Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
Сейчас же нам пришлось остановиться на границе территории часовых. Встретили нас всего три человека. Но все трое, судя по ощущениям, что они вызывали, были гораздо опаснее нашего сопровождающего. В их присутствии не то что что-то вытворять – даже говорить не хотелось. А то мало ли… Да, я все же решился попытать счастья. Правда, перед этим я окончательно надоел «нашему» часовому своими вопросами… Не хотелось бросаться в омут с головой, так что я попытался подстелить себе соломку… На всякий случай. Хотя подстилка, скажем так, была весьма хлипкой.
Каждый год проводятся испытания для всех желающих. Как правило, традиционно их три: на силу, ум и какие-то туманные индивидуальные качества. Хотя сами испытания могут меняться так, как только лорды захотят. Да, кстати, глав у часовых (коих накопилось аж десять полноправных) называют лордами. Лордами чего – неизвестно, но титул звучный. Мне даже как-то странно, как организация, подобная часовым, может существовать, управляемая при этом аж десятью людьми. Неужели они все такие единомышленники? Ведь должны же возникать какие-то столкновения интересов… Хотя, может, я что-нибудь не понимаю…
– Эй, ты, мечтатель! – Меня толкнули в плечо, чуть не сбив с ног. – Ты как, дальше идешь?
Я недоуменно уставился на того, кто прервал мои размышления. Им оказался один из прибывших из крепости часовых. Лицо у него было совершенно обыкновенное, ничем не выделяющееся. Хотя моя интуиция вовсю вопила, что игнорировать присутствие этого человека нельзя. Потому что расплющит к чертям какой-нибудь смертоубийственной магией…
– Да, конечно. – Кивнул я.
– Отлично. Тогда подбирай свои манатки и потопали. Путь хоть и недолгий предстоит, но… – Этот мужик смачно сплюнул куда-то в сторону, – крайне тяжелый.
Дальше состав нашего отряда слегка изменился. Трое инквизиторов спокойно развернулись и отправились вниз. Жэлл, как ни странно, направился вместе с нами. Я, кажется, начал понимать, куда он собрался…
– Слушайте, молодой господин, – поравнялся я с Жэллом, – вы ведь маг, да?
– Эм-м… – не сразу нашелся, что ответить молодой аристократ. – Да, я маг.
– Ясненько… – протянул я, тут же от него отставая.
– Что это вам ясно? – Не стал упускать меня Жэлл.
Я вздохнул, собираясь с мыслями. Признаю, к добыче информации я подхожу слишком прямо. Зато это в большинстве случаев хорошо экономит время. Иначе бы тратил лишние минуты, а то и часы, на досужие расшаркивания… Будьте проще, как говорится…
– Вы ведь сюда не по доброй воле пришли, – наконец произнес я, – точнее, не так… Пришли вы, может, и по доброй воле, но только из-за возникшей безвыходной ситуации.
– Поясните. – Нахмурился Жэлл. – И желательно так, чтобы у меня не возникало больше желания доставать свой кинжал из ножен.
– Вы нападете на калеку? – удивленно спросил я, театрально пристукивая тростью.
Нам пришлось спешиться у подножия гор. Дальше тропа для лошадей была просто непроходимая. Или, может, хозяева гор хотели, чтобы мы так думали… Ведь «наш» часовой куда-то таинственным образом запропастился вместе со своей лошадью на пару…
– Если понадобится. – Кивнул аристократ.
– Хм… – Поморщился я, – ладно, я постараюсь. Вы представитель одного из главенствующих родов Священной семьи. И при этом обладаете магическим даром. Учитывая, что магический дар, если судить по священным писаниям Ориастина, «подарок» темных зон… Можно предположить, что ваше положение в семье было шатким. Даже более того, весьма опасным для вас. Кроме этого, учитывая ваше происхождение, дороги в магические академии были для вас закрыты. Единственный выход для того, чтобы сохранить свою жизнь и обучиться магии, – часовые.
Честно говоря, озвучив все это, я призадумался. Думаю, Жэлла шпыняли его даром с рождения. Для отпрыска Священной семьи родиться с магическими способностями – позор. Даже если он и сын какого-то влиятельного человека в семье – хорошего положения ему не видать. За пределами Священной семьи тоже делать нечего, так как любой захочет лишь воспользоваться ресурсами семьи через парнишку-неудачника. Теперь понятно, почему те инквизиторы так реагировали, когда Жэлл отдавал им приказы. Вроде бы и должны подчиняться, но свое «фи» могут высказать… Не удивлюсь, если Жэлла даже пытались убить члены собственной семьи, как позорного представителя рода.
– М-да… – протянул я. – И врагу такого не пожелаешь…
Жэлл молча стиснул рукоять кинжала, но вынимать его не стал. Его лицо почти ничего не выражало, но в глазах явно читались отблески гнева и бессилия.
– Да не волнуйтесь вы! – Слегка улыбнулся я. – Став часовым, вы приобретете не только иммунитет от своей родословной, но и товарищей. Думаю, у вас многое в жизни поменяется…
– Спасибо, конечно, но я и сам справлюсь. Без всяких товарищей. – Сверкнул глазами он и, повнимательнее ко мне приглядевшись, удивленно вскинул брови. – Скажите мне, что это галлюцинации! Эйс, вы не маг?
– Не-а! – Расслабленно отмахнулся я.
– Но… Как же вы собираетесь пройти испытания у часовых?
– Не знаю. Придумаю что-нибудь. – Легкомысленно пожал плечами я.
– Вы же и помереть можете, знаете ли.
– О, вы обо мне беспокоитесь? – Я деланно удивился. – Мне приятно подобное внимание, хотя я и хотел бы, чтобы обо мне так заботилась какая-нибудь красавица.
– Возможно, когда-нибудь так и будет. – Улыбнулся Жэлл. – Не забывайте, что вы еще мне должны – вам рано помирать. Кстати, вот… – Он отстегнул с пояса свой кинжал и протянул мне. – Это вам.
– Я не хочу влезать в еще больший долг.
– Считайте, что это просто дружеский жест, – все с той же улыбкой проговорил аристократ. – У меня есть еще один. А у вас по какой-то причине нет оружия, как я заметил. Как вы вообще умудрились выехать в столь дальнюю дорогу без какого-либо вооружения?
А вот тут он ошибся. Вооружение у нас было. Кинжал у Тира и меч у меня. Ну, как меч… Трость, что я все время таскал с собой, претерпела несколько изменений. Например, это теперь был крайне искусно замаскированный тонкий клинок в два локтя длиной. Носить оружие на виду я не хотел, потому что его наличие вызывает у людей ошибочное мнение о том, что у меня есть что охранять. Уверен, найдутся и те люди, которые со мной не согласятся: мол, демонстрация оружия отсекает половину поползновений к моему имуществу… Однако я считаю, что бить надо один раз, но так, чтобы противник больше не поднялся. В ближайшее время, по крайней мере. А легче всего это сделать, когда от тебя подвоха не ожидают.
– Мы пришли! – возвестил один из часовых торжественно, делая приглашающий жест рукой.
Мы обогнули последний поворот горной тропы и вышли на открытую площадку прямо перед стеной… Я еле слышно хмыкнул. Вот жуки! Все-таки есть удобная дорога для лошадей! Решили нас по горам погонять… Но в данный момент возмущаться я не стал. Оборонительные сооружения вблизи казались еще более монументальными и неприступными, так что все желание ссориться с жильцами подобной крепости пропадало моментально…
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
