Она испустила вздох. Вадим запустил пальцы в густые волосы, и обхватил Эльвиру за горло. Она запрокинула голову, так же враждебно глядя на него в отражении.
— Сыграешь роль влюбленной в меня, и старухи не покажут свои длинные носы в наш дом в ближайший год. — шепнул ей в макушку, поглаживая подушечками пальцев от подбородка до ключиц.
Она не шелохнулась, но в широко распахнутых глазах застыл вопрос. Загорский знал, о чем она сейчас размышляла, и не спешил развеивать её сомнения. Она первая начала игру в кошки-мышки, явилась сюда с какой-то тайной, поэтому он сохранит свою тоже.
После смерти Тани мать во главе с пятью старшими сёстрами и двумя престарелыми бабками принялись терроризировать Вадика, туманно намекая, что человек, который всегда на виду у прессы и общества, должен быть примерным семьянином. Пять лет прошло, пора сменить имидж скорбящего по супруге вдовца на мужа прекрасной жены, и дать Сонечке женскую заботу. Они, конечно, были правы в этом, Соня нуждалась в любящей матери, а Татьяну в этом качестве девочка не знала.
Само собой, на то, что будут о нем писать в газетах светской хроники, Загорскому по хрен, но пункт второй, касающийся его дочки, подтачивал червем сомнения, и он готов был сдаться, признать правоту родственниц. Эльвиру он выбрал не случайно, был ряд причин, и самая важная — это разгадать её секрет. Девчонка не просто так подбиралась к Сонечке, и, будь он проклят, если не выведет её на чистую воду.
Но и влечение к ней сыграло не последнюю роль, плюс, она обеспеченная особа, дочь того, кто практически возвел этот поселок на свои средства, и тётушки должны удовлетвориться его выбором.
Но ей истинные мотивы его предложения знать ни к чему. Она дала согласие на фальшивый брак, а значит, подтвердила, что вынашивает какие-то мутные планы относительно его дочери. Врага, как известно, надо держать на виду.
* * *
Платья я не любила, с юности привыкла одеваться в удобные джинсы и футболки, но, постепенно обретая известность как художница, была вынуждена сменить имидж. Теперь часто приходилось носить вечерние наряды с открытыми плечами и спиной, это стесняло меня, лишало уверенности. Казалось, что я голая, и плотоядные взгляды мужчин пробирали до самых костей. После расставания с Яриком я закрылась, не заводила отношений, и меня всё устраивало.
Недотрогой, конечно, не была, иногда случались интрижки, но это было мимолетно, и следа ни в памяти, ни в душе не оставляло. И вдруг в мой тесный мирок ворвался он, самовлюбленный Вадим Загорский, и броня начала трещать по швам. Он нравился мне отчаянно, от него исходила бешеная мужская харизма, устоять против которой я была не в силах.
Несмотря на наши вечные разногласия и споры, я засматривалась на него. Намеренно вызывала на баталии, чтобы снова увидеть, как темнели его глаза, а губы сжимались в презрительную полоску. Он был опасным и загадочным, и я очень хотела понять, что его так ожесточило. Должна же быть причина, почему завидный жених, имеющий баснословное состояние и схоронивший жену пять лет назад, до сих пор одинок.
Впрочем, условно-то, уже нет. Ведь никто не будет знать, что наш брак это фикция. Наверное, наряду с испытанием его «ужасными» кусачими родственницами меня ждало еще и бурное проявление чувств у потенциальных охотниц за Загорским. И Диана это лишь вершина айсберга, а сколько на самом деле, этих разочаровавшихся светских акул в его отвергнутом списке?
Вадим сунул мне в руки ворох шмоток, и кивнул на кабинку, огороженную плотной ширмой из штор. Продавщицы с любопытством поглядывали в нашу сторону, и меня подмывало ляпнуть что-нибудь язвительное. Небось, после нашего ухода начнут шептаться, пуская в мой адрес ядовитые стрелы. Узнать в замухрышке, одетой в старые джинсы, с собранными в пучок волосами, известную художницу, было сложно. Разница между Эльвирой — звездой и мною теперешней была катастрофическая.
— Мне нужно всё это примерить? — недовольно фыркнула, взглянув на наряды.
— Пока не знаю. — невозмутимо ответил Вадим. — возможно, я остановлю выбор на чем-то, что мне понравится видеть на тебе раньше, чем ты начнешь умолять о пощаде.
— Не надейся! — усмехнулась я, пятясь к примерочной под бдительным оком продавщиц. — ты же знаешь, женщины обожают шопинг! Это тебе скоро наскучит демонстрация платьев, спорим?
Ляпнула просто так, без задней мысли. Но тиран коварно улыбнулся, приблизился ко мне, оттесняя за ширму, и подал руку.
— Хорошо, давай заключим пари. Что на кону?
Вот мерзавец! Я пожала плечами, старательно отводя глаза от его лица, но меня, как волшебным магнитом, так и манили его чувственные губы. А он еще и нагло ощупал мой зад, пользуясь тем, что я юркнула за шторы, и видеть, чем мы тут заняты, девчонки за прилавком не могли.
— Хм… Если окажешься права ты, и я сдамся первым…
— То весь вечер не отходишь от меня, и спасаешь от своих драконш — тётушек! — опередила я, невинно улыбнувшись, а свободной рукой пытаясь отодрать его пальцы от своей попы.
Но не тут-то было. Он переместил ладонь на бедро, чуть тиская и поглаживая, и по коже разлетелись горячие приятные токи.
— Замётано. — легко согласился Вадим, скользнув губами по моей шее. — проиграешь ты, эту ночь проводим вместе.
Я задохнулась, но не от возмущения, как хотелось думать. Его дыхание обожгло ушко, влажный язык пощекотал внутри раковинки, вызвав шквал возбуждающих волн в паху, а пальцы пробрались под пояс джинсов, и пробежались вдоль кромки резинки трусиков.
Дурацкая была идея с пари. Но я, как всегда, прежде говорю, а после уже думаю. Что оставалось возражать, не идти же на попятный. Не трусиха я вовсе, а вдовесок мелькнула шальная мысль, пробуждая грешные желания. В конце концов, я же задумывалась над тем, что соблазнение олигарха может оказаться решающим пиком в достижении моей цели.
И я смело кивнула, отпихнув его, и проворно скрывшись в кабинке.
Глава 11.
В магазине мы проторчали почти весь день, вплоть до закрытия. Такое количество платьев я не примеряла ни разу за свою жизнь. Красные, сиреневые, роскошные, с вырезом по боку — эти Вадим отметал сразу. Он неутомимо оценивал наряды на мне, не проявляя ни грамма раздражения или невнимания. Хочет выиграть пари, гад! Но он и не догадывается, что я уже определила исход, и роли розданы. Оставалось лишь чуть-чуть притвориться, что рьяно желаю выйти победительницей, да и отказать в удовольствии, замечать в его глазах огоньки восхищения, себе тоже не могла.
— Чересчур откровенное, — бросил он, когда я появилась в нежно-золотистом, на одно плечо. — другое показывай.
Еще пара минут, и я уже в черном, до колен, перехваченном золотым поясом.
— Нет, то больше на вечеринку подойдёт. — мотнул он головой, уставившись в планшет, с которым не расставался с момента начала модного марафона.
Меня одолела злость. Мало того, что устала и зверски проголодалась, так ему еще и не угодить! Решительно вздернула подбородок, вспомнив о задуманной миссии, и заявила:
