«Бар 54» находится на крыше отеля «Хеттер». Сегодня здесь собрались все божественные сливки Манхеттена. Несколько кинозвёзд и пара–тройка посвящённых, весьма преуспевающих бизнесменов. Нас провели за VIP-столик, отделённый от остальных так, что вся терраса расстилалась перед нами, при этом мы оказывались от всех изолированы. Вокруг – движение, милая болтовня, выступает популярная группа, а официанты снуют, едва успевая разносить бокалы с шампанским. Здесь собралась богема – тот круг, в который так стремится попасть Палома.
За прозрачными ограждениями открывается невероятный вид на ночной Нью-Йорк. Кажется, словно находишься на небесах.
За спинами божеств вижу знакомую копну рыжих волос. Не может быть! Палома – и в подобном месте?! Как могли пустить сюда полукровку? А потом увидела того, кто провёл её. Леам стоял рядом с ней, разговаривая с пожилым мужчиной.
– Ты разве не желаешь поздороваться со своей полубогиней? – спрашивает Хейзел.
– Ни капельки. Думаю, ей интересней общаться с другими богами, чем со мной.
– Как знаешь. Тогда принеси мне с бара мартини.
– Но бар находится за её спиной. Вы что, специально хотите, чтобы я с ней столкнулась?
– Ни с ней, а с ним, – Хейзел показала на Леама.
– Нет. Я не пойду.
– Есть два варианта: ты сделаешь это сама или я тебя заставлю, – включился в разговор Аарон.
– Сама, – мой взгляд полон гневных искр.
Поднявшись со стула, направляюсь к бару, проскальзывая сквозь шумную толпу в надежде, что Леам с Паломой меня не заметят. Подхожу к стойке и прошу один бокал мартини. Пока бармен наливает, слышу голос:
– Привет, красавица! Как зовут? И почему я тебя раньше здесь не видел? – приятный парень-сатир решил со мной познакомиться. Но мне не до знакомств.
– Я не одна, – и ухожу с бокалом.
Пока отвлекал сатир, Палома с Леамом ушли. С чувством победы возвращаюсь к столику богов смерти, ведь их номер не прошёл. Довольная, иду в нужном направлении, пока меня не одёргивают за руку. Мартини чуть не разлился.
– Ты что тут делаешь, Теар? – Леам удивлён.
– Есть какие-то проблемы? Или мне запрещено здесь находиться?
– Где Аарон Дарк, ты с ним пришла?
– А где твоя невеста?
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Как и ты на мой. Если это всё, что ты хотел сказать, то дай пройти. Не хочу, чтобы думали, будто я флиртую с почти женатым мужчиной, – пытаюсь обойти Леама, но он меня не пропускает.
Понемногу на нас начинают обращать внимание окружающие. Леам это тоже замечает. Он наклоняется к моему уху и шепчет так, чтобы его, кроме меня, никто не услышал.
– Если он тебя хоть пальцем тронет, его смерть будет долгой и мучительной.
– Это невозможно, – говорю ему с вызовом.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что он уже мёртв, – быстро проскальзываю мимо Леама, подхожу к столику Хейзел и Аарона, внимательно наблюдающими за нами. – Вот. Извините, половина разлилась. Но ведь это не главное, – по довольному виду Хейзел понятно, что я сделала всё, как она хотела. – Зачем вам это надо?
– Ты задала слишком сложный вопрос.
Остаток вечера я провела за столиком, наблюдая, как развлекаются другие. Несколько раз Аарон оставлял нас с Хейзел одних. Но большую часть времени потомки Верховного Бога Аида скучали вместе со мной.
– Ну, как всё прошло? – спросила Хейзел брата после очередной отлучки.
– Ничего не вышло, – Аарон ответил.
– Значит, нужно напором брать, – продолжала высшая богиня, – Теар, как зовут того сатира, которого ты встретила у бара?
– Не знаю. А это важно? – тот сатир весь вечер вился вокруг разных красавиц, но все давали ему отворот.
– Ты должна узнать! И поближе с ним познакомится. Вот же он, сидит у бара.
– Нет, никуда я не пойду! – я настроена категорично, помня про случай в Вебстер Холле.
– Быстро встала и пошла к нему! – голос Хейзел походил на змеиное шипение. – Иначе я силой тебя отволоку.
– Попробуй только… – закончить угрозу мне не дали.
Господство моей воли отобрано и подавлено. Я шла к барной стойке, наблюдая за собой словно со стороны. Будто моё сознание отделилось от тела. Боковым зрением вижу, что Леам наблюдает за каждым моим действием.
– Привет конфетка, скучаешь? – слышу, как слова Хейзел слетают с моих уст.
– Привет, – сатир заметно оживился.
– Угостишь девушку чем-нибудь горячительным? А то я совсем истосковалась.
Бармен подаёт коктейль. Дальше происходит сплошной кошмар: сатир флиртует, его рука лежит на моей талии, Хейзел в моем теле жмётся к нему. Парень рассказывает полную чушь, а я смеюсь как-то неестественно и зазывающе. С каждой секундой накал страстей увеличивается. Глядя в глаза друг другу, наши губы соприкасаются.
«Нет!» На мгновение мне удаётся вырвать контроль над телом. Моя рука дёргается, проливая на рубашку сатира коктейль. Наконец-то! Я прогнала Хейзел из своего тела. Вскакиваю со стула и быстрым шагом иду прочь.
– Эй, ты куда? – кричит вслед непонимающий сатир.
Но я скрылась от него в женской уборной. Включаю воду и смотрю на себя в зеркало. Но в отражении на меня смотрит Хейзел.
– Возвращайся в зал, немедленно!
– Нет! – кричу отражению.
– Да как ты смеешь!.. – она прорывается сквозь моё сопротивление. Контроль снова потерян…
Из-за спины слышу знакомый голос:
– И что же произошло возле барной стойки? – оборачиваюсь и вижу Леама.
Как? Я же закрыла дверь!
– Тебе разве не понравилось? – отвечает Хейзел моими словами. – Я же не могу вечно тебя ждать.
Леам не видит подмены. Делаю пару шагов ему навстречу, пристально глядя в его зеленые глаза. Он с недоверием наблюдает за каждым моим движением. Хейзел запускает мои руки в его волосы, в страстном порыве припадая к его губам. Он осторожно, но все же отвечает на поцелуй. Он жарко прижимает меня к себе, добавляя остроты в наш трио. Но я не участник, а пассивный наблюдатель. Страстные поцелуи перерастают в терзания тел. В крови – запредельный уровень адреналина. Он подхватывает меня, словно пушинку, и сажает рядом с умывальником. Обхватила ногам его стан, подол платья задирается до неприличной высоты, выставляя напоказ моё белье. Хейзел моими руками расстёгивает рубашку Леама, осыпая поцелуями каждый сантиметр оголившейся плоти.
Леам останавливает Хейзел. Берет моё лицо в ладони и ласково, осторожно целует, внимательно рассматривая мои глаза.
– Кто ты? И где Теар?
– Это я, Леам. Ты что, не узнаешь меня? – Хейзел пытается обмануть Леама.
