Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
С девочкой нужно познакомиться, это однозначно. Но как заставить себя?.. Самоубеждение не помогало. Несмотря на все доводы разума, Вика ни на секунду не могла забыть, что речь идет о сумасшедшей, убившей собственную мать.
Та еще история… Марку не позавидуешь. С одной стороны, он обязан оберегать существо, которое не только потенциально опасно, но и забрало у него любимую сестру. С другой – это родная кровь, ребенок, который не виноват в собственной болезни. Можно ли ее ненавидеть? Или любить? Вряд ли он сам знает ответы, даже два года спустя. А тогда это навалилось на него одновременно… Как он справился, не сломался – Вика не представляла.
Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Так странно… она уже привыкла, что гости стучат. В уютном коттеджном поселке это казалось более естественным, чем пиликанье звонка. Может, Марк и теперь стучал, да она не услышала – Вика собиралась в своей спальне на втором этаже.
Девушка поспешила спуститься вниз. На улице к вечеру поднялась метель, не хотелось, чтобы он там в снеговика превратился! Поэтому она открыла дверь, пропуская гостя внутрь.
На этот раз обошлось без сюрпризов: к ней и правда явился Марк, и выглядел он отлично! Есть мужчины, которым строгие костюмы категорически не идут – они смотрятся как фата на тракторе. Но Марк принадлежал к другой «породе». В костюме он превращался в идеального голливудского красавчика, которого так и хотелось поместить на рекламную афишу – чего угодно!
Но Вике, как ни странно, этот образ нравился гораздо меньше, чем его повседневный, чуть взлохмаченный и не такой педантично ухоженный вид.
– Рад, что застал тебя готовой, – улыбнулся он. – Хотя это и разрушает стереотип о женской нерасторопности.
– Я в первую очередь переводчик, а потом уже женщина!
– Стоит ли говорить, что переводчик мне не нужен?
– Не стоит. Остальные уже выехали?
Новость о том, что ей не придется ехать в одном автобусе с невестами, Вику обрадовала. Во-первых, езда в автобусе в принципе плохо сочеталась у нее с поддержанием вечерне-богемного образа. Даже если автобус элитный и в нем можно хоть на четырех креслах расположиться. Во-вторых, она уже усвоила, что к ней все равно будут приставать с расспросами. Несмотря на знание немецкого, женщинам было проще общаться с ней, чем с местными менеджерами.
А Вика не хотела чувствовать себя на работе. Это канун Рождества, это бал, так почему бы не расслабиться? Марк ее понял и заявил, что они поедут на такси, причем позже остальных. К моменту их прибытия вечер уже начнется, и потенциальным невестам будет не до выспрашивания у нее подробностей меню на завтрак.
– Машина приехала и уже ждет нас, – сообщил Марк.
– Что, сегодня никто опаздывать не будет?
– Не только сегодня. Не забывай: мы в Германии.
– И никто из дамочек не припозднился, напудривая обширную площадь носа? – удивилась Вика.
– Представь себе! Я уже звонил Мати, спрашивал об этом. Он говорит, все строго по расписанию, а некоторые и раньше пришли. Дождаться не могли!
Матиас, несмотря на завершение своей «дружеской миссии» по доставке Вики, все равно решил остаться в проекте и дальше изображать менеджера. Похоже, даже Марк не понимал, зачем ему это надо. А немец лишь отмахивался и заявлял, что у него ностальгия по «заре карьеры», нынешний проект позволяет ему чувствовать себя моложе. Прибеднялся, конечно, он и так на малолетку тянул в определенных нарядах.
В такси они не разговаривали – обоим не хотелось. Однако это молчание не было некомфортным и напряженным. Напротив, сидя рядом с ним, сжимая его руку и разглядывая огни ночного города через окошко такси, Вика чувствовала себя почти счастливой.
Почти. Мысль о Еве занозой напоминала о себе и не давала расслабиться.
Как и говорил Марк, бал проходил в старом, но удачно отреставрированном здании. Когда машина отъехала, откровенных напоминаний о цивилизации рядом с усадьбой вообще не осталось. Даже фонари, затерявшиеся среди заснеженных елей, выглядели так, словно они были газовыми, а не электрическими.
У входа гостей встречал местный управляющий в компании двух помощников. Вика не знала, как точно их назвать – слова вроде «лакеи» и «придворные» казались какими-то устаревшими, но вместе с тем отлично подходящими событию.
– Вас объявить, господа? – поинтересовался управляющий.
– Не надо, – покачал головой Марк. – И вообще к нам внимания привлекать не стоит. А что, тех женщин объявляли?
– Да, но только женщин. Герр Штайн настоял на этом.
Странные у Матиаса идеи! Хотя раз он директор брачного агентства, чутье у него должно быть отменное. Вика не собиралась придавать этому значения, никакой личной вовлеченности в проект она по-прежнему не ощущала.
– Ну что, пойдем? – шепнул ей на ухо ее спутник.
– Сейчас, подожди, только присмотрю место для хрустального башмачка!
– Снова собираешься от меня убегать?
– А ты знаешь… в этот раз, пожалуй, нет!
Управляющий проводил их до зала, из которого слышалась приглушенная расстоянием музыка. Оказавшись внутри, Вика мысленно сняла перед организаторами воображаемую шляпу. А немцы молодцы, вкус у них определенно есть! Девушка до последнего опасалась, что идея с балом превратится в некую пародию, попытку поиграть в аристократию. Однако все было оформлено в меру сдержанно и стильно. И зал, украшенный в белых и золотых тонах, и елка в прозрачных стеклянных шарах, и обилие свечей, устраняющих недостаток центрального освещения.
В середине зала уже кружились в танце пары, и, к удивлению Вики, их было далеко не пять.
– А что, в Тулу можно и со своим самоваром?
– Ничего себе у тебя сравнения! – после секундной паузы выдохнул Марк. – Ты не забывай, что я хоть по-русски и говорю нормально, культурные реалии знаю не все!
– Ты меня понял.
– На этот раз – да. На мероприятие действительно можно было прийти не ради знакомства, а просто так, как вот мы с тобой. Это выгодно с материальной точки зрения, да и потом, невестам так комфортней. Если бы в зале были только они и толпа мужиков, ни о какой расслабленности не могло бы идти и речи.
– С тобой не поспоришь, – признала Вика.
– И не надо! Пройдем к нашему столику?
– А что, у нас есть свой столик?
– Виктория, подобными вопросами ты ранишь меня в самое сердце!
Стоило догадаться, что человек, искусно срежиссировавший ее приезд в Германию, догадается заранее забронировать столик. Но из вредности признавать это Вике не хотелось.
Места у них были отличные. Достаточно далеко от музыкантов, и звуки музыки не оглушают. В то же время с этой стороны открывается отличный обзор на елку, танцующие пары и даже зимний сад, оставшийся за высокими окнами зала.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
