В дом тихо вошёл полицмейстер. Он сразу направился к Киску, но тот отвёл его к Степлеру и представил.
– Прошу прощения, – кашлянул полицмейстер, – у меня есть несколько вопросов. Где злодеи? Мы должны их судить.
– Видите ли, любезный, – ответил Степлер, – вы абсолютно правы, но есть проблема. Дело в том, что Бигс и Хитрец Ю сейчас в другом измерении. Это не так уж и далеко, но явно не входит в юрисдикцию города. Вы не будете возражать, если их осудят по законам того места?
– Какое наказание их ждёт? – осведомился полицмейстер.
– Пятьдесят лет общественных работ, – ответил Степлер.
– Пятьдесят лет? – изумился полицмейстер. – Да это же до конца жизни!
– Ну нет – видите ли, они, конечно, не бессмертны, но ещё лет сто проживут.
– Тогда другое дело, – успокоился полицмейстер. – А что за общественные работы они будут выполнять?
– Возить мусор, подметать дороги, строить дома.
– Отлично! – просиял полицмейстер. – Надеюсь, они исправятся.
– Остаётся ещё один человек, и он из вашего города. Он добровольно работал у Бигса тюремщиком и посыльным.
– Кто же это?
– Он когда-то работал помощником кондитера.
– Я знаю его, – насупился полицмейстер. – И где он?
– Он уже в вашем полицейском управлении – ожидает вас.
Поблагодарив Степлера и попрощавшись с остальными, полицмейстер поспешил к себе в управление.
* * *
Мэр не пожалел ни цветов, ни пончиков – фестиваль удался на славу! Все веселились, как могли. Волшебники тоже не ударили в грязь лицом и организовали грандиозный фейерверк. Когда праздник уже подходил к концу, на сцену вышли мэр и один из организаторов конференции магов – Стрегар.
– Все вы знаете, что случилось в городе, – начал Стрегар, – и кто нам помог выйти из создавшегося положения. Мы бесконечно благодарны Киску и его друзьям. И хотели бы эту благодарность выразить.
Волшебники и горожане радостно загудели. Друзей попросили выйти на сцену, где и преподнесли им подарки. Охотнику подарили непромокающие некончающиеся спички, чтобы он всегда мог разжечь костёр. Лису – сумку, в которой всегда появлялись бутерброды, стоило лишь пожелать. Ежу подарили крохотную подушку, подув на которую, можно было сделать ее большой, а если хлопнуть по ней – то она снова становилась маленькой. Волку – дубину, веса которой он не чувствовал, и поэтому мог отбивать атаки врагов гораздо дольше. Ну а Киску Стрегар подарил нетеряющийся двухсторонний компас. С одной стороны он показывал точно на север, а если его перевернуть, то можно было узнать, где твой дом.
Наступил вечер, и волшебники потихоньку исчезали, отправляясь по домам. Остался только Степлер.
– Большое вам спасибо, что сохранили мою волшебную книгу! Если бы она попала в руки Хитреца Ю – он бы натворил много бед! – обняв каждого из друзей, Степлер поклонился и… исчез.
– Вот и всё, – вздохнул Киск, – пора ужинать.
– Можно и ужинать, – согласился Лис, – а можно и подождать! – он постоянно что-то доставал из подаренной ему сумки и жевал.
История шестая. Нападение
Как-то раз, когда Киск уже вернулся с работы и был занят приготовлением ужина, в дверь тихо постучали. Киск, не отрываясь от дел, крикнул:
– Открыто!
Дверь приоткрылась, и вовнутрь дома вполз Волк. Не вошёл, а именно вполз. Киск от неожиданности даже присел. Между тем, оказавшись внутри дома, Волк тщательно прикрыл дверь и только после этого выпрямился.
– На меня охотятся! – выпалил он.
– А я думал, что вам с Охотником уже надоело! – удивился Киск.
– Это не он, это другие.
– Какие другие? – не понял Киск.
– Вот, посмотри, – и Волк протянул Киску несколько стрел. – Целились в меня, но я их почуял и вовремя упал на землю. Стрелы вонзились в дерево, и я их забрал.
– Ну, может, это кто-то баловался и выстрелил случайно?
– Может, – согласился Волк. – А в дом ко мне тоже случайно забрались?
– Что-то украли? – встревожился Киск.
– Не знаю. Я туда не стал входить – засаду почуял. Думаю, мы все в опасности.
– Тогда нужно всех известить! – забеспокоился Киск.
– Нужно, – согласился Волк. – Я пришёл, чтобы предупредить тебя, а сейчас пойду попробую добраться до Лиса – он хитрый, быстро придумает, как сообщить другим.
– Постой, не спеши, – остановил его Киск. – Давай сначала мы вдвоём подумаем…
– Пока мы думаем, кого-то могут подстрелить! – не согласился Волк.
– Тогда давай действовать, – решил Киск и достал из шкафа свисток. Свистнув, он продолжил заниматься ужином. – Надеюсь, что чашка не подведёт.
– Какая чашка, ты о чём?
– Твоя вредная чашка, которая сейчас хранится у Лиса, – забыл?
– А, – вспомнил Волк, – она… тогда понятно. Куда ее ни ставь, стоит свистнуть в свисток – и она сразу упадёт. И что теперь?
– Лис увидит, что чашка упала, насторожится и придёт к нам.
– А Охотник и Ёж – как они? – не унимался волк.
– Я думаю, что Лис сообщит Ежу про чашку, а Охотник – он, по-моему, всегда начеку, с ним всё будет нормально.
Не успел Киск доготовить ужин, появился Ёж – как и всегда, тихо, без шума и эффектов, которые так любил Лис.
– Что-то срочное? – осведомился он. Узнав, что ожидается совет друзей, Ёж кивнул и тут же уснул, свернувшись в клубок.
– Мне бы его нервы! – вздохнул Волк.
– И колючки, – улыбнулся Киск.
За дверью осторожно заскреблись, и в приоткрытую дверь просунулся лисий нос.
– Полагаю, что чашка упала не зря? – деловито осведомился Лис, подошёл к Киску и, не спрашивая разрешения, начал снимать пробу с только что приготовленного ужина.
– Ты случайно Охотника не встретил? – спросил его Волк.
– Дом у него закрыт, так что, думаю, он в лесу, – ответил Лис. – Ну, что у нас плохого?
– Охотятся на нас! – возбуждённо ответил Волк и показал Лису стрелы.
– Это серьёзно, – согласился Лис. – Нужно срочно вызвать Охотника и предупредить его.
– В лес идти? – встрепенулся Волк.
– Нет, это неправильное решение, – покачал головой Лис. – Давай разводи свой вонючий костёр, – обратился он к Киску. – А мы с Ежом пока проведём разведку.
– А я? – обиделся Волк. – Мне-то что делать?
– Дом охранять, – распорядился Лис. – Если нападут – никому спуску не давать!
