поднимусь по тропе, посмотрю на этих ублюдков в северной части города и попробую завалить кого-нибудь из них, – сказал Дав.
Бенджи протянул ему магазин, уже снаряженный патронами калибра.223. Взамен Дав вложил ему в руку тяжелый револьвер, сверкающий хромом. Он кивнул, и Бенджи кивнул в ответ.
– Всем с богом!
– Где мое место? – спросил Мэттью, когда Дав убрал магазин в карман. – Я могу помочь. Позвольте мне помочь!
– Оставайся со мной и Сэди, – сказал Бенджи. – Мы будем координировать действия по рации – ты придашь нам дополнительную гибкость.
– Если можно, я хочу пойти вместе с ним, – сказал Мэттью, указывая на Дава.
– Я пойду один.
– Не сомневаюсь, вам пригодится человек, который будет прикрывать вас сзади.
– Как я уже сказал, я обойдусь сам…
– Там может находиться мой сын! – выпалил Мэттью. – Я просто… я хочу его увидеть. Я не хочу, чтобы вы его застрелили. Пожалуйста, позвольте пойти вместе с вами!
Это было высказано предельно честно. Дав вопросительно посмотрел на Бенджи.
– Даже не знаю…
– Пусть идет, – сказала Сэди. Все повернулись к ней, и она добавила, шмыгнув носом: – Не знаю, чем все это обернется для нас, но если сын Мэттью там – а именно Мэттью предупредил нас обо всем этом, – у нас нет права отказать ему. Он расплатился за всё. Идите, Мэттью.
Вид у Дава был недовольный, но он нехотя кивнул.
– Ну хорошо, Мэттью.
Они ушли. После чего остались только Бенджи и Сэди.
Их задача заключалась в том, чтобы координировать действия остальных, укрываясь здесь, в общественном центре, и держать связь по рации. Всем было строго наказано выходить в эфир только в случае возникновения чрезвычайной ситуации, однако сейчас, наверное, любую ситуацию можно было считать чрезвычайной. Тем, кто находится на переднем крае, предстоит балансировать на тонкой грани между тем, чтобы хранить молчание, и тем, чтобы докладывать Бенджи и Сэди важные сведения.
– Я тебя люблю, – сказал Бенджи.
– Я тоже тебя люблю, – ответила Сэди.
Они поцеловались.
И тут у нее на лице появилось недоумение.
– А где Арав?
84
Во мрак
ТОГДА И СЕЙЧАС
Модель Урэя
Шана поднималась в горы, чтобы встретиться с «Черным лебедем». Ей были слышны крики тех, кто остался внизу, – полные смятения и страха. Кого-то окликали по имени. Кто-то кричал, призывая на помощь. Шана понимала, в чем дело.
Люди бесследно исчезали.
И Шана не знала почему, однако «Черный лебедь» должен был это знать.
Поднявшись на вершину, девушка нашла камень, похожий на трон. «Черный лебедь» кружился и извивался в небе, как всегда совершенно невозмутимый. Порывы ветра трепали золотистые волосы Шаны.
– Эй, ты! – окликнула она.
Огромный черный червь медленно спустился к ней. Его лицо запульсировало светом.
ЗДРАВСТВУЙ, ШАНА СТЮАРТ!
– Я хочу знать, что происходит. Отвечай немедленно!
ГОРОД ПОДВЕРГСЯ НАПАДЕНИЮ.
– Модель?
НАСТОЯЩИЙ ГОРОД УРЭЙ, ШТАТ КОЛОРАДО. ТЕ ЛЮДИ, ЧТО НАПАЛИ НА ВАС НА МОСТУ С ПОЗОЛОЧЕННЫМИ МЕДВЕДЯМИ, СНОВА ВЫСЛЕДИЛИ СТАДО. СЕЙЧАС ОНИ ПРИВЕЛИ СЮДА ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ СИЛЫ.
– Почему… почему исчезают люди?
Шана уже знала ответ, но ей все равно нужно было его услышать.
ПОТОМУ ЧТО ОНИ УБИТЫ. И ИХ НЕВОЗМОЖНО ЗАМЕНИТЬ.
Девушку чуть не стошнило. Разве такое было возможно?
– Ты должен остановить это!
Я ЗДЕСЬ, А НЕ ТАМ. У МЕНЯ НЕТ ТАКОЙ ВОЗМОЖНОСТИ.
