бы противилась отравляющему воздействию Бездны. Но если это семя инкуба, демона похоти? Если он носитель метки всех Смотрящих? Если в этот момент в нем больше пустого равнодушия, чем всего остального? Перемножение столь малых вероятностей, что ближе грань невозможного. Ближе Пустота.
Что в итоге получилось? Монстр Бездны? Звездный ангел? Вестник Сингулярности? У Нее достаточно времени, чтобы подобрать подходящее название новому виду существ. Но факт в том, что это новорожденное дитя, под стать своим родителям, способно в одиночку порвать весь местный пантеон. Но стоит ли ему об этом знать? Рано. Поэтому…
«Дай ей имя…»
Демон слегка наклонил голову, прислушиваясь к шепоту Пустоты, и кивнул в подтверждение. Позади раздался шорох, и он обернулся на звук. Там с пола поднималась прекрасная девушка. Она неловко покачнулась под весом ослепительных белоснежных крыльев, рефлекторно махнула отросшим хвостом для равновесия и выпрямилась, сверкнув рогатым нимбом.
— В-владыка, — тут же склонилась она, заметив обращенный на нее взгляд.
И смущенно засветилась, осознав, что лохмотья с нее сорвали, и она предстала перед своим королем полностью обнаженной.
— Демон в облике ангела и падший ангел… — задумался он. — Помню одно подходящее имя. Люц… и… Фер. Итак, продолжим? А где…
— Сбежал… — недовольно цокнула языком Владислава Романова и перевела холодный взгляд на выживших людей. — Ваш бог бросил вас.
— Но не вижу новоявленных атеистов, — продолжил мысль демон. — Зато наблюдаю попытки починить поломанный шаблон… что же с ними делать?
— В расход?
— Уровней не хватает… но наберется ли…
— Подождите! — отчаянно воскликнул отец Лоу в попытке достучаться до этих бездушных палачей, что равнодушно обсуждали, жить им или умереть.
Взгляд в глаза. А ведь самого отца Лоу ничуть не смущало, что его палачи-дознаватели, пытая и насилуя молодую девчонку, потом приходили домой и этими же руками обнимали жен и гладили по головам детей. Виновны ли они, что потеряют мужа и отца? Был ли у них выбор?
«Выбор есть всегда…»
Что сейчас правильно?
— Надо же… классическое «а нас то за что», — прокомментировал демон и оглянулся на суккубу. — А ты что думаешь?
— Я… — задумалась Люц, рефлекторно поглаживая живот. — Да… убивать нельзя… — но не успели люди облегченно выдохнуть, как она продолжила, безжалостно блеснув глазами. — Это слишком легкое возмездие. Но просить Владыку повторить с ними тоже самое…
— А сама что? — поинтересовалась Шинсо.
— Мне нечем… — покраснела суккуба.
— Пф… — фыркнула Влада и протянула ей алое копье. — Держи.
— Э… — растерялась Люц, глядя на двухметровую острую тыкалку, но тут до нее дошло. — Ааа!
— Но идея интересная… — демон уточнил Статус и неожиданно сказал. — Возвращаемся домой.
Его послушались сразу же. Вспышки молнии и первой исчезла Убийца Богов. Люц оказалась на руках Фер, крылатые фигуры мигнули и телепортировались.
А оставшийся демон поднял руку, создавая на ладони огромный энергетический шар, целиком состоящий из Пустоты.
— Пожалуйста… сжальтесь, — на коленях умоляла о милосердии какая-то прихожанка.
— Милосердие бывает жестоким, — ответил он, щелчком добавляя катализатор другой стороны добра.
И сделал шаг в Пустоту. А для оставшихся людей открылось новое понимание концепции «око за око» — для них разверзся наказующий ад, где грешников ждали вечные муки.
— Если кто-то не понял эту маленькую демонстрацию, — продолжил Владислав Романов, словно никуда не уходил с демонического трона, обращаясь к правителям со всего мира. — Демоны находятся под моей защитой. Любого, кто посмеет «решить» демонический вопрос, ждет безжалостное возмездие.
— Мы договорились? — задал риторический вопрос Король Демонов правителям со всего света.
Молчание — знак согласия. Хотел бы он на этом завершить эти трудные переговоры, но, разумеется, ничего на этом не закончилось.
— Раз цирковое представление окончено и твердолобых фанатиков с нами больше нет, то начнем серьезный разговор, — с легкой улыбкой промолвил Владыка Леса. –
Да, Младшие боги имеют обоснованные опасения за свою жизнь со стороны Убийцы богов. Но как правильно заметила новая Владыка демонов — несет ли Шинсо угрозу простым смертным? Нет. На этом данный вопрос можно закрыть. Что же касается ультиматума…
— Однозначно нет, — продолжила зеленоглазая блондинка в белоснежной тоге, она же Святой Император. — На континенте живет огромное множество существ из рас, причисленных к демоническим. Владыка демонов будет лично бегать за каждым демоном, даже если тот пострадал в пьяной драке? И даже если да, то откуда он об этом узнает?
— Я узнаю, — вставил слово Владислав.
— Несомненно, — кивнул остроухий хитрый лис. — Но сколько к этому моменту пройдет времени? А если в деле будут замешаны дети леса? Я призываю не устраивать казнь на месте и настаиваю на тщательном расследовании таких инцидентов с обеих сторон.
— Святая Империя присоединяется к данному требованию. Кроме этого…
И так далее и тому подобное. Лига королей со скрытой радостью наблюдала, как два опытных политических зубра неторопливо растаптывали молодую наивную выскочку из далеких пустошей, посмевшую угрожать им силой.
— Военный потенциал демонов несомненно высок, — лекторским тоном вещал Фидеэль. — Но что касается экономических вопросов…что вы сделаете, если торговцы перепугаются и перестанут возить товары? Ваш народ просто вымрет от голода и болезней.
Более чем явный намек на экономические санкции и торговую блокаду.
— Нет такого преступления, на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли, — парировал Влад, блеснув удачной фразой.
Он уже чувствовал себя выжатой тряпкой — дипломатия никогда не была его сильной стороной, но говоря уже о серьезных переговорах государственного уровня. Взгляд в душу уже помогал слабо, мало было знать, что думают и чувствуют собеседники, этот ворох информации нужно анализировать и обрабатывать, а сил на это не было. И головная боль снова дала о себе знать.
— Какое интересное выражение, — восхитился эльф.
Не лукавит, но быстро понял, что к чему.
— И откуда демоны будут брать деньги на трехкратную оплату? — приняла эстафету Неро Клавдия. — Я знаю лишь один источник быстрого обогащения — война. Может тогда сразу скажите новое название вашего королевства, под которым оно войдет в летописи?
И там и останется, как последнее упоминание о демонах.
— Лимб.
— Царство пустоши. Странное название, — кто-то из менее влиятельных правителей настолько осмелел, что решил влезть в переговоры. — Но подходящее для остатков демонов под управлением кошкодевки, сидящей на табуретке в окружении кучи трупов. Прибралась бы, женщина, и отрастила яйца, прежде чем лезть в мужские дела.
В качестве ответа он просто снял кошачьи ушки с головы и ослепительно улыбнулся.
— Я Владислав Романов, Император Демонов, — не удержался, хозяйским жестом опустил руку на грудь Владиславы, и добавил. — На прощание хочу заметить, что мне, как инкубу, не нужно что-то компенсировать, в отличие от пяти сантиметров предыдущего оратора.
Кристаллы погасли, он оглянулся
