Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
Космический лифт. Судя по тому, что увидел Тоби, каждый канат был способен выдержать грузовой поезд.
– Нам наверх, – указал Джайзир. – Попадём на орбиту, залезем на транспорт.
– Если это транспорт на Уоллоп, – заметила Корва.
– Ты и в самом деле собираешься попробовать? – осведомился Джайзир, нахмурившись.
Она испустила долгий страдальческий вздох:
– А у меня есть выбор?
Производитель скрестил на груди руки и уставился на Шайлифа:
– А ты что скажешь? Думаешь, Коли был на том корабле?
– Выясним, – ответил тот, безучастно пожимая плечами.
Тоби встревожился не на шутку. В раздумья о семье вторглись насущные мысли о полете на здоровенном грузовом корабле, вовсе не приспособленном для перевозки пассажиров. Даже если не касаться вопроса о гибернации, у этого плана были и другие недостатки.
– А как насчёт охраны? – спросил он. – Если Эммонд или мой брат на самом деле решили найти меня – разве они оставят без наблюдения доки?
Поезд, катившийся уже совсем медленно, свернул на боковую ветку.
– Конечно, нет, – ответил Джайзир. – Но всегда найдется лазейка. Политика твоего брата такова, что он удерживает синхромир на приблизительно том же уровне прогресса, какой был при твоей жизни… прежней жизни. Только у всего есть цена, и в результате люди, вроде меня, могут с лёгкостью взломать системы безопасности.
Поезд дернулся и встал.
– Правда, это не значит, что мы тут можем разгуливать как хозяева, – добавила Корва, спрыгивая с подножки вагона. – Постарайся быть незаметным. Джайзир не всемогущ, и не забывай, что большинство ботов контролируют власти.
– То есть Питер? – уточнил Тоби, спускаясь на землю. Последним спустился Шайлиф. – Ты же сказала, что он владеет этим миром.
– Он владеет корпорацией «Цикада», производящей системы гибернации, – ответила девушка, скрываясь в тени между пирамидами контейнеров. – То есть всей аппаратурой, координирующей включение и отключение городов и фабрик. Для личного использования можно построить и свою «скорлупу», но вся индустриальная система вокруг управляется Макгонигалами. Запчасти и материалы, ремонт, срочная замена в случае бедствия… и сеть, собирающая обо всем информацию. Монополия.
Вид грузового порта вполне соответствовал ожиданиям Тоби: нагромождения контейнеров, широкие, засыпанные щебёнкой дорожки между ними, яркий свет, подъёмные краны, грузовики. Иногда то тут, то там в проходах появлялись роботы. Джайзир уверенно петлял среди контейнеров с видом человека, точно знающего, что ищет.
– Здесь, – наконец указал он на груду железных ящиков, на вид ничем не отличающуюся от соседней. – Её будут загружать через час. Нам нужен менеджер, которому можно дать взятку. Погодите-ка, сейчас подцеплю его!
Производитель юркнул в тень, а его самодельный робот-монстр остался на месте.
– Тут целая система есть, – хмыкнула Корва. – В смысле, по розыску взломанных ботов. На этом деле существует огромный чёрный рынок. Многие администраторы специально не обращают внимания, когда их ботов заражают вирусами. Со взломанного робота можно получить приличные деньги, а если полиция вмешается, ты как бы и ни при чём.
Тоби задумался.
– А разве Питер не контролирует полицию?
Корва молча кивнула. И это всё? Тоби в отчаянии всплеснул руками:
– Ты же обещала рассказать мне всё про маму с папой, Эвайну! Получается, вы не лучше Персеи с Эммондом!
– Просто это долгая история, – оглядываясь по сторонам, быстро заговорила девушка. – Не сейчас, ладно? И вообще, не так-то легко сообразить, с чего начать.
– Начни уж хоть с чего-нибудь! – рассвирепел Тоби.
Корва нахмурилась и, прикусив губу, задумчиво посмотрела куда-то вдаль.
– Ладно, ладно… В общем, началось все с малого, – сказала она наконец. – Но эта история так обросла легендами и мифами, что трудно понять, как оно было на самом деле. Суть в том, что семья Макгонигалов и вправду начала зимовать первой. Якобы зимовку изобрела твоя мать, чтобы дождаться твоего возвращения из… в общем, как сейчас принято говорить, с небес.
– Откуда? С небес? Да брось. На небесах не бывает так холодно. И тесно.
Шайлиф подавил улыбку, а Корва отвернулась, но Тоби успел заметить изумление на её лице.
– И что я такого сказал? – спросил он озадаченно.
– Ну так в этом и есть самая суть легенды, – ответила она, улыбаясь. – Якобы ты был, самое меньшее, гением, а то и настоящим боговдохновенным пророком и знал, как решить все мировые проблемы. Ты проповедовал, но никто не захотел слушать. Тогда ты скрылся в глубоком космосе. Твоя мать поверила в тебя и ушла в гибернацию, дожидаясь твоего возвращения, а люди поверили вслед за ней. И Питер с Эвайной тоже прониклись и обратились. Так и начался синхромир, а люди поняли, что об этом ты и проповедовал.
– Э-э… о чём я проповедовал?
– О том, что ты видишь вокруг. О том, как победить время, не изменив своей человеческой природе. Твоя мать, сама того не подозревая, открыла людям дорогу в вечность. Если можно так сказать. Со времен основания синхромира прошло четырнадцать тысяч лет, а для твоих брата и сестры всего лишь сорок!
– Постой, ты говоришь о моем брате, о сестре и маме, а что с отцом?
– О нем нет никаких сведений, – ответила Корва смущённо. – Даже упоминаний. Только куча сказок…
– Я сказок не хочу! Значит, Питер с Эвайной живы. А мама?
– Она спит, ожидая тебя.
Тоби покачал головой. Всё так нелепо!
– А где они?
– Эвайна путешествует по синхромирам. Питер управляет ими с Барсума. А твоя мать… она на планете Дестриер.
Тоби поглядел в чёрное небо.
– Значит, мне нужно туда.
Корва и Шайлиф молча смотрели на него со странным выражением на лицах. Парень даже обернулся, решив, что кто-то появился за его спиной. Никого.
Вернулся Джайзир в компании длинноногого хромированного бота.
– Вот он пустит нас в грузовой отсек. Но надо поторапливаться. Погрузчики уже едут сюда.
Бот повел их к нужному контейнеру. Корва и Шайлиф отстали и о чем-то напряжённо перешёптывались. Чертыхаясь, Тоби поспешил за Джайзиром.
Судовые контейнеры представляли собой надувные цилиндры с плоскими магнитными пластинами на корпусе, позволяющими перемещать груз в условиях гравитации и стыковать друг с другом в космосе. С обеих сторон – примитивные шлюзы. До ужаса похожи на те, которые использовали во времена освоения Седны. Тоби поневоле замедлил шаг. Ведь в этих штуках нет ни двигателей, ни окон, ни систем жизнеобеспечения. Это просто мешки для грузов.
– Встретимся на той стороне, – попрощался Джайзир, направляясь к соседнему цилиндру.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