– Чушь! Ты можешь… ты можешь что-нибудь сделать! Ты… ты здесь бог, у тебя неограниченные силы…
ДА, Я ЗДЕСЬ. НО ЭТО МЕСТО НЕ ЯВЛЯЕТСЯ РЕАЛЬНОСТЬЮ, КАК ТЫ САМА ПРАВИЛЬНО ЗАМЕТИЛА. И Я НА САМОМ ДЕЛЕ НЕ БОГ, ШАНА. Я ПРИКОВАН К МИРУ СМЕРТНЫХ, ПРИВЯЗАН К ПЛОТИ, КОТОРУЮ МОГУ ЗАЩИТИТЬ ОТ УДАРА И ОСТРОГО ЛЕЗВИЯ, НО НЕ ОТ ПРОНИКАЮЩЕЙ ЭНЕРГИИ ПУЛИ. ТЕ, КТО УМЕРЛИ, УМЕРЛИ НАВСЕГДА, ИХ НЕВОЗМОЖНО ЗАМЕНИТЬ. ЭТО КОНЕЦ. СТАДО И ПАСТУХИ ОСТАНУТСЯ В ЖИВЫХ ИЛИ ПОГИБНУТ. ЕСЛИ СТАДО ПОГИБНЕТ, Я ПОГИБНУ ВМЕСТЕ С НИМ.
Шана мысленно представила себе, как прямо сейчас кто-то врывается в номер с винтовкой, готовый расправиться с ней. Холодное дуло прижимается ей к виску – бах! Ей захотелось взглянуть, что происходит рядом с ней в реальном мире, но она испугалась.
И тут ее осенило.
– Ты можешь видеть… всё.
ОПРЕДЕЛИ КОНКРЕТНО СВОИ ТЕРМИНЫ.
– Я хочу сказать… я могу видеть то, что происходит вокруг меня в реальном мире, и то же самое могут все лунатики. Но и ты также можешь смотреть их глазами, правильно?
МОГУ.
– Ты можешь быть чем-то вроде… системы раннего предупреждения. Или… или… ты можешь задействовать защитный механизм, когда убийцы врываются в комнату. – Шана не могла поверить, что говорит это; от одной такой мысли ей становилось плохо, однако другого выхода она не видела. – Мы потеряем одного лунатика, чтобы уничтожить одного из этих долбаных боевиков. По крайней мере, это их остановит, не даст убивать дальше. Может быть, у нас получится.
ДА, МОЖЕТ БЫТЬ, ПОЛУЧИТСЯ.
– Так… так сделай же это! Ты это сделаешь? Я… я могу помочь, позволь мне помочь, позволь мне сделать что-нибудь! – «Они не убьют Несси. И Мию. И Арава. И Бенджи…» – Пожалуйста, просто открой наши глаза, сделай то, что требуется…
Но «Черный лебедь» хранил молчание.
Шана открыла было рот, чтобы прикрикнуть на этого чудовищного безмолвного червя, зависшего в небе над ней…
Но тут увидела.
Черная дверь.
Дверь в скале открылась. Из нее исходило сияние.
ИДИ, – сказал «Черный лебедь». – ВОЙДИ В ДВЕРЬ.
И Шана вошла в нее.
85
Осада
5 НОЯБРЯ
Урэй, штат Колорадо
Луна висела на небе узким ломтиком, похожим на край серпа. Грязные пятна облаков заслоняли россыпь звезд, оставляя мир вокруг Мэттью Бёрда погруженным в кромешную тьму. Бывший пастор следовал за Давом Хансеном по Кольцевой тропе вдоль обрыва, и хотя его глаза уже успели несколько освоиться, широта и глубина непроницаемого мрака казалась сокрушительной. Мэттью было трудно дышать. Его не покидал страх, что он вот-вот оступится и скатится по оползню, сорвется с обрыва, рухнет с высоты ста футов на скалы или асфальт шоссе.
Дав, похоже, таких проблем не испытывал. Он уверенно двигался вперед. Быстро, но соблюдая осторожность. Время от времени Мэттью видел, как Дав оборачивается назад – нетерпеливо и раздраженно, вероятно недовольный тем, как Мэттью его замедляет. Но он не жаловался – просто дожидался, когда бывший пастор его нагонит, и снова шел вперед.
Вдалеке позади послышалась стрельба – разрозненные хлопки. По большей части одиночные выстрелы, но затем короткая очередь – из автоматического оружия. После чего снова наступила тишина.
Обернувшись, шедший впереди пожилой мужчина что-то шепнул.
– Что? – окликнул Мэттью. – Я не расслышал.
Дав остановился, не скрывая своего раздражения.
– Я сказал, как выглядит твой сын?
– А зачем вам это?
– Черт возьми, дружище, чтобы случайно не всадить ему пулю в голову! Ты собираешься его спасти, вот я и прошу, чтобы ты описал его внешность.
– Он… моего роста, черные волосы, взъерошенные, как швабра. Светлая кожа, круглые щеки, возможно… прыщей больше, чем обычно бывает у подростков. Карие глаза. Темные брови. Когда я видел его в последний раз, он начал… отращивать усы. – «Точнее, то, что, как он надеется, когда-нибудь
