязался за женщинами.
— Я не пойду туда, — объяснил он. — Не хочу видеть ее мертвой. Пусть запомнится такой, какой я видел ее последний раз при жизни.
— Хорошо, — ответила Джейн. — Поможете искать здесь.
Поскольку в шалаше, кроме трех лежаков из травы и листьев, больше ничего не было, обыск не занял много времени. Джейн стала осматривать лежак Алексиса, принц — лежак Тиббса, а Аннет — Брауна.
Страшная находка ожидала девушку. Когда ее пальцы наткнулись на что-то твердое и холодное, она с дрожью отдернула руку, сразу поняв, что это такое. Выждав немного, она поднялась.
