Велия издала звук отвращения и поднялась со скамейки.
— Меня в дрожь бросило от твоих рассказов. Извините меня, — она быстро удалилась в дом.
— Служанка сказала еще кое-что интересное, — продолжал Деррил. — Ей показалось, что ее хозяин умер еще до того, как ему перерезали горло. А Барран говорит, что раны на плечах не смертельные, простые порезы, и следов отравления тоже нет. В конце концов они решили, что человек потерял сознание, а служанке показалось, что он умер. Я бы на ее месте точно испугался до полусмерти… Лорлен, с тобой все в порядке?
Лорлен с трудом выдавил из себя подобие улыбки.
— Я в порядке, — солгал он. — Просто не могу поверить, что мне раньше никто об этом не рассказал. А эта женщина описала убийцу?
— Да, но от ее описания мало толку. Было темно, а она смотрела в замочную скважину. Она только и смогла показать, что у убийцы темные волосы и что на нем была поношенная одежда.
Лорлен глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух.
— Пока Барран не стал стражником, я и понятия не имел, что в мире есть такие мерзавцы. Чего только люди не делают! Лорлен кивнул. Мысли его обратились к Аккарину.
— Я хотел бы знать все подробности. Ты будешь держать меня в курсе?
— Вспомнил наконец, что кроме Гильдии есть еще и город? Конечно, буду.
Глава 6НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Ротан с удивлением посмотрел на вошедшую в комнату Сонеа.
— Почему ты так рано? — Он перевел взгляд на ее мантию. — Что случилось?
— Реджин.
— Опять?!
— Все время. — Сонеа бросила на стол тетрадь с конспектами. Раздался противный хлюпающий звук, и на столе образовалась лужица. Сонеа осторожно открыла промокшую насквозь тетрадь. Чернила растеклись и размазались по страницам. При мысли, что придется все переписывать заново, Сонеа застонала. Осторожно закрыв тетрадь, она пошла к себе в комнату переодеваться.
При входе в Университет Кано подбежал к ней и бросил пригоршню объедков в лицо. Она подошла к фонтану в центре дворика, чтобы умыться, но когда она нагнулась, неожиданный поток воды промочил ее до нитки.
Тяжело вздохнув, Сонеа открыла шкаф, вытащила старую рубашку и брюки и переоделась. Подобрав промокшую одежду, она вернулась в гостиную.
— Лорд Эльбен сказал вчера кое-что интересное.
Ротан нахмурился:
— Что же он сказал?
— Он сказал, что я обогнала одноклассников на несколько месяцев — что я почти на уровне учеников зимнего набора.
Он улыбнулся:
— Ты действительно занималась несколько месяцев перед поступлением. — Он посмотрел на нее, и улыбка исчезла с его лица. — Сонеа, ты должна все время носить форму. Ты не можешь появиться на занятиях в таком виде.
— Знаю, но мне больше нечего надеть. Вечером Таниа принесет постиранное. — Она подняла свои мокрые одежды. — Может быть, ты их высушишь, а?
— Ты и сама можешь.
— Конечно, могу, но мне запрещено использовать магию иначе…
— Иначе как под надзором мага, — закончил Ротан со смешком. — Это не очень строгое правило. Обычно считается, что, если учитель показал тебе что-то, ты можешь упражняться сама, если он не запретил.
Сонеа довольно ухмыльнулась и посмотрела на мантию. Под действием волн тепла от нее начал подниматься пар. Когда одежда просохла, она отложила ее в сторону и отправила в рот половину сладкого пирога, оставшегося от завтрака.
— Ты когда-то сказал, что особо одаренного ученика могут перевести в старший класс. Что для этого нужно?
Ротан приподнял бровь:
— Для этого нужно много заниматься. У тебя неплохо получается практическая магия, но твое знание теории и понимание основ магии оставляют желать лучшего.
— Но в принципе это возможно?
— Возможно, — медленно сказал Ротан. — Если мы будем заниматься каждый вечер и по выходным, ты, наверное, сможешь сдать экзамены за полгода примерно через месяц. Но работа на этом не кончится. Когда тебя переведут в зимний класс, ты должна будешь нагонять новых одноклассников. Если ты провалишься на экзамене в конце первого курса, тебе придется перейти обратно. Это значит, что тебя ждут два или три месяца очень напряженной работы.
— Я понимаю, — Сонеа прикусила губу. — Я хочу попробовать.
Ротан внимательно посмотрел на нее, затем присел в кресло.
— Так, значит, ты передумала?
— Передумала? — Сонеа удивленно посмотрела на него.
— Ты хотела подождать, пока твои одноклассники тебя нагонят.
Сонеа нетерпеливо махнула рукой:
— Вспомнил тоже! Они не стоят того! Скажи, у тебя есть время заниматься со мной? Я не хочу отрывать тебя от дел.
— Это не проблема. Я могу готовиться к своим занятиям, пока ты учишься, — Ротан наклонился вперед. — Я знаю, ты просто хочешь избавиться от Реджина. Должен предупредить тебя, что ученики в старшем классе могут оказаться ничуть не лучше.
Сонеа кивнула. Она присела на стул рядом с Ротаном и начала осторожно разделять промокшие страницы тетради.
— Я думала об этом. Я не жду от них симпатий, пусть просто оставят меня в покое. Я наблюдала за ними. Мне кажется, среди них нет никого вроде Реджина. У них в классе никто не верховодит, — она пожала плечами. — Пусть смотрят на меня как на пустое место, я переживу.
Ротан кивнул:
— Похоже, ты все обдумала. Хорошо. Мы сделаем это.
Сонеа почувствовала, что у нее появилась новая надежда. Это был ее второй шанс. Она широко улыбнулась:
— Спасибо, Ротан!
Он пожал плечами, притворяясь равнодушным.
— Я же твой наставник. Заниматься с тобой — моя прямая обязанность.
Сонеа начала просушивать свои заметки. Высыхая, листы бумаги скукоживались, а буквы превращались в расплывшиеся чернильные пятна. Она опять вздохнула при мысли о том, что все это придется переписывать.
— Воинские искусства не входят в узкую сферу моей компе-тенции, — сказал Ротан, — но, я думаю, тебе полезно будет на-учиться поднимать и удерживать самый простой щит. Это защитит тебя от подобных выходок.
— Как скажешь, — печально согласилась Сонеа.
— А раз уж ты опоздала на занятия, мы с тобой можем позаниматься прямо сейчас. Я скажу твоему учителю… в общем, придумаю что-нибудь убедительное.
Радостно хлопнув себя по бедру, Сонеа отложила в сторону просохшие листы. Ротан встал и отодвинул стол.
— Встань.
