— Крис может не понравиться Сейерс. У нее есть вкус. Она истинная леди. Все ее нижнее белье помечено инициалами, не огромными и уродливыми, как у Сьюзи, а крохотными, вышитыми белой ниткой на белом фоне. И еще Крис задает массу вопросов. Она разоблачает людей. Если Сейерс попытается рисоваться перед ней, она быстро выведет его на чистую воду.
— Но ведь ты будешь рядом. Ты все уладишь и поможешь Рори обойти острые углы.
— Крис не так-то легко обвести вокруг пальца. Знаешь, ведь она вычислила, что меня мучит страшная боль! Даже догадалась, что я новыми сапогами стер ногу почти до мяса. А еще она сопоставила все факты и вычислила, что я был в тюрьме.
— Она совсем не похожа на других знакомых тебе женщин, правда? — тихо спросила Рыжая.
Тайнан резким движением поставил на стол стакан.
— У меня есть дела. Встретимся вечером за ужином.
— Хорошо, дорогой. Давай поужинаем в гостинице. Пригласи своих друзей. Может, я и помогу тебе заработать деньги. Я заставлю твою Крис увидеть, какой очаровательный джентльмен предназначен ей в мужья. А давай пригласим и Рори. Он способен развеселить любую компанию.
— Ну давай. Хотя Крис он не понравится. Он пустозвон. — Тайнан взялся за ручку двери. — И она не моя Крис.
— Твоя, пока ты не продал ее кому-то другому.
— Почему я чувствую себя так, будто меня переехал поезд? До вечера.
— Встречаемся в шесть в гостинице, — крикнула ему вслед Рыжая.
Переодеваясь к ужину, Крис бросила взгляд на свое нижнее белье, присмотрелась к инициалам и с недоумением спросила себя, когда это Тай успел их так подробно разглядеть. А, он все равно видел, что под бельем, поэтому какая разница, видел он ее белье или нет.
Специально для ужина Рыжая одолжила ей синее бархатное платье с тугой талией и крохотным турнюром. Крис надела его и обнаружила, что оно сидит как влитое, красиво облегая ее стройные бедра. Одеваясь, Крис думала о том, что услышала о Тайнане, и пришла к выводу, что его характер являет собой странную, противоречивую смесь из уверенности и неуверенности.
Крис вышла из комнаты и спустилась вниз. У лестницы ее ждали Эшер и какой-то незнакомый мужчина, который тут же шагнул к ней навстречу и представился Рори Сейерсом. Крис сразу поняла, что он собой представляет. Сейерс принадлежал к тому типу мужчин, с которыми ее любил знакомить отец. Он был красив, и его красоту можно было охарактеризовать словом «острая»: острый нос, острый подбородок, острый взгляд голубых глаз. А его уверенности хватило бы на шестерых, той самой уверенности, которая, как было известно Крис, проистекает из владения деньгами и безбедного существования.
С холодной улыбкой она подала Сейерсу руку и позволила ему проводить ее в ресторан.
Обед прошел ужасно. Рори не умолкал ни на минуту, рассказывая обо всем, что произошло в округе за последние два года — те самые два года, что Тай провел в тюрьме. Тайнан же вел себя, как угрюмый мальчишка, которого наказали и заставили ужинать со взрослыми.
На мгновение Крис прикрыла глаза и попросила Господа дать ей силы.
— Ты, естественно не знаешь об этом, да? — обратился Рори к Тайнану, который сидел, склонившись над тарелкой со свиной отбивной. — В последние два года ты был слишком занят, чтобы читать газеты, верно?
Тайнан не успел ответить, потому что его опередила Крис:
— Позволю себе не согласиться с вами, мистер Сейерс. Мистер Тайнан читал мои статьи. Возможно, он просто избирателен в своем чтении.
— Он не мистер Тайнан, — заявил Рори с улыбкой. — Что-то мне не верится, что у него есть фамилия.
Крис больше не могла выносить надменность этого человека и его злобные замечания.
— Прошу прощения, — сказала она, вставая, — но у меня вдруг разболелась голова. Мне хочется выйти на свежий воздух. Мистер Тайнан, будьте любезны, проводите меня. Надеюсь, от прогулки мне станет легче.
Рори Сейерс тоже встал и бесцеремонно схватил Крис за руку.
— Я вас провожу, мисс Мэтисон.
Со всем высокомерием, на которое она была способна, Крис отдернула руку.
— Сэр, мы с вами едва знакомы. Я не доверяю свою безопасность незнакомым людям. Пойдемте, мистер Тайнан.
Рори не сразу пришел в себя от потрясения.
— Боюсь, — произнес он, показывая Крис, что делает скидку на ее неосведомленность, — что вы не знаете этого человека. Он…
Крис не смогла бы изъездить Соединенные Штаты вдоль и поперек, если бы не научилась манипулировать мужчинами любого типа.
— Я провела чертовски много времени наедине с этим человеком, и мне известно о нем все, что нужно. Мне также известен тот факт, что он ведет себя как джентльмен.
Крис повернулась к Рори спиной и посмотрела на Тайнана, который стоял за ней и протягивал руку. Его губы были растянуты в широченной улыбке.
— У дамы действительно есть вкус, — сказал он Рори. — Садись и доедай. Я позабочусь о ней.
Едва Тайнан вывел Крис из гостиницы на залитую лунным светом улицу, он тут же выпустил ее руку.
— Зачем ты это сделала?
— Затем, что не выношу таких типов, — с раздражением ответила она.
— Да? Но мне всегда казалось, что женщинам нравятся такие мужчины. Во всяком случае, большинству моих знакомых.
— Но ведь ты никогда не был знаком с женщиной, которая способна в восемнадцать лет сбежать из дома и стать газетным репортером, не так ли?
— Нет, — согласился с ней Тайнан и улыбнулся. — Не был. У тебя действительно болит голова? Хочешь, я отведу тебя в твой номер?
Крис остановилась и посмотрела на него.
— Если я пообещаю не быть навязчивой, ты пригласишь меня на прогулку?
— Навязчивой?
— Ну да, не буду преследовать тебя и засыпать вопросами. В общем, не буду тебе надоедать.
Тайнан изумленно посмотрел на нее, затем схватил за руку и потащил за собой в переулок. Крис не успела опомниться, как он уже обнимал ее и прижимал ее голову к груди.
— Крис, разве ты ничего не понимаешь? Спасибо за то, что сделала сейчас. Если бы ко мне с пистолетами наголо подошли четверо, я бы знал, как справиться с ним, а в обществе таких вот богатых испорченных мальчишек я теряюсь. Но сегодня благодаря тебе я почувствовал себя…
— Победителем? — подсказала Крис и попыталась поднять голову, но Тайнан лишь крепче прижал ее к груди.
— Дежа вю, — прошептала она.
— Что?
— У меня такое ощущение, что все это уже было, в точно такой же ситуации. Помнишь нашу первую встречу?
— Ни один мужчина не сможет забыть такую встречу. Крис, тебе следует вернуться. Я не имею права прогуливаться с тобой по улице ночью.
