— И когда вы будете готовы лететь во Флориду? — поинтересовался он.
Лори уже готова была ответить боссу: «Вчера». Однако сказала другое:
— Через неделю. Операторы могут выехать на несколько дней раньше. Мы хотим производить съемки в разных местах отеля. Свадебные гости наслаждались жизнью, были на пляже, в бассейне, выпивали на веранде… Эти места мы используем в качестве фона.
Лето во Флориде нельзя назвать идеальным, но Тимми, во всяком случае, пока еще не надо будет идти в школу.
Алекс сказал Моран, что, поскольку время поджимает, он может провести предварительные собеседования, ограничивающиеся, как говорила она сама, «теплыми и неопределенными» вопросами по телефону.
И теперь Лори с Джерри и Грейс находились в ее кабинете, чтобы просмотреть пленки, отснятые камерой охраны за три дня, предшествовавших исчезновению Аманды.
— Давайте начнем с уточнения хронологической последовательности, — произнесла продюсер. — По словам Сандры, свадебные гости прибыли утром в среду и сразу же отправились на пляж, после чего отобедали в выходящей на океан столовой. Сама Сандра с Уолтером планировали прибыть в пятницу к обеду после репетиции бракосочетания. Однако в последний раз Аманду видели вечером в четверг.
Дальше Лори следовала показаниям приятелей Джеффа по колледжу, Ника Янга и Остина Пратта. По словам обоих, Генри, брат Аманды, в тот вечер ушел из ресторана сразу же после того, как закончилась холостяцкая пирушка. Хантер и другие его гости после обеда выпили в ресторане, а потом поднялись в его номер, чтобы принять по рюмочке еще и на ночь глядя. По их совместному мнению, они провели у него примерно сорок минут. Оба друга считали, что оставили номер Джеффа незадолго до одиннадцати вечера.
Оба они сказали, что будут рады помочь шоу, если этого хочет Хантер. Оба они подтвердили показания Джеффа о том, где он находился в ночь исчезновения Аманды. Более интересным оказалось, что, по общему мнению Ника и Остина, после обильной выпивки их друг заявил им обоим, что не совсем уверен в том, что Аманда является подходящей женщиной для него. С другой стороны, оба они назвали его реплику невинной и вполне приемлемой для жениха, которого от великого события отделяло всего два дня.
В любом случае, подумала Лори, Бретт будет рад появлению в шоу двух успешных, имеющих брачную перспективу холостяков. Босс полагал, что часть телезрителей усматривает в подобных шоу только источник сплетен о жизни богачей и их проблемах.
— Значит, это все? — спросила Грейс, перегибаясь через плечо Джерри.
Иному мужчине стало бы нехорошо, когда возле его правого уха возникла бы полная и почти ничем не прикрытая грудь ассистентки, однако Клейн и Гарсия вели себя как брат с сестрой.
Джерри добавил Ника и Остина к списку в своем блокноте, после чего вслух зачитал имена, чтобы убедиться в том, что все они уместились на одной странице.
— Сперва, конечно, Сандра. Кроме того, я говорил с ее мужем Уолтером. Он тоже согласился помочь нам, однако считает, что мы затеяли бой с ветряными мельницами.
— А он не сказал почему? — спросила Лори.
— У меня создалось впечатление, что он хочет сохранить веру в то, что с его дочерью все в порядке.
Моран кивнула. Несмотря на то что она уже привыкла во многом полагаться на Джерри, готовности доверяться возникшим у него впечатлениям она пока еще не испытывала, хотя как раз в данном случае думала, что он скорее всего прав.
Уж слишком безупречно ложился этот фрагмент в состав общей головоломки. Невзирая на то что первая встреча с Сандрой произошла всего несколько дней назад, они уже сумели заручиться согласием всех необходимых им персон. A кроме того, все эти персоны были готовы подкорректировать свои личные планы и посетить Палм-Бич.
— Видео готово? — спросила продюсер у Джерри.
Из «Гранд Виктории» ей прислали заархивированный файл, содержащий все записи, отснятые камерами слежения во время пребывания на курорте свадебных гостей, и едва Клейн включил просмотр, как Лори увидела перед собой прекрасную молодую женщину в открытом, украшенном растительным узором платье, быстрым шагом проходившую через крытый плиткой альков мимо оранжевых цветов.
— К этому кадру мы можем вернуться и потом, — сказала продюсер. — Давайте просмотрим материал, отснятый в фойе ночью со среды на четверг.
Джерри пролистал видео вперед — до тех пор, пока на экране не показались три женщины, стоявшие возле лифтов. Теперь Лори уже могла опознать их как Аманду, Шарлотту и Меган.
Она протянула руку к мышке и остановила просмотр. Временная отметка указывала на 10:55 вечера.
— А где Кейт? — спросила Моран.
Она уже не удивилась тому, что у ее помощника был готов ответ:
— Она сказала полиции, что вернулась в номер раньше других девушек. Все прочие были одинокими и привыкшими засиживаться допоздна. Однако Кейт тогда уже была женщиной замужней… у нее уже был только начинавший ходить малыш, плохо засыпавший и неспособный бодрствовать вместе с остальными.
Лори сделала отметку в своем блокноте и снова включила просмотр. Далее последовали кадры, постоянно присутствовавшие в новостях в дни, последовавшие за исчезновением Аманды.
Все три женщины вошли в кабину лифта, но Аманда вышла из нее, прежде чем двери успели закрыться. Теперь на ней был не сарафан, а синее платье и босоножки на танкетке. Моран вновь нажала на паузу.
— Это здесь она сказала, что потеряла какую-то вещь? — спросила она.
— Да, — ответил Джерри. — Этот вопрос был задан по отдельности Шарлотте и Меган, и обе они были уверены в своей памяти. Все произошло очень быстро, как будто Аманду вдруг осенила какая-то мысль. «Я кое-что забыла» — так они обе воспроизвели ее слова. В тот момент они подумали, что она, возможно, оставила что-то в гостиной, где они выпивали после обеда, однако Аманда ушла так внезапно, что они не успели ни о чем ее спросить.
— Однако никто из тех, кто находился в гостиной, не помнит, чтобы она возвратилась туда? — уточнила продюсер.
Клейн покачал головой:
— Она просто исчезла, растворилась в воздухе. По одной из теорий, это самое «забыла» было для нее предлогом для того, чтобы найти Джеффа. Некоторые люди полагают, что они в тот вечер подрались…
— И кто же эти самые люди, которые верят в такую теорию? — спросила Лори.
Грейс протянула руку к лежавшему на столе конверту из манильской бумаги и передала его начальнице. Открыв конверт, та увидела в нем копии вырезок из «Палм-Бич пост». Все они были подписаны некоей Джейнис Карпентер. Пока Моран перебирала страницы, ее помощница объяснила:
— Джейнис Карпентер — это местный, флоридский репортер. Она глубже всех занималась делом об исчезновении Аманды. По ее словам, однажды она получила анонимную информацию о том, что Джефф и Аманда все время ссорились после приезда в отель.
