Это было похоже на вой обезумевшей от тоски собаки. Пока Ольга пыталась ее утешить, Поль обессиленно опустился на диванчик, ощупывая ребра. Наконец вернулся Стив и с ним силарец.
— Тина, — позвал Стив, — это целитель Реиминкасли, он тебе поможет. Пойдем.
— Чего?.. — опасливо протянула Тина. — Так это ж силарец!
— Мы в силарской миссии, в больнице, — подтвердил Стив. — Здесь лечили Тлемлелха, помнишь? И тебя тоже вылечат.
— Не, я к ним не пойду… — Она вцепилась в Ольгину руку — видимо, изо всех сил, потому что Ольга поморщилась и издала тихий стон. — Они всех заманивают и зомбируют или даже прям на улице людей ловят. Нас отец Иннокий пугал, чтоб никто не ходил к этим самым силарцам. У них всякие такие штуки, человеку страшно… А вот этот рыжий козел, — она ткнула пальцем в Поля, — сказал своим дерьмовикам-полицейским арестовать отца Иннокия, когда они приходили к нам и шмон устроили. У, рыжий, чтоб у тебя никогда не стоял! Так бы и наплевала в морду!
Она попыталась плюнуть в Поля, но Стив завернул ей руки за спину и оттащил в сторону. К ним приблизился целитель Реиминкасли.
— Меня зомбирую-у-ут! — взвыла Тина дурным голосом.
Все трое исчезли.
Поль отлично помнил кутаканского попа Иннокия. Последний полицейский рейд в оккупированных кутаканцами кварталах в Элакуанкосе, незадолго до отпуска. До чего Поль выматывался во время таких рейдов… По выражению своего начальника, он «работал экстрасенсом»: ментально прощупывал нелегалов и определял, кого из этой толпы надо брать, чтобы до депортации продержать под арестом во избежание неприятностей. От него ни на шаг не отходили двое крепких коллег: охраняли, поскольку Поль, сосредоточившись на своих запредельных ощущениях, вполне мог пропустить удар, а также не позволяли ему ни на кого кидаться — иногда, обнаружив что-нибудь особенно пакостное, он терял над собой контроль и лез в драку. С отцом Иннокием как раз так и вышло. Благообразный молодой мужчина в белой рясе с вышитой на груди иконой, подтянутый, энергичный, более интеллигентный, чем большинство его соотечественников, — это если смотреть глазами. Нечто похожее на не поддающийся идентификации испорченный продукт, покрытый белесым налетом, кишащий раскормленными агрессивными личинками, — это если воспринимать как Поль. Натренированные коллеги не дали ему побить кутаканского священнослужителя, а самого Иннокия отправили за решетку, невзирая на протесты.
Поль не рассказывал Тине об этом эпизоде. Ей неоткуда было об этом узнать. И еще у нее прорезался характерный кутаканский акцент, и речь стала точь-в-точь такая, как у нелегалов… В общем-то он уже знал ответ, и это знание было хуже, чем острая боль в боку.
Силарец позвал их с Ольгой в кабинет для оказания первой помощи. У Ольги на руке выше запястья багровел кровоподтек, у Поля треснуло ребро. Сумасшедший киборг — это можно приравнять к стихийному бедствию… Поль сглотнул. Тина не сумасшедшая. Просто Тины больше нет. Неужели Стив не понял?
После лечения Ольге предложили подождать, а Поля пригласили в другой кабинет. Целитель Менаалами усадил его в кресло, включил какие-то приборы. Поль, пришибленный внезапно открывшимся страшным знанием, подчинялся безучастно, ни во что не вникая.
— Что вас беспокоит? — спросил Менаалами.
— Ситуация. — Поль выдавил кривую усмешку. — То, что вы собираетесь лечить, — не Тина Хэдис. Тина погибла. А ее тело захватила какая-то кошмарная тварь, которая ненавидит полицейских! — Его правое веко само собой задрожало, он никак не мог унять эту дрожь. — Я похож на психа, который ужастиков насмотрелся, да? Не знаю, как это может быть, но в теле Тины засело другое существо. Эту тварь надо убить! Интересно, то же самое может произойти со мной или с вами? Чтобы кто-нибудь сожрал нас и вселился в наши тела?
— Поль, это не так просто сделать, — возразил силарец. — Вы не совсем правильно поняли ситуацию. В теле Тины Хэдис находится не тварь, а обыкновенное человеческое существо, такое же, как вы или ваша спутница… только более примитивное. Это существо растеряно и смертельно испугано — перемещение в чужое тело было для него неожиданностью. Целитель Реиминкасли сейчас разговаривает с ним и выясняет, каким образом это могло случиться.
— А что стало с Тиной?
— Это пока неизвестно. — Менаалами сделал движение «ветвями» — словно человек, который разводит руками, не зная ответа на вопрос. — Давайте попробуем разобраться с вашим состоянием — вы не возражаете?
Силарские процедуры помогли, Поль почувствовал себя лучше. Советы Менаалами насчет способов самоконтроля тоже могут пригодиться… если им следовать.
Потом Поля проводили в небольшую комнату с креслами и полусферами-«клумбами», где ждала Ольга. Появился Стив. Бледный, с запавшими глазами. Он сел в кресло и хрипло сказал:
— Я еще четыре года назад почувствовал, что будет что-то в этом роде. Знал и не предотвратил.
— Они смогут ее вылечить? — тихо спросила Ольга.
— Все не так… Пока непонятно, не так плохо или не так хорошо. Это не Тина.
— Я уже в курсе, — кивнул Поль.
— Каким образом? — Ольга уставилась на них в недоумении. — Неужели двойник?
— Нет. Саркофаг, в котором я нашел ее, — это была машина для пересадки сознания. — Голос Стива звучал глухо, но ровно. — Саркофаг стоял вплотную к перегородке, а за ней находился, видимо, второй такой же… с другим телом. Пока я возился с Вероникой Лойчевой, Тину увезли.
— Боже мой… — прошептала Ольга.
Ситуация паршивая. Криминальная. Страхи Поля относительно того, что какая-нибудь потусторонняя тварь может сожрать его и присвоить его тело, после беседы с Менаалами утихли, и он начал соображать трезво и прагматично — как полицейский.
— Стив, я должен допросить эту Веронику Лойчеву. Потом надо будет раздобыть ее снимки и антропометрические данные. Раз она в теле Тины — значит, Тина сейчас находится в ее теле. Допрос лучше провести поскорее, а то время потеряем.
— Мы с Реиминкасли уже выяснили все, что нужно. — Стив вполне владел собой — по крайней мере внешне. Поль почти физически ощутил леденящий холод, когда попытался представить, что с ним творится под этой оболочкой спокойствия. — Вероника прилетела с Кутакана вместе со своей семьей. Жила в Элакуанкосе, в квартале, где обосновалась их община. Несколько дней назад ее забрали оттуда какие-то люди — судя по всему, Лойчевы попросту продали им Веронику. После этого ее держали взаперти, хорошо кормили, подвергли медицинскому обследованию и вылечили от кожного грибкового заболевания. Заставили принять ванну, что ее сильно удивило — кутаканцы моются раз в три-четыре месяца, а она в последний раз мылась всего-то месяц назад. Людей она описала. Тот, кого она считает главным, постоянно был в маске. Вчера вечером Веронику затолкали в странный железный ящик, как она выразилась, и приковали наручниками, но потом выпустили оттуда и вернули в комнату.
— Вечером? Когда на нас напали в Элакуанкосе?
