На самом же деле ничего не произошло. Брюс просто повернулся и был таков.
Да, Джини более чем прозрачно намекнула на то, что не нуждается в его присутствии, но… Разве девушка не имеет права на некоторую взбалмошность, нелогичность, кокетство, наконец? С каких пор слабому полу все это запрещено?
И потом Брюс держался так, будто ему прекрасно известны правила игры.
Тогда почему ушел?
Много ли найдется на свете мужчин, которые, услышав от понравившейся женщины «уйди», в ту же минуту, без всяких споров и попыток разобраться, что к чему, повернутся и уйдут?
Как это сделал Брюс…
По крайней мере, мог бы попросить номер телефона, мрачно подумала Джини. Конечно, я не назвала бы, но хотя бы попытаться добыть эту информацию обо мне он мог!
Мог, но… не захотел?
Или тут что-то другое?
Разумеется, дорогуша! — подало голос подсознание. Просто парень женат. Вовремя вспомнил о своей второй половине и решил унести от греха ноги. Сама посуди, зачем ему проблемы?
На Джини будто вылили ведро холодной воды. О том, что Брюс может быть женат, она сразу как-то не подумала. Но подобное предположение имеет право на существование. И логика в нем присутствует. Если Брюс поспешил уйти, чтобы не развивать вспышку страсти к посторонней женщине, это объясняет все.
Стоп, ведь у него не было обручального кольца!
Джини победно улыбнулась: она точно помнила, что на пальцах кольца отсутствовали вообще. Садовый секатор в руках был, и ни единого кольца — тем более обручального!
Ну и чему ты радуешься? Значит, все еще хуже, чем можно было ожидать. Оправдывается самое неприятное предположение — ты Брюсу не понравилась.
Однако в подобных вещах Джини трудно было сбить с толку. В этом она разбиралась.
Ладно, допустим, не понравилась, но он меня хотел! — возразила Джини своему невидимому собеседнику. Это разные вещи. Человек может не нравиться, даже порой вызывать раздражение, но желание все равно подталкивает тебя к нему.
Ах да, простите! — горохом рассыпался в ее мозгу знакомый саркастический смешок. Ведь ты в этом дока, собаку съела! Тебе ли не знать, как можно привязаться к парню, который тебя в грош не ставит…
Ноздри Джини раздулись от возмущения. В подобном заявлении не было ни капли правды — Энди ее ценил, просто считал своим другом, не рассматривал как женщину.
Сама Джини порой ненавидела его за то, каким мучениям он ее подвергает — притом даже ни о чем не догадываясь, и, тем не менее, в ней все замирало, когда они оказывались рядом. Или когда соприкасались случайно… Или когда во взгляде Энди проскальзывало такое выражение, после которого в душе вновь просыпалась надежда…
Ну да, ну да, хохотнул сидящий в мозгу собеседник, и после этого ты вновь готова вывернуться для своего ненаглядного Энди наизнанку! А он пользуется этим самым бессовестным образом…
— Шикарный парень, правда? — вдруг раздалось рядом, и Джини поняла, что к ее невидимому собеседнику присоединился вполне различимый.
Обернувшись, она увидела даму лет сорока пяти, державшую на поводке белоснежного, похожего на ком пуха шпица. Мечтательный взгляд дамы был направлен в ту сторону, куда удалился Брюс.
Откуда она взялась? — подумала Джини. Ведь только что на улице никого не было. Или меня настолько поглотило общение с Брюсом, что я не заметила наблюдателей?
Тем временем дама повернулась к ней.
— Кто такой, не знаешь?
Джини пожала плечами. Ей казалось, собеседнице должно быть лучше известно, кто такой Брюс, ведь они, скорее всего, соседи. Впрочем, дама тоже могла оказаться перед домом миссис Киттен случайно. Скажем, ненароком забрела сюда, выгуливая собачку.
— А мне показалось, вы знакомы, — произнесла дама, с нескрываемым любопытством разглядывая Джини.
— Уверяю вас, вы ошибаетесь, — сухо ответила Джини. Она терпеть не могла подобной беспардонности.
Дама поправила кудряшки, для которых использовалась краска, которую Джини на глаз могла определить как «Тэа-Колорс» номер двести семьдесят, красное дерево, светлый тон. Этот цвет обожала одна из ее клиенток, миссис Треверс.
— Хм, вот как… И что, пригласил он тебя на свидание?
Вопрос был из разряда тех, которые заставляют прищуриться и внимательнее приглядеться к собеседнику.
— Собственно, почему вы думаете, что Брюс должен был пригласить меня на свидание?
— Брюс… — повторила дама, словно пробуя имя на вкус. — Выходит, тебе известно, как его зовут…
Джини нахмурилась.
— Это еще ничего не означает.
— Нет? — Тон дамы был странным, в нем одновременно присутствовали и разочарование, и оттенок надежды. — А мне показалось, что между вами что-то происходит.
Мне тоже, мрачно усмехнулась про себя Джини. Но, похоже, я принадлежу к той категории бедолаг, которым вечно не везет с мужчинами.
— Ошибаетесь, — повторила она. — Мы перекинулись словечком, только и всего.
В то же время в ее голове промчалось: «Почему я объясняюсь с этой женщиной?»
— Вы так замечательно смотрелись вдвоем, — вздохнула дама.
— И что? Это еще ничего не означает.
Дама покачала головой.
— На твоем месте я бы не стала отказываться от свидания с этим парнем.
Вот прицепилась…
— Говорю же, он меня не приглашал!
— Подумаешь, большое дело… Пригласила бы сама!
— Я?! — заморгала Джини. — Как это?
— Так! — Дама смерила ее взглядом. — Вроде современная девчонка… Кто мешает пригласить самой? Эх, мне бы твои годы!
Пригласить самой? Подобная постановка вопроса была для Джини внове. Может быть, в самом деле следует пересмотреть некоторые аспекты общения с мужчинами? По крайней мере, с теми, которые нравятся…
О том, возможно ли, чтобы одновременно нравились сразу двое мужчин — в частности, Энди и Брюс, — Джини старалась пока не думать.
— Эх ты… — продолжала тем временем дама, удерживая натянувшего поводок шпица. — Проворонила такую возможность!
Внезапно Джини испытала прилив раздражения. Кто такая эта дамочка, чтобы выговаривать ей?! Подумаешь, учительница нашлась…
— Простите, мне некогда. Приятно было побеседовать с вами, но… дела!
Джини развернулась и зашагала к калитке миссис Киттен. Надо выяснить, нет ли где-нибудь поблизости автомастерской.
Самой пригласить… — вертелось в ее голове, пока она шла по дорожке. Хорошо бы, но ведь неловко навязываться. Даже независимо от того, современная я девчонка или нет.
О, дорогуша, с такими рассуждениями ты постоянно будешь в проигрыше, сказал ей внутренний голос. Почему нельзя хотя бы раз взять инициативу в свои руки? Этот Брюс очень даже подходит для того, чтобы на нем потренироваться…
