— Беру свои слова назад.
Твигги направился в сторону храма, а я к дереву. На нем не осталось ни единого цветочка, только пожухлые коричневые листья. Чтобы не обшаривать все дерево полностью, решила начать с мест, куда логичнее было бы прилепить камеру.
Боже, сколько же тут веток. До ночи хотя бы управиться…
Нет, слишком долго! У меня от силы два-три часа.
Закатав рукава, принялась внимательно оглядывать и ощупывать влажную кору. Она царапала кожу и впивалась в ладони, но эти мелочи не волновали. Сейчас на первом месте был страх. Страх не обнаружить камеру, страх того, что она может быть сломана, страх… Да у меня тысяча этих страхов с тех пор, как Айзела арестовали!
Я убила на поиски около часа и успела побыть обезьяной, забравшись на дерево. Руки горели, постоянное нервное напряжение вызвало головную боль, толстовка испачкалась и стала влажной.
Сделав глубокий вдох и выдохнув, залезла на следующую толстую ветку, уселась поудобнее и крепко обхватила ее руками, едва не свалившись.
— Ой! — пискнула, сильнее впиваясь пальцами в кору, и резко замерла
Хм, что это?..
Поверхность под ладонями шершавая, но безымянный палец упирается во что-то гладкое. Господи, неужели…
Быстро наклонилась проверить, что там находится, и вновь застыла, перестав дышать. На меня черным глазом глядела скрытая камера. Глэй вырезала в ветке отверстие и вставила ее туда.
Умница!
— Да! — победный вскрик вырвался сам собой. В носу закололо от подступающих слез.
Я попробовала вытащить устройство ногтями, но оно не поддавалось. Пришлось воспользоваться ножом и аккуратно поддеть его. Через пару секунд камера поддалась и лежала на моей бледной ладони.
Немного напоминает фасолинку…
Шмыгнув носом, радостно улыбнулась и рассмеялась. Нашла! Боже, я ее нашла!
Дрожащими пальцами с третьей попытки выудила из этой крохи карту памяти и вставила ее в телефон.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… — шептала словно заведенная, в поисках нужной папки с видеофайлами.
Вот она!
Находясь на грани истерики, нажала на первое видео. Оно воспроизвелось и — о чудо! — оказалось хорошего качества.
— Спасибо-спасибо-спасибо! — благодарила, не понимая кого. В первую очередь, наверное, Глэй.
Сначала на записи ничего не происходило. Единственное, что я смогла оценить — удачно подобранный ракурс. Листья и другие ветки не закрывали обзор на место, где произошел «обряд».
Не став дожидаться продолжения, перемотала вперед до момента, когда говорила Аэлия, занося над грудью Глэй кинжал.
— Мы приносим эту жертву нашему несчастному миру, дабы смогли прийти сюда слуги Древнего! — несла настоятельница лютую чушь.
Промотала дальше. Вот открывается Помеха и из нее, как и рассказывал Айзел, подобно щупальцам тянется тьма. Она вонзается в этих сумасшедших и вытягивает из них светлую энергию, пожирая души. Причем это отлично видно! Видно, что белоснежные потоки энергии струятся по «щупальцам» и уходят в Помеху. Камера все уловила! А я переживала, что на записи может чего-то не оказаться и к этому обязательно прикопаются.
Следующие кадры просмотрела мельком, чтобы убедиться в их наличии.
Мне прекрасно известно, как Айз поступил с этими тварями.
Выдохнув, на всякий случай скопировала файлы на свою карту памяти и попыталась отправить их Эйрену. Скорость и связь на телефоне были неважными, но потихоньку запись отправлялась.
Тиски, сдавливавшие меня, наконец, разжались. Теперь я точно тебя спасу, Леңдер!
— Это жесть, Алеста! Знаешь, где я ее нашел? В деревянной спинке кровати! Там было аккурат под нее местечко вырезано. Прям тютелька в тютельку! Как разъем в телефоне! А что еще круче — он был залеплен наклейкой! Я чудом эту карту нашел! Интуиция подсказала — не иначе! — громко ворча, Твигги дошел до дерева и задрал голову.
— Ты ее проверил?
— Да, записи прокрутил, послушал и отправил адвокату. Загрузка идет очень медленно. Не знаю как скоро к нему все попадет. Тц, тут еще связь пропадает!
— У меня то же самое.
— Значит, ты нашла видео? — глаза Ардена загорелись торжеством.
— Да. Поехали, — слезла с ветки и спрыгнула на землю рядом с ним. — Посмотрим, кто раньше доберется — видео или мы, — весело улыбнулась, чувствуя приближение справедливого исхода.
***
Улики добрались намного раньше. Мы ехали в тюрьму, но на середине пути позвонил дядя и вызвал нас прямиком в суд, где вновь случилось яростное словесное противостояние адвоката с прокурором. Кроме них, в зале был судья, Хелир и Гантэр. С Редом я почти не виделась последнее время. Из-за занятости Хела он взял управление Чистильщиками на себя и занимался сложными вызовами вместе с Катией. По рассказам некоторых ребят, эти двое сблизились.
Но сейчас меня волновали не отношения коллег, а противный прокуроришка.
— Ваши аудиозаписи и видео не имеют никакой силы! — вопил он.
— Мне нужен официальный результат проверки, адвокат Криус, — поддерживал его судья.
Еще один противный человек.
— Пожалуйста! — издевательски всплеснул руками Эйрен. — Мы установим их подлинность. Алеста, вы сделали, что я просил? — обратился адвокат к нам с Твигги.
— Да, мы все передали специалистам на проверку. Результаты будут через семь часов.
— Отлично, подождем! — Адвокат демонстративно сел за свой стол, откинулся на спину стула и расслабил галстук. — Это экстренное разбирательство не закончится, пока моего подзащитного не выпустят на свободу, — категорично заявил он.
— Мы могли бы подождать до завтра и спокойно провести слушание, — недовольно проворчал судья. — К чему вы устроили переполох?
— К тому, что по-другому от вас ничего не добиться. Так и будете тянуть — сначала до завтра, потом до послезавтра. Я выиграю это дело сегодня же!
Ага, Криус решил взять их нахрапом. Мне нравится такой подход.
Судья замолчал. Нечем было крыть. Ситуация складывалась не в его пользу.
— Казнь отменят, но не надейтесь, что его выпустят, — с ненавистью выплюнул Кербер.
Внутри все похолодело. Я сжала в руках телефон и заметила мелькнувшее на экране сообщение.
«Скоро часть видео зальют в сеть и покажут на телевидении», — гласило послание от Люцера. Осторожно показала его Эйрену, стараясь выглядеть невозмутимой.
Он кивнул и враждебно посмотрел на прокурора, процедив:
— Посмотрим.
Дожидаясь результатов проверки, мы остались в зале, сев подальше от адвоката, прокурора и судьи. Это трио создавало вокруг себя удушающе- мрачную атмосферу.
