Джим только покачал головой.
— Джим. Гога — синтетика. Но только на половину. Вторая его часть — это экстракт редкого, очень редкого растения в обитаемом космосе. Настолько редкого, что оно растет только на одной планете во вселенной. Угадай, где?
Эта новость стала для Джима настоящим шоком.
— Джим. Там, наверху, — Феникс, вздохнув, показал пальцем в небо. Было видно, что ему тяжело это говорить. — До того, как попасть сюда, я вел расследование. Серьезное расследование по этому веществу. Все следы вели сюда. Я полетел на станцию Алькаса со своей командой из десяти человек. Но нас жестоко подставили. Видишь ли, никому не хочется, чтобы какой-то майор откопал материал, который может посадить половину командования Корпуса на долгие годы. Какая-то мразь подкинула несколько граммов этой дряни на наш корабль и сообщила во внутреннюю службу безопасности Корпуса. Сначала мы думали, что нас штурмуют пираты, пытались сопротивляться, но это был спецназ. И им было приказано вести огонь на поражение. Взяли на абордаж, положили всех моих ребят-криминалистов. А меня выставили как главного подонка и отправили сюда. Пожизненно, Джим. И я дал себе слово. Слово, что если когда-нибудь выберусь отсюда, то обязательно найду того, кто меня подставил, и обязательно избавлю вселенную от этого дерьма.
В помещении повисла тяжелая пауза. Собравшиеся за столом, а их кроме Феникса, Джима и Лоры, было еще около десяти человек, включающих Марса и Сью, понуро опустили головы и молчали. А Феникс продолжил, — Джим, я понимаю. Тебе, как бывшему, — Феникс запнулся, и тут же исправился. — Тебе, как солдату Корпуса, иногда тяжело поверить в определенные вещи, но большинство людей здесь — это просто люди, которые пытались бороться за свои права. Их просто сослали сюда, на эту чертову планету, чтобы о них все забыли. Нет людей — нет проблем. Нет следов. Нет ничего. Они там, — Феникс опять показал наверх. — Они хотят выращивать тупые овощи, которые бы трудились на их благо, сражались за их благо и прочее и прочее. Например, Марс. Знаешь, за что он тут? Он организовал движение за сохранение редких видов промысловых рыб на своей планете. Показали репортаж по центральному телевидению Империи, а через неделю он осужден за провокацию и недоверие к власти. А Сью? Актриса, которая поставила спектакль о взятках в руководстве Корпуса и Империи. После второго показа ее обвинили в сексуальных связях со всей труппой, организации притона…Прости, Сью, но это нужно было сказать, — виновато обратился Феникс к девушке.
Она в ответ лишь согласно покивала, отвернувшись. Было видно, что эти воспоминания — не самые лучшие в жизни девушки.
Феникс продолжил, — А теперь, Джим, что теперь? Теперь у нас есть возможность сделать что-то невероятное для человечества, что-то хорошее. Пусть нам это не удалось в своих «мирах», на своих планетах, но здесь, у черта на куличках, мы можем выиграть небольшую битву. Понимаешь? И раз уж ты здесь, раз ты спас одного из нас, то, добро пожаловать в семью, Джим. Добро пожаловать, Лора. Мы надеемся, что вы примкнете к нашему, так называемому, движению. Появление здесь на планете Рамоса — отличный повод, чтобы, наконец-то, развязать небольшую войну, и нам за это ничего не будет.
— А… — начал говорить Джим.
— Наверное хочешь узнать, почему раньше мы этого не сделали? Ну, во-первых, у нас не было повода объединить всех, скажем так, наших. Во-вторых — атакуй мы поселения, где добывается компонент гоги, — нас просто расстреляют с орбиты и все. Сотрут с лица земли наверняка. А сейчас? С появлением Рамоса, мы можем списать все на самооборону, и пусть к нам сюда прилетит какая-то шишка на переговоры. А дальше посмотрим — просто как пойдет. Вот и весь план, Джим, как тебе?
Джим молчал, обдумывая весь рассказ Феникса и пытаясь увязать в голове все цепочки событий и возможные исходы.
— Но, самое главное, Джим, у нас теперь есть ЭТО, — Феникс еще раз поднял со стола злополучный пакет, — Рамос остался без оплаты наемникам, а мы теперь что-то вроде местной элиты. Мы можем установить свой порядок на планете, можем даже подкупить тех, кто там, на орбите, понимаешь? И вы, Джим, черт возьми, как же нам повезло, что вы принесли это нам и спасли Чака. Кстати, Сью, как он?
— Пока без сознания, доктора сделали переливание крови, извлекли пулю. Если все пойдет гладко — то скоро придет в себя, — проговорила блондинка. Она была одета в обтягивающий черный топ и военные брюки, и на шее больше не было никаких наколок. Серьезная, сосредоточенная девушка, полностью погруженная в процесс планирования.
— Ну как, ребята, вы с нами?
Джиму даже не надо было смотреть на Лору для ответа, но он все-таки повернулся, чтобы увидеть согласие в глазах и получить утвердительный кивок. И твердо ответил, — Да, мы с вами.
— Вот и отлично. А теперь слушайте ближайшие планы…
Завыли сирены, свет моментально стал приглушенным. Рация на поясе Феникса ожила, — Феникс, дозор три на связи, с северо-востока приближается багги, предположительно с тяжелым пулеметом и два грузовика с тентами. Оценить количество людей невозможно.
— Принято, продолжайте наблюдение, но будьте готовы ко всему.
— Феникс, — раздался из рации другой голос. — Дозор один, юго-восток, три цели, багги и два грузовика.
— Принято, готовьтесь к атаке базы со стороны противника.
Марс подал голос, — Феникс, но как они нас нашли? Столько лет в маскировке…
Феникс перевел взгляд на Джима. И тут Джима осенило…
— Твою мать! — только и проговорил он. Простите, парни.
— Я сам виноват, Джим, надо было раньше подумать об этом. Сам прошел через чипы. И вот так глупо подставил всех, — Феникс положил свою большую руку на плечо Джима и убедительно, глядя Джиму в глаза, проговорил. — Вы ни в чем не виноваты, понимаешь? Мы сами проворонили. А теперь, если не возражаешь, Марс выдаст тебе оружие, и мы пойдем занимать оборону. Сью, Лора на тебе.
— Поняла, Феникс. Пойдем, красотка, стрелять умеешь?
А Джим подумал, что в последнее время слишком часто он попадает в ситуацию, когда на него внезапно нападают. С этим надо срочно что-то делать…
— 15 —
— Марс, а как вы достаете чипы из-под кожи? — на бегу по длинному тоннелю спросил у парня Джим. — Нам говорили, что на Алькасе только у нескольких десятков человек остались метки.
— Это не очень приятная процедура, дружище. Пусть нам и доставили этот прибор для «выемки» чипов, но делается это под наркозом, особенно из области шеи. Давай не будем об этом. Повезет — сам скоро узнаешь…если останемся живы.
Мужчины добежали до арсенала. Все эти несколько минут рация буквально не утихала, Феникс раздавал указания обороняющимся. Оказывается, у повстанцев была очень разветвленная сеть тоннелей, огромное количество бункеров, людей и техники. Джим даже решил, что этим количеством народа можно было бы вести полномасштабную войну. И было непонятно почему преступники решились на штурм таким отрядом, который, по прикидкам был, не больше сотни бойцов.
