— Угу, специально для тебя. Что б ты знал, мне так часто говорят об этом, что я считаю это комплиментом.
— А вы любительница игры вне правил и запрещенных приемов, как я посмотрю.
— Я тебе сейчас посмотрю! — взвилась Лолка. Огненный хлыст был ее коронным трюком, и не много находилось желающих испробовать его на себе. Ворен же отмахнулся от него как от назойливой мухи, чем сильно ее разозлил.
— Дорогуша, — Ворен повернулся к Лоле и мило ей улыбнулся, — сейчас я разберусь с этой невоспитанной девицей, и смогу вплотную заняться вами.
Зрачки Лолы расширились, превратив ее глаза в черные омуты, а в руках зазмеились молнии. Фиолетовое свечение начало подниматься от кистей локтям.
Ворен бросил удивленный взгляд мне за спину, и я повернулась посмотреть, в чем дело.
Увиденное меня, мягко говоря, не порадовало. Стив бросил зеленоватый сгусток энергии, Арг темный шар, а Лайрон парализующую сеть.
Быстренько просчитав в уме последствия от всех этих заклинаний в одном месте, я приняла единственно возможное решение: прыгнула за статую химеры, закрыла голову руками, и активировала все защитные щиты, какие только смогла вспомнить.
Через пару секунд, крышу дворца сотряс мощный взрыв. Верхнюю часть химеры, за которой я скрывалась, просто разнесло на куски. Колонны, поддерживающие над площадкой крышу, рухнули, придавив друзей и Ворена. Я отделалась легким испугом, грязной одеждой и кучей синяков и ссадин. Правую руку, которую запел выброс энергии, ощутимо опалило.
Из-под кучи камней, раздался слабый голос Лолы:
— О-о-о, моя голова… кто нибудь, помогите….
— Сейчас, — откликнулась я, сплевывая кровь, — только найду этого гада.
Мне не пришлось слишком утруждать себя поисками: вампир обнаружился на вершине кучи из мусора. В руке он держал четверть ярко-красного камня.
— Что ж, в следующий раз поговорим, — Ворен тряхнул волосами, и из них посыпались мелкие камушки и песок. — А сейчас…
— Э, нет, дружок! — рядом с вампиром раскрылась воронка портала. Из нее вынырнул внушительного вида демон, с пылающей огнем кожей. Он бесцеремонно вырвал у Ворена камень, не успел тот и шевельнутся. — Мне надоели твои игры, я забираю камень, а с проблемами разгребайся сам.
— Но ты же говорил…
— И ты поверил демону? — демон раскатисто рассмеялся. — Такой взрослый, а в сказки веришь. Мы не вмешиваемся в дела смертных просто так… Для этого награда должна быть существенной. Я свою уже получил. Так что адью!
— Нет, не оставляете меня здесь, вы представить не можете. Что они со мной сделают! — взмолился вампир.
— Почему же не представляю? Очень даже. И мне любопытно будет на это посмотреть. — Демон подмигнул мне, и исчез в искрах телепортации.
— Ну и ладно, — вампир щелкнул пальцами, — и без них справлюсь. — Вокруг него заплясали серебристые искры переноса, но уйти ему не удалось.
— Куда собрался, голубчик? — едва стоящая на ногах Лола, держала в руках огненный хлыст. Через мгновенье, Ворен упал и проехался по полу, когда тот оплел его ноги.
— Попался? — мстительно прошипел Лайрон. — Я тебя…
— …и я тоже! — оскалилась Лолка, подбрасывая в свободной руке сгусток синего тумана.
— Ты труп, — глаза Стива полыхнули зеленым светом и на раскрытых ладонях стали появляться искры.
— Допрыгался, — с грустью вздохнул Ворен и смирился со своей участью.
— Любопытно, — в воздухе повисла призрачная фигура Микамира Микамировича.
И тут в моей душе шевельнулось нечто. Что-то наподобие…сострадания, наверное. Я набрала в грудь побольше воздуха и:
— Стоп!!! — мой крик разнесся по площади… ну, по крайней мере, его услышали все присутствующие. Потом я долго откашливалась, и Лолка нетерпеливо поигрывала молниями, ожидая моей речи. — Мы не можем уподобиться этому сумасшедшему! Ибо мы приличные маги. И люди, если вы еще не забыли…почти все.
— Что?! — Лола схватилась за сердце, едва не грохнувшись на землю. — Что ты сказала?
— Мы, маги, несем свет в массы, и не можем убивать, не проведя предварительного следствия. Кроме того, данный вампир не сделал ничего такого за что…
— Он заключил сделку с демонами… — хмуро напомнил мне Лайрон.
— Мы не знаем, какие мотивы толкнули эго на этот шаг.
— Он чуть не прикончил нас.
— Но не прикончил же!
— Он заморозил город! — не сдавался король.
— Ничего, лучше сохранятся, и я здорово отдохнула от некоторых экземпляров.
— Ты! Ты, предательница… Я-то думал…
— Мы должны сделать из него достойного гражданина вампирского королевства. Сейчас не время терять ценные магические кадры!
— Великолепно! — вмешался Микамирович, предотвратив превращение спора в драку. — Ты и займешься его перевоспитанием. И приобщишь к помощи нуждающимся в магической помощи…
— Я?
М-да, такой поворот событий, я не предусмотрела. Вот пожалела, на свою голову…
— Лучше добейте меня, — простонал Ворен, закатывая глаза к небу. — Я и трех недель не проживу.
— А так как до конца летней практики остается еще три месяца, ты будешь выполнять задания школы, вместе с этим…экземпляром.
— Если ты согласишься… — Лайрон оказался рядом со мной, и впился в мое лицо требовательным взглядом. — Я тебе этого никогда не прощу. Зачем тебе эта игра?
— Игра? Ну, возможно я узнаю что-то новенькое.
— Знание приносит страдание.
— Хм? Вы мне угрожаете?
— Не говори потом, что я тебя не предупреждал!
— Как я будто это я решаю… — проворчала я, косясь в сторону Микамира Микамировича. Пламенная защитная речь, наверняка была результатом его заклятия.
Директор Обители Знаний потер руки и улыбнулся. Что задумал этот старый маг? Какие грандиозные планы зреют в его мозгу? И какую роль в них уготовлено сыграть мне… и этому сумасшедшему убожеству.
— Вот и чудненько! — директор щелкнул пальцами, и перед нами развернулась синяя воронка портала. — Так как договор заключен, — в руках Микамира Микамировича появился свиток, — я не вижу причин послам оставаться здесь.
— А как же маскарад? — взмолилась я, желая отсрочить неизбежное.
— Марш!
— Прощай! — я коротко поклонилась Лайрону и собиралась уйти, но он остановил меня.
— Я всегда рад видеть тебя и твоих друзей в королевстве. Могу ли я рассчитывать на ваше присутствие на маскараде?
— О, конечно, — я улыбнулась, — Если меня отпустят.
— Не вижу другого выхода, — проворчал директор, отворачиваясь и демонстративно рассматривая пейзажи.
