— Нет, вы по телефону, два двадцать пять четыре ноля.
С той же ретивостью Збруев набрал номер.
— Мне бы такси! Аэропортовская, семь…
— Только, пожалуйста, если можно, побыстрее… — подсказала Таня.
— И чтоб немедленно! — грозно приказал Збруев. — Кто говорит?.. Артистка Дроздова говорит!
Такси мчалось по Москве. На заднем сиденье покачивались Таня, Збруев и збруевский чемодан.
— А особенно хорошо показано, — говорил Збруев, — как вы геолога Павла ждете… Сколько, три года?
— Кажется, два, — ответила Таня.
— Все равно! Ну и что из того, что он простой парень? Помните, еще Печорин княжне Мери говорил: «И под серой солдатской шинелью бьется благородное сердце!»
Водитель тем временем все крутил головой, оглядываясь на Таню.
— А вообще, в жизни, вы, наверное, в кино не ходите? С подругой там… с молодым человеком?.. — осторожно спросил Збруев.
— Разве в дом кино, — сказала Таня. — Только там народ все больше солидный.
— Со стариками точно мало радости, — согласился Збруев. — Как сказал писатель Гюго, старик — это мыслящая развалина.
Таня рассмеялась.
— Простите, — улучил тут момент водитель, — вы не артистка Дроздова?
— Дроздова, Дроздова, — ответил за Таню Збруев. — Ты лучше вперед гляди — на столб наедешь!.. Вот хотя бы Осетринский в том фильме, — продолжал он. — Конечно, солидный человек, кандидат, с «Волгой». А когда он вам говорит, помните, в ресторане? Что жить надо для себя, а вы ему — пощечину! И правильно! Очень мне вот такие девушки нравятся, с женской гордостью, и глубокие!..
— Спасибо, Костя, я очень тронута… Пожалуйста, вон там, у парикмахерской, — попросила Таня водителя и повернулась к Збруеву. — Честное слово, Костя, очень рада была с вами познакомиться! Вот вы на «о» говорите, и я как будто дома у мамы побывала. Когда у вас поезд?
— Какой поезд? — испугался Збруев.
— Вы ведь проездом?
— А… нет, мне не к спеху! — заторопился Збруев следом за Таней. — Это так, относительно… Могу ехать, могу нет. Я, пожалуй, вас обожду и еще провожу, — добавил он, усиленно налегая на «о».
— Спасибо, — улыбнулась Таня. — Я скоро! — И скрылась в парикмахерской. А Збруев поставил чемодан у входа и сел ждать.
По тротуару торопились куда-то две молоденькие девушки в коротеньких юбочках. Но вдруг обе, как вкопанные, остановились перед витриной парикмахерской. Лица их выразили панический восторг. Девушки зашептались и захихикали. Потом у витрины остановился мужчина — и стал тоже глядеть внутрь с крайним любопытством. Подошло еще несколько человек.
Збруев, сидящий у дверей парикмахерской, нахмурился и встал.
— Не скапливайтесь, товарищи, — сказал он. — Проходите.
— Дроздова!.. — почему-то шепотом сообщил ему мужчина, кивнув на витрину.
— Ну и что, что Дроздова! — сердито воскликнул Збруев. — Обыкновенный советский человек, разве что красивый. Проходите!
Разогнав толпу, он перенес чемодан и, как страж, уселся под витриной.
А возле клуба на одной из тихих улочек в районе Пресни была уже настоящая толпа…
Вылезая из такси, Збруев замешкался с чемоданом, а Таню на ступенях колоннады уже встречали представители общественности, с цветами, улыбками и с директором клуба во главе. Ее мгновенно подхватили и повели в здание. Збруев прибавил шагу.
Когда он вошел в вестибюль — Таню он не увидел. Зато увидел большую группу солдат.
— Вежливее, вежливее, товарищи!.. — взволнованно покрикивал лейтенант на подопечных, размахивающих программками, карточками Дроздовой и просто листочками. В руках у самого лейтенанта тоже был блокнотик. Солдаты лихим штурмом добывали автографы.
— А что написать? — услышал Збруев голос Тани.
— Что-нибудь хорошее напишите! Барбашеву — от артистки Дроздовой!
— И мне!.. Бессмертный — моя фамилия!
— И мне, товарищ Дроздова!.. А это — за товарища, он в госпитале!..
Директор клуба волновался, поглядывая на часы.
Подбегали новые добытчики, военные и штатские, и этот водоворот все больше увлекал Збруева внутрь толпы — и скоро он был уже совсем близко от Тани. Уже не только слышал ее, но и видел: как Таня улыбается, как утопает она в букетах, как вырывает из блокнота предупредительного лейтенанта листочки, одаривая всех, налево и направо.
— Пожалуйста!.. Пожалуйста!.. Не за что!.. Это вам… А это кому?.. Что-то я совсем запуталась, ребята… Вам, кажется?
И вдруг Збруев осознал, что бумажка с автографом протянута ему, и машинально ее взял.
Таня же, передавая листок, на секунду задержала взгляд на лице Збруева:
— А с вами мы, кажется, где-то уже встречались?..
Не успел Збруев ответить, как Таню скрыл плечистый сержант:
— А меня помните? Я — Козлов, на Новый год вам открытку прислал!
— А… Помню, помню!.. — услышал Збруев. — Спасибо!..
— А меня? Вы у нас в части выступали!
— Помню, всех помню! — смеялась Таня.
И толпа двинулась к дверям зала.
И тут — стихнут голоса, хотя разговор, судя по всему, будет продолжаться, — и зазвучит грустная мелодия балалаек.
В век космических открытий
До звезды — достать рукой…
Братцы, звездам не пишите:
Перспективы — никакой.
Ну а ежели серьезно —
Звездам можно и простить:
Ведь на то они и звезды,
Чтобы каждому светить!
…Мечта, окруженная множеством Збруевых, удалялась в направлении зала, а один из них — тихо брел со своим чемоданом в другую сторону, к выходу, мимо стены, заклеенной одной и той же афишей: улыбающаяся артистка Дроздова в новом фильме — повторяющейся бесконечно, как пулеметная очередь.
— Что-то вы остановок больно много делаете, товарищ ефрейтор, — сказала кассирша в окошечке, возвращая Збруеву закомпостированное проездное предписание.
— Родственники, — отозвался Збруев. — Большая семья.
Над старинным городком Княжий Остров плыл архаический малиновый звон.
Было воскресенье — и со всех сторон к собору тянулись приезжие старухи. На перекрестке двух наиболее оживленных магистралей их негустой поток сливался с потоком неверующих горожан, которые гуляли просто так, по случаю выходного дня.
Расплетаясь, один рукав людской реки продолжал путь к собору, другой — вкатывался под арку Сада Отдыха. И в этом, другом рукаве, чинно держась под руку, шли Римма Филимонова и Збруев.
— Вы не обижайтесь, что я вас домой не пригласила, — сказала Римма. — Мне девчонки говорят: Римка, ты молодость губишь, все дома да дома… А мне нравится! Я радио слушаю, вышиваю, художественную литературу читаю. В этом году, правда, только шесть книжек прочла: эпидемия гриппа, мы, медсестры, из больницы не вылезали… Костя, а вы романтик?
