Однако Ханна никак не могла отделаться от смутного желания выйти из дома. Наконец она вышла на крыльцо, уговаривая себя, что постоит здесь минут пять, а затем вернется в дом.
Эта ночь была так же прекрасна, как и прошлая, но Ханну это не радовало. Все здесь слишком напоминало о Тьерри, и она чувствовала, как решимость ее слабеет. Он выглядел таким несчастным, таким растерянным, когда она приказала ему уйти…
– Я не помешаю?
Ханна вздрогнула и обернулась на звук голоса.
У крыльца стояла высокая девушка. Она была приблизительно одного возраста с Ханной или чуть старше. В ее длинных, очень длинных волосах, блестящих и черных, как вороново крыло, казалось, отражался лунный свет. Она была удивительно красива… и Ханна узнала ее.
«Это та девушка из моих видений. Это она мне сказала, что Тьерри коварен и хитер. Это она предостерегала меня. И это ее я заметила сегодня перед автомобилем Чесс. Должно быть, она продолжала наблюдать за мной и потом».
– Извини, если я напугала тебя, – улыбнулась девушка. – Ты так задумалась… но я не ожидала, что ты испугаешься. Мне действительно нужно поговорить с тобой. У тебя найдется несколько минут?
– Я… – Ханна ощутила вдруг, что не может собраться с мыслями.
Почему-то ей стало неуютно в присутствии этой девушки, и это чувство было сильнее, чем странное, похожее на сон ощущение, будто узнаешь кого-то, кого никогда в своей жизни не видел.
«Но ведь она мне друг, – успокаивала себя Ханна. – Она помогала мне в прошлом и, возможно, хочет помочь и сейчас. Я должна быть ей благодарна».
– Конечно, – ответила она. – Мы можем поговорить. – И как-то неуклюже добавила: – Я помню вас.
– Замечательно! Это правда? Значит, все будет гораздо проще.
Ханна кивнула. И вновь напомнила себе, что эта девушка – ее друг и нечего опасаться или осторожничать.
– Ну… – Девушка оглядела крыльцо в поисках места, где бы присесть. – Ах…
Ханна смутилась, как если бы ее спросили: «Вы всех посетителей принимаете во дворе?» Она повернулась и открыла дверь.
– Входите. Мы можем поговорить в доме.
– Спасибо, – ответила девушка и улыбнулась.
На кухне, под яркой люминесцентной лампой, девушка казалась еще красивее. Такую красоту невозможно забыть. Тонкие правильные черты лица, шелковая кожа. Губы, при взгляде на которые Ханне приходили в голову эпитеты «полные» и «спелые». И глаза… таких глаз Ханна вообще никогда не видела – большие, миндалевидные, опушенные тяжелыми ресницами и светящиеся. Но если бы только это! Всякий раз, когда Ханна глядела на них, они будто меняли цвет: то от медового до оттенка красного дерева, то становились зелеными, как листва в джунглях, то пурпурными, то туманились синевой. Это было поразительно.
– Если вы помните меня, то должны догадываться, почему я здесь, – сказала девушка.
Она сидела, оперевшись локтями о кухонный стол, поддерживая кулаком подбородок.
Ханна произнесла лишь одно слово:
– Тьерри?
– Да. Судя по тому, как вы это произнесли, вы не нуждаетесь в моих советах. – Голос у девушки также был необычным: низким и приятным, с легкой хрипотцой.
Ханна пожала плечами:
– Ну, я все же многого не знаю о нем… но это вовсе не значит, что меня нужно предупреждать об опасности. Я уже сказала ему, чтобы он убрался.
– В самом деле? Удивительно смелый поступок!
Ханна моргнула. Она не видела в этом поступке ничего смелого.
– Я имею в виду, вы же понимаете, насколько он могуществен! Он – властелин Царства Ночи, глава всех вампиров, превращенных из людей. Он может, – девушка щелкнула пальцами, – призвать сотню младших вампиров и вервольфов, не говоря уже о его связях с ведьмами в Лас-Вегасе.
– Что вы хотите этим сказать? Что я не должна была прогонять его? Мне безразлично, сколько монстров он может призвать, – резко произнесла Ханна.
– Да. Конечно, вам безразлично. Я уже сказала, что вы смелая. – Девушка разглядывала Ханну, и в ее глазах проявился глубокий пурпурный оттенок горько-сладкого паслена. – Я просто хочу, чтобы вы знали, на что он способен. Он может стереть с лица Земли весь этот округ. Он может быть очень жестоким… и если он не получает того, что хочет, то просто впадает в ярость.
– И часто с ним так бывает? То есть часто он впадает в ярость?
– К сожалению, постоянно.
«Я не верю тебе».
Эта мысль пришла к Ханне внезапно. Она не знала, откуда она появилась, но проигнорировать ее не могла. Что-то в этой девушке беспокоило Ханну… это было похоже на ощущение, будто держишь в руке скользкий камень. В ней чувствовалась какая-то фальшь.
– Кто ты? – спросила она прямо.
Когда девушка подняла на нее глаза, теперь пылающие охрой, Ханна выдержала ее взгляд.
– Почему ты так беспокоишься обо мне? Почему ты оказалась именно здесь, где я живу? Или это простое совпадение?
– Конечно, нет. Я приехала сюда, потому что знала: он собирается найти тебя снова. Я беспокоюсь о тебе потому… ну, я знаю Тьерри с тех пор, как он был ребенком, еще до того, как он стал вампиром, и чувствую, что моя обязанность – остановить его. – Девушка улыбнулась, легко встретив твердый взгляд Ханны. – А зовут меня… Майя.
Последние слова она произнесла медленно, похоже, наблюдая за тем, какое впечатление они произведут на Ханну. Но это имя Ханне ни о чем не говорило. И Ханна просто не могла понять, лжет ли ей эта девушка по имени Майя или нет.
– Я знаю, что ты и раньше предупреждала меня о Тьерри, – сказала Ханна, пытаясь собраться с мыслями. – Но я не помню ничего, кроме того, что ты говорила мне. Я даже не знаю, кто ты… то есть перевоплощалась ли ты, как и я? Или ты…
Ханна не договорила. На самом деле она уже понимала, что Майя не человек. Люди не могут быть так сверхъестественно красивы и обладать такой грацией. И если Майя заявит, что она человек, Ханна будет точно знать, что все ее слова – ложь.
– Я вампир, – нисколько не колеблясь, спокойно ответила Майя. – Я жила в одном племени с Тьерри в те дни, когда ты родилась в своем племени из Триречья. На самом деле это я превратила Тьерри в вампира. Мне не следовало этого делать. Я должна была понять, что он – из тех людей, которые не способны собой управлять. Но я не знала, что он станет безумным и превратится в… такого, как сейчас. – Глядя куда-то вдаль отсутствующим взглядом, Майя тихо закончила: – Наверное, поэтому я и чувствую ответственность за него. – Затем она опять взглянула на Ханну: – Есть еще вопросы?
– Сотни, – ответила Ханна. – О Царстве Ночи и о том, что случилось со мной в прошлых жизнях…
– Боюсь, что я не смогу ответить на большинство из твоих вопросов. Существуют законы, которые запрещают говорить о Царстве Ночи… и в любом случае для тебя безопаснее не знать о нем. Что касается твоих прошлых жизней… ну… неужели тебе действительно хочется узнать, что он делал с тобой каждый раз? Это слишком отвратительно. – Майя наклонилась вперед, серьезно глядя на Ханну. – Оставь прошлое, забудь о нем. Просто постарайся в будущем быть счастливой.
